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很久以前，任田各庄村流传着一件吓人的怪事，说村东小学有一条大蛇，碗口来粗，眼睛似两盏明灯，且时隐时现，传述得诡秘耸听，难辨真假。我虽在此校结业，但从未见过学校里有什么异常。那时候人们大多迷信，我想这些能是瞎说？但一种好奇心又使我常留心这种事，且追溯创建学校的渊源。
听老一辈的人讲，远在清朝嘉庆年间，紧邻村东头始建有一座老母庙，高脊飞檐，周围多植有翠柏杨柳，庙内供奉着观音菩萨，那时人们大多不识字，渴盼文化，出息人才，所以特别尊崇文运功名之神的文昌，为保一方文风昌盛，望祈星官赐魁，便想建一座祭祀文昌的神庙。于是请了相士先生选址，先生说老母庙前的空地是蛇身龙头，就在距老母庙6丈远处建了一座占地约20平方米的文昌阁，并建了一个尖顶的钟亭。文昌阁外形很有古庙楼阁气势，5尺高的大铁钟垂吊在亭内，其声可远播十几里。四周林木围合，翠柏杨柳郁郁葱葱，古庙隐现其中，幽雅神谧，让人有一种清幽古刹之感，和老母庙形成当地的一景。每年的农历二月十九菩萨的生日这天便是庙会，远近各村逛庙会的人接踵而来，非常热闹，那时就有人借用庙会的闲房做私塾授业，也许这便是任田各庄小学的雏形吧，但蛇地之说却让大蛇的出现埋下了种子。光绪三十二年（1897），受戊戌维新变革的影响，由县学务公所主导在老母庙背面建了两间正式学堂，所教课程除部分礼经外，还设了国文、算术、体操等新科。民国10年（1922），由张香国先生主持并集资重建了属公立的学堂，同时立了一块“重修碑记”的石碑，由当事人韩香亭书写了碑文，上面记有各村捐资兴学人的名字。学堂学制4年，有教师2人，学生52人，在当时也算一所较具规模的学校了。
到民国29年（1940）又合并了本村的女校及流世佛初小，到民国30年（1941年），学堂改为乡立。因多年后学生增多，原来的几间房远不够用，据老人们说，当时的民国官员任甫亭先生除拿出自己多年的积蓄外，还到他任过职的井陉、固城等县募捐，经多方筹措，终于使学校得以开工兴建。新学校融老母庙、文昌阁为一体，其名曰“乐亭县乡立任田各庄初级小学校”。校园四周砌有围墙，校门朝北，教室宽敞豁亮，桌凳齐全，院内花木修整，神庙处林木合绕，那上百年的响叶杨与古柏树更加养眼。校门前有荷塘映衬，使环境愈加古朴优美。学校共有9个班，教职员工12人，学生462人。落成后村民开心至极，都视学校为一个能寄托希望而又尊严的学府。
庄里有个穷困之人叫任德才，在学校做堂役，负责打更、看护神庙等杂事。有一天，他忽然对庄里人说，黑间在学校看见一条两三丈长的大长虫，光吐出的信子就有二尺多长，吃掉了供品，还从响杨树上绕到钟亭，差点把他吓死。人们听了将信将疑，也有人怀疑他用长虫防人偷盗，这便是大蛇的最早“现身”。这件事使庄里人对庙内产生了恐惧感，甚至有人还偷偷地去烧香祈祐孩子平安。
1946由于乐亭县政局动荡，老百姓为避战乱经常“跑反”，学校被迫断续停课，有时达一月之久，直到乐亭解放才安定。当时的校长叫周会清，他治学有方，在抓教学和基建上很有成效，因学校经费紧张，请求上级后卖掉了属学校资产的大铁钟、古柏树以及村西关帝庙祭神铜器等物，又在1952年卖掉了学校那棵百余年的响叶杨树。此树高5丈有余，枝干舒展冠似华盖，其树身可容4人围合，在微风中会发出悦耳的哗哗响声。树下阴凉如云避日，树上布满鸦巢，乌鸦在空中盘旋。古树出倒时，群鸦哀鸣云集空中，长时不见离去。毁掉了响杨树实为可惜，村里人难以接受，就编了一个顺口溜：东庙的钟，西庙的磬，任田各庄的古迹卖了个净。无论老少人人传诵，借此来发泄这不满情绪，这也算是一种无奈的抗议吧！
过了不久，听说民兵王顺去青坨办事，黑夜回来刚到村头，忽听学校有吹拉弹唱之声，等他走到近前却又寂无声响了，忽见黑暗之中响杨树坑内却有一条大蛇盘卧在内，二目闪光，当时王顺带有一杆三八枪，惊恐之下瞄准大蛇，突然那蛇发出剌刺尖声，枪机却怎么也拉不动，吓得他扭头就跑，绕道进庄，找来5个民兵一同查看，只见四周静悄悄，树坑之内什么也没有。王顺回家，老婆又犯臆病，胡说胡闹一时未愈。此事传开，全村震惊、叹奇，有的说，大蛇是来吊响杨树的。周校长听到后，向庄里人做了很多解释，还把自己的宿舍搬进老母庙内，并在那里办公，以驳迷信的流言。在村里论辈份我称王顺为大叔，我们相处得很好，多年以后，在一次闲聊中他对我说出了碰见大蛇的实情：原来是民兵连长任国权让他去青坨借汽灯，准备第二天晚上欢送新兵入伍，因为在亲戚家多喝了点酒回来晚了，天又黑，半路上跌了个跟头把汽灯摔坏了，自己又包不起，没法跟连长交待，所以用大蛇的神话编了个瞎话掩盖自己的废物。这回总算解除了我多年的疑团。
周会清校长对老师总是耐心指导，严格要求，在他的领导下，学校升学人数每年增加，1952年，葛凤林老师教的六年级就有5个同学考上了初中，这让全校很是振奋，葛老师天资聪明，音乐美术兼能，他为了给学生随时解答生字难辞，竟全部背熟了字典，但他教课从不背课，在一次教务会上校长批评了他，葛老师自持教学有他的一套方法，认为校长没给他面子，便气愤地与校长争论说：“我用屁崩把学生崩会了就中，背啥书哇？”后来经校长耐心解释规劝，终于使葛老师认识到自己的作法不妥，决心改正，使他教的学生个个都是品学兼优，为学校赢得了荣誉。
乐亭县解放后实行过推倒神像破除迷信的运动，那时的文昌阁、老母庙就成了空楼闲房。文昌阁曾做过储藏室，后又闲置，楼阁下的小院莽草丛生，蜂虫横阻，有种荒凉之气，孩子们很少到那儿去玩。有一年夏天闷热难耐，而小楼上倒是视野广阔，凉风习习，很是怡人，吴振海老师便在文昌阁上搭了个床去那午休，他刚躺在床上，忽见檩上边有一条小长虫，吴老师捡了根木棍把它冲下来，随后又扔到了楼下，倒头便睡了。然而有两次醒后发现了自己都睡在楼板上，吴老师说他在别处也有过这样的事，不足为奇，老师们也对这件事也就付之一笑，然而村里的一些人知道以后又成了个小震动，甚至有人说是冒犯了蛇仙的结果，一些蛇的流言又起，庙宇对人们的威慑感一时还难以抹掉。
1955年，学校办起了图书室，为少先队购置了一些课处读物。这不仅丰富了学校的生活情趣，又增长了课外知识，一切借阅管理都由少先队的图书委员张永霞、高永平二位同学负责，每天放学前借阅。有一天，裴老师来到图书室说：“卖书的掌柜卖的都是啥书哇？”这本是句笑话，但张永霞同学特烦“掌柜的”这个词，便很不高兴地说：“哎呀，我们不是掌柜的。”连说了几遍，裴老师有些生气，大声说：“犟什么嘴，就是卖小人书的掌柜的……”只见他挥着手狠声地训斥，直到吓得女孩不敢吱声才愤愤离去。事后高永平对同学们讲了这件事，说裴老师是校里毒蛇附身太瘆人了。这话不知怎么让裴老师知道了，又把高永年找去批评一番，并让他写一份检讨书，为什么把老师比成毒蛇。高永年始终没写。很多同学都知道了蛇的传言，他们每天都在学校里学习，从未见过奇乱怪事。
1958年大跃进，公社大搞水利建设，所用木材奇缺，除到各村砍树外，还拆了文昌阁、老母庙，用其木料以充急需。学校又在文昌阁处盖了一排教室。在那大跃进的年代关于蛇的传说也没人顾及了。
文革时期，学校停课闹革命，声讨走资本主义道路的当权派，狠批师道尊严，大字报贴满了学校，一些老师被红小兵批斗，老师做检查。闹了一年后重新复课，实行贫下中农管理学校，培养真正无产阶级革命接班人。学校需要一位贫下中农代表进入，随时为学生们进行忆苦思甜教育，狠批“学而优则仕”的孔孟反动学说。当时，任田大队推荐了贫农张春和去学校当了代表，张春和原是革命干部，做过五区区长，后回家务农，对这样一位代表学校非常满意，但是去了两月便回来了。原来他对学生们讲：“你们还都是小学生，都是孩子，社会上的事还都不懂，闹啥革命，你们主要是跟老师好好学习长知识，‘学好数理化，走遍天下都不怕’，有了文化知识才能更好地为人民服务。”在那知识无用论的年代，都是被批判过的言论，当然很快就被学校辞退了。
1976年，强烈的大地震使学校受损严重，教室几乎全部倒塌，虽未出现伤亡事故，但师生已无法上课了。校院内似战争年月遭轰炸般的残状，还有糟糕的是生产队借用教室屋顶晾晒的5000多斤小麦，是社员的全部口粮，也落入残砖坯土之中，因一时难以清理，只好派人看守。过了两天听邻居说，学校里震出了一条金黄色的大长虫，一丈多长，在残墙碎砖上游走。我想这倒要去看看是咋回事，当来到那残毁的校院，恰好值班的阚老师走过来。我先问长虫的事，他笑着说：“这是看麦子怕丢麦子，瞎编的。”我有点失望，心想，这些没影的怪事怎么老用蛇作主角呢？也许是我多关注它了吧。震后学校的重建落在了校长毛淑姿身上，那时尚在贫下中农管理学校时期，一切经费都由公社和生产大队负责，一无材料，二无工匠，要在这瓦砾堆上重建40余间教室谈何容易，毛校长非常着急。她早出晚归全身心投入，请求公社跑遍各大队，摆道理请援助，如同求神拜佛一般，最后终于赢得领导及各村的理解和支持。她根据农事季节忙闲，对来建筑的社员适当安排，对教室重新规划，把厢房改为正房，北进校门改为南进。经她不懈努力，学校终于落成，这也使得毛校长消瘦了不少，有人问她累不累，毛校长笑笑说：“啥累不累的，这不都是为了工作为了孩子么？”这番话说出了一个教育工作者的敬业情怀，让人产生敬意。
20年过去了，学校的教室多半出现问题，墙裂、渗漏，大多成了危房。2001年，县里及时采取措施，全部拆除，重新设计施工，由政府出资建了五排砖混结构的平房，同时联系的外商也投资20万元建了一栋1500平米的教学楼，这时的任田各庄小学已成为了一个现代的农村小学。
关于大蛇的传说，经多年的留意查访，似是子虚无有，大多是因村民迷信知识浅薄所至，随着社会的进步，这种谣传多年前已经没有了。
不过比较奇怪的是，自建校100多年的漫长岁月，这座学校培育的一代又一代知识人才遍及全县全国，他们不乏有专家、教授、企业家，成为服务于社会的龙蛇英才。
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