每年都有几百万人到安拉阿巴德朝圣，举行集体沐浴仪式。每隔12年，当诸天星辰进入 教义中的吉位，集会的规模就会增大好多倍，而恒河的泛滥平原之上会耸起巨大的营帐城市，以举办大壶节。图：在全球规模最大的宗教节日大壶节上，人数以百万计的泱泱之众可以行动如一。摄影：亚历克斯·韦布
沐浴仪式向来很能激起外界人们的好奇，但主要是缘于赤裸、须发纠结、身涂白灰的苦行僧组成的古怪队列。图：2013年举行于印度安拉阿巴德的大壶节上，朝圣者们在清晨等待下河沐浴。尽管河水污浊冰冷，人流拥挤，参与者却说自己的健康较之来时有所提升。Panorama Composed of Five Images
西方普遍认为，当人们聚集起来时，就会放低各自的身份识别，并舍弃理性思考和依道德行事的能力——而这些正是使我们成为人类的关键品质。图：一位老妪在凌晨时行祭神之礼。最虔诚的朝圣者常是老人。他们会全程参与大壶节，其间拒绝享受任何舒适条件。摄影：亚历克斯·韦布
为什么融入一个群体可以提升人的健康？心理学家认为这种效应的基础在于共有身份。英国邓迪大学的尼克·霍普金斯说，如果一个人心里想着“我们”而不是“我”，就会调整自己与他人的关系，“接着发生心理上的根本转变，从最初的人、我之别，转为视人如己”。人们彼此扶助，竞争转为合作，于是就能实现单枪匹马所无法实现的目标。图：举办方在恒河上为参与者架起了18座浮桥。摄影：亚历克斯·韦布
即将成为印度教圣者的男子正前往就任仪式，他们将在那里抛下个人利益，负起大众的福祉。摄影：亚历克斯·韦布
印度政府在大壶节举办期间安排了数百趟出入安拉阿巴德的火车。列车驶出前似乎是压力最大的时段：在踏上归途的朝圣者中间，大壶节上强烈的互助精神往往不见踪影。摄影：亚历克斯·韦布
下午斜阳的光线洒在身上，朝圣者们在恒河与亚穆纳河交汇处深情饮下圣水。无须介意河水的污浊——参加大壶节的人们相信这水中有长生药。摄影：亚历克斯·韦布
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