剛剛寫下這個題目就有朋友說，馬老師，你也太能忽悠了吧，孔孟思想一直是提倡等級觀念的是為奴隸主階級統治服務的。怎麼可能提出平等思想呢？我說，朋友，不是我忽悠，是你被別人忽悠了。老人傢什麼時候提倡過等級觀念？關於這一點，本人已經在前文加以上論述，就不在贅言。本文只是簡論一下儒家思想的精華之平等思想。
首先，我們該弄明白平等的概念是什麼，平等概念的外延是什麼？平等是指社會主體在社會關係、社會生活中處於同等的地位。《世界人權宣言》第一條中就對概念的外延做了明確的闡述：“人人生而自由，在尊嚴和權利上一律平等。” 可見平等不是絕對的平均主義，而是指個人權利與尊嚴上的對等關係。
儒家的平等思想首先體現在孔老夫子的教育思想上。“有教無類”，使中國的教育進入了平民教育時代，每一個人都有了受教育的自由和權利。而這份自由和權利是追求幸福的權力的重要組成部分。“有教無類”的意思是無分貴族與平民，不分國界與華夷，只要有心向學，都可以入學受教。這種教育思想的實施。不僅打破了貴族對教育的壟斷，也打破了國家的界限，還打破了夷狄與華夏之大防。三千弟子從各個國家匯聚到曲阜，有來自貴族階層的南宮敬叔、司馬牛、孟懿子等，也有來自平民家庭的顏回、曾參、閔子騫、仲弓、子路、子張、子夏、公冶長、子貢等，還有來自“蠻夷之邦”的楚國人公孫龍和秦商等。“有教無類”思想的實施，擴大了教育的社會基礎和人才來源，對於全體社會成員素質的提高起到了積極的推動作用。
儒家的平等思想還體現在治政上。在《論語・季氏》篇，孔子提出了有名的“不患寡而患不均，不患貧而患不安”思想。注意，這裡的“均”是公平的意思，絕不是平均的意思。“均”應該是“各得其分”，即按公平的原則進行分配，體現的正是平等的思想。我們今天的社會主義分配原則也是“各盡所能，按勞分配”，體現的也正是這種公平思想，這和儒家思想中的平等思想是一脈相承的。還有孔子推崇“中庸”精神，他說：“中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣。”什麼是“中庸”？《中庸》首章說：“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”
在儒家看來，只有不偏不倚，才能做到公平、公正。尤其是儒家的大同理想：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養，男有分，女有歸。”更可以看做是平等思想的宏偉藍圖，每個人的尊嚴和幸福都有著基本的保證，至今可以為我們實現理想社會提供著借鑑。
最能代表儒家平等思想的還是孔老夫子的那句格言“己所不欲，勿施於人”，如果自己都不希望被人此般對待，推己及人，自己也不要那般待人。這不但成為“仁”的思想的最好註解，也多次受諸多的西方先賢引用，成為當今世界文明的奠基思想之一。人生在世除了關注自身的存在以外，還得關注他人的存在，尊重他人的權利和尊嚴，要把他人的權利和尊嚴放與自己的權利和尊嚴放到對等的位置是上，無論你是君主還是臣子，官員還是百姓，長輩還是晚輩，師長還是學生，丈夫還是妻子，男人還是女人……沒有國家之分，沒有種族之別，人與人之間是平等的。這實際上也提醒統治者不能為所欲為，你在社會地位上比別人高，不等於你在人生尊嚴上比別人高，不等於你就比別人有法律限制外更多的生命權、自由權和追求幸福的權利。這是處理人際關係的重要原則，這個原則實際是還體現了現代自由觀：在現代觀念中崇尚個人自由，但自由的邊界在於不侵害他人——因為每個人都有著法律賦予的自由權——在這點是也是人人平等的。人與人之間的交往應該堅持這種原則，這是尊重他人，平等待人的體現，它體現了人類高貴的理性精神。如果在人際關係中大家都能遵守這一原則，則天下自然太平無事。推而廣之到組織與組織、國家與國家也莫不如此。這完全符合現代文明的理念，也符合社會主義核心價值觀。
總而言之，儒家思想中的平等思想是其思想的精華之一，這個思想為我們現代文明開了一個好頭兒，這是中華傳統文化留給我們的寶貴財富，我們應該好好地繼承這筆財富。
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