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很多事情，因為有規則才有方法，因為有底線才有鑑賞，讀書亦然。
同一本書，不同的人會讀出不同的意義，而這恰恰因為文學作品中暗含的隱喻和規則，當作者描寫出明線暗線把靈魂出賣給魔鬼的故事，你會聯想到誰？當作者用大量筆墨，去描寫春天，你是否聯想到了青春、希望、暖陽和孩童？你的閱讀基礎，決定著你對這條規則和底線的明晰程度，如托馬斯福斯特所說“文學作品有一套約定俗成的規則，這正是我們開啟文學大門的鑰匙。”
作為一位非常靠譜的作者，托馬斯福斯特向你指明有這枚鑰匙的存在，然後，用了六萬字，把這枚鑰匙，交到你的手上。
一
首先，他告訴你所有的故事結構都是大同小異的。
探險故事中的騎士、險路、聖盃、惡龍、公主，可能換一副面孔出現在普通少年的日常故事中，而無論什麼樣的旅行和探險，真正的理由永遠是認識自我。並且關於主人公的探險，公開的理由和真正的理由總是不那麼一致，而這是大部分文學作品在講的事。明白這一點，再讀《隧道》和《我和老爸》，我們對其中的探險故事一定有不同的理解。
而另一部分的故事，則和吃和分享有關，通俗意義上，能一起享用食物，意味著“分享”和“和平”，大多數文學作品的創作者和閱讀者都相信，能一起把麵包掰開，意味著你不會把對方的頭顱掰開。可能對於孩子來說，鴻門宴和杯酒釋兵權比較遙遠，他們更加熱愛《查理和巧克力工廠》或者《巧克力戰爭》，在孩子的閱讀經歷中，共同吃東西，意味著鞏固友誼和締結和平，就像《敵人派》一樣。
而第三個常見故事結構，是，吸血鬼的故事，吸血鬼的吞噬特性映射到形形色色的小說和戲劇中，表現為，利用他人，實現自我；否定他人的生存權利；把自己的慾望，凌駕於他人的需求之上。我們會在各種文學作品中，看到德古拉伯爵和被剝奪的少女的影子，哪怕是當我們閱讀童書《朱家故事》時。
現在，我已經想不出哪一本名著或童書，能和這三種結構——探險、共同用餐、吞噬——毫無干係了，所有讀過的和待讀的作品被分成三類或者這三類結構的再次融合，我似乎摸到了打開閱讀更高殿堂的鑰匙，只要有文字的地方，就有明顯的規則和分類，我似乎可以把一些作品，放到古典和經典的試金石中，因一些蛛絲馬跡，便可以推測劇情，以及瞭解劇情背後的隱喻和象徵。這時，我意識到《文學課：如何輕鬆理解偉大作品》的好處之一：它教會你，在有了一定的閱讀經驗之後，你讀的每一本書，都不僅僅是這本書。
二
當我們開始利用自己的閱讀經驗歸納總結的時候，你會發現，所有的故事，只是一個故事，而這，讓閱讀成為最難也最簡單的事。幸好托馬斯福斯特給我們指出一條不那麼難的路，他堅信閱讀能力是可以訓練出來的，而方法，不過是：
讀恰當的書，
有方向的思考。
說實話，讀到本書第五章《在哪裡見過他》時，我心中充溢著相見恨晚的欣喜，感覺自己一直以來隱約的思索，終於被作者完美的闡述出來：
一、天下的故事都是一樣的，我們讀到的故事都是其中的一個片段。
二、新書和舊書的對話一直進行著，這使得故事的內涵變得更加豐富。
或許下面的兩幅圖比較利於我們理解作者的意思。
這兩幅圖分別來自於《漢賽爾和格萊特》《走進森林》
新書和舊書之間千絲萬縷的聯繫，使得我們的閱讀更加豐富和深入，無論是作者以自己的方式演繹舊故事，還是從經典故事中尋求一小片靈感，一旦我們瞭解這些，每一次閱讀都是和先賢以及作者的雙重對話。經典歷久彌堅，而新書的優秀之處在於，即使我們不瞭解它和經典之間的聯繫，作為一個獨立的故事，它也足夠完整生動，如果我們沒有讀過《漢賽爾和格萊特》沒有讀過《小紅帽》，《走進森林》也是一個完整的有趣的冒險故事。但是如果，你讀過很多童話後，再讀《最近森林》你會發出“啊哈”的驚歎聲！
因為你發現了《小錫兵》《穿靴子的貓》《灰姑娘》《睡美人》《小紅帽》《漢賽爾和格萊特》中的元素，你還會發現安東尼布朗的《我媽媽》中的沙發和《我爸爸》！這時候，你的心情是不是超級驚喜？覺得自己和古往今來的作者以及《走進森林》的作者心靈相通惺惺相惜？尤其對於孩子來說，閱讀體驗中加入“熟悉元素”的安全感和“尋找熟悉元素”的成就感是無與倫比的。你也希望你的小傢伙感嘆“哦，我愛閱讀”吧？
讀到此處，也許你會說，“可是，我並沒有讀盡天下詩書呀”。有什麼關係呢，我也沒有，《文學課：如何輕鬆理解偉大作品》的作者托馬斯福斯特也沒有。
但是，可以有一些老師或者一些書籍給我們以指點，指出我們閱讀中遺漏的東西，告訴我們如何去尋找細節。就像每一個第一次和父母去採蘑菇的小孩，我們需要有人告訴我們，蘑菇在，以及，蘑菇大概在哪。
此外，為了自己的閱讀基礎，“讀一定的書”，因為“世界上只有一個故事”，之後我們所有的故事都衍生於此，它賦予無數人靈感，雖然我們不知道這個故事具體是哪個，但是我們知道他大體來自於哪裡，或者說，我們應該知道，大多數作者，他的靈感和情節取自於哪裡，在《文學課》中，作者給我們列出大致的來源：莎士比亞、聖經、格林童話、希臘羅馬神話等。
這裡斗膽補充一點，作者托馬斯福斯特作為密歇根大學文學教授、紐約時報暢銷書作家，給大家的書目和閱讀建議是非常中肯實用的，但是涉及中國部分略有缺失，我們自己的文化也是源遠流長，比如李白受道家影響至深，讀了《論語》再讀杜甫的詩你會有不一樣的收穫，而我們的孩子閱讀的繪本小故事，很多來自於我們的神話和史書，所以補充一下我們自己的文化源流：《論語》《莊子》《詩經》《山海經》《史記》《淮南子》《三國演義》《西遊記》，家長對以上書目有所瞭解，在陪伴孩子閱讀時候也許會，很輕鬆達到深刻。
三
作者反覆提及“世界上不存在真正意義上的原創文學”，每一個詞彙，每一種典故，甚至每一個天氣現象，在文化的流傳和應用中，都被賦予固有的印象和含義，所以瞭解這些象徵和隱喻，對我們的閱讀大有益處。
比如，讀到“那是一個暴風雨之夜”，我們似乎已經預感到這會發生一個不平靜的故事；
而在特定的地點發生的特定的事情，也會讓人思考，為什麼是此而不是彼，比如哈克費恩在密西西比河上游漂流，和他沒有在開羅鎮下木筏，決定了他會順流而下到蓄奴區；
哈利波特和俄狄浦斯的傷疤，既交代了他們的身世，也昭示了命運最初的安排，
如此等等，不一而足，當我們想，那是一個象徵嗎？那就是一個象徵！一千個讀者心中，有一千個哈姆雷特，這就是象徵多層含義的映射，也是閱讀的意義。
四
當我們侃侃而談閱讀的方法時，似乎閱讀成了世界上最重要的事，但是不得不提的是，閱讀，尤其是成年人的閱讀，最寶貴的並不是能讓你升職加薪那一部分，而是無用的愉悅感，或者說，我們來拿取打開閱讀殿堂的鑰匙的時候，愉悅感才是我們推開門的第一隻手，通俗的說法是“興趣是最好的老師”。所以作者的表達方式和表現形式，這句話是這樣寫而不是那樣寫，這首詩是這個體裁而不是那個體裁，還蠻重要的。
托馬斯福斯特教授以十四行詩為例，向我們展示美好的文字該有的樣子，當我們閱讀美好的文字，去揣摩詩人/作者是如何力求把每一個細節做到盡善盡美，當我們或者孩子開始思索，一篇好文章一首好詩的產生過程，當我們去試圖抓住其精髓，那麼我們的指尖，已經碰到了這枚閱讀的金鑰匙。
五
最後，也是非常重要的一點，你在以誰的眼睛閱讀？
記得電影《碧海藍天》上映時，有人批評主人公傑克“不負責任”（估計和批評海子沒責任感的是同一批人），他說得對不對呢？放到他的價值體系裡，是完全正確的啊，但是，呂克貝松用了132分鐘，是為了講述傑克的“不負責任”嗎？當然不是。
如《伊利亞特》中阿基里斯靠殺死所有特洛伊人來證明自己重回正軌、改過自新時，我們會覺得他非常邪惡，書中充斥著暴力、血腥、掠奪、嬪妃等，如果用二十一世紀的眼光看這本書，持有我們固有的價值觀去評判阿基里斯，那麼《伊利亞特》中很多有價值的教訓，我們都將錯過。
這就是托馬斯福斯特教授要告訴我們的：不要用今人固有的眼光去閱讀，而要回到故事發生的年代，用那個時代人的眼光去閱讀。這就是為什麼，閱讀文學作品之前，我們要了解一下時代背景。
回顧托馬斯福斯特教授帶我們找到鑰匙的過程：
相信“規則——鑰匙”的存在
規則和金線，文學鑑賞的基石。
分析故事的固有結構
探險、一起用餐、吸血鬼——吞噬
探尋“從來只有一個故事”的源流
莎士比亞、聖經、格林童話、希臘羅馬神話……
分析文學作品中的象徵元素
天氣、政治、地理環境、傷痕或殘疾、疾病
認識作者，用作者或者說故事發生的同時代人的眼光去閱讀。
用心體會作者，而不是用眼睛
他為我們構建一個脈絡清晰的閱讀地圖，循著這幅地圖，我們真的可以“輕鬆”理解偉大作品，無論是有一定閱讀基礎的孩子，還是有志於分享更多繪本給孩子的閱讀推廣人，這本六萬字的書都堪稱寶藏，它讓你的知識和無知都更加明晰起來，同時明晰起來的還有填補無知，通往有知的方法。當我知道怎樣讀，知道讀什麼，那距離形成自己的知識體系，還遠嗎？
厚媽，繪本推廣人，詩詞控，古文控，《遇見最美的唐詩》作者，微信公眾號公眾號繪本媽媽（ｉｄ：ｈｕｉｂｅｎｍｍ）運營者。
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