横跨两千公里,深度逼近喜马拉雅山,沉寂46亿年等来首个人造物体

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嫦娥4号携带这玉兔2号月球车已经在月球背面的艾肯盆地降落,这个盆地横跨2000多公里,深度造8至12公里,超过喜马拉雅山。嫦娥4号登陆之后,三个四米长的天线已经完全展开,并启动了低频无线电光谱仪,这是月球背面艾肯盆地冯卡门撞击坑沉寂46亿年终于等来首个人造物体。

我们知道月球表面在40多亿年前遭遇了大量小行星撞击,导致了月壳破裂,大量的岩浆流出,形成了我们今天看到的玄武岩表面。在月球正面,靠近地球一侧,有大量的月海,月海的出现是月壳较薄的位置,撞击导致了月壳破裂,形成了月海。

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那么在背面,则是高山耸立,大量的撞击坑布满了月球背面,我们从轨道上看是大量撞击坑,如果你站在月球背面,看到的则是高大的山脉。撞击坑边缘会连起来,形成山体遮挡,还有撞击坑中心的中心峰结构,也有几千米的高度,就像是一座大山那样。

由于月球表面没有大气,没有风,一旦撞击坑形成,就会在数十亿年的时间内保持当初形成的状态。显然,在嫦娥4号登陆月球表面之后,艾肯盆地冯卡门撞击坑尘封数十亿年的月表有了新的生机,玉兔二号已经完成了环境感知、路线规划等任务设计,并且拍摄到月球表面的照片,这也是人类历史上月球背面第一个表面拍摄的照片。

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一切都测试完毕之后,玉兔二号会进入午睡待机模式,预计在1月10日重启启动。玉兔二号重量为139公斤,有六个车轮,按照设计要求,即便一个车轮出现故障也可以运行,确保了在月面行驶过程中不会因为车轮故障而停止。

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论越障能力,玉兔二号可翻过大约20厘米高的障碍物,或者爬上20度左右的小坡,每小时理论行驶距离为200米。玉兔二号的能量来源是太阳能电池板,这与太阳光照高度有关,与NASA火星车所不同的是,月球表面没有沙尘暴,因此不用担心玉兔二号的太阳能电池板被尘埃覆盖。

可以说只要电池板可以工作,在太阳高度一定的情况下,就可以稳定供电。玉兔二号开启了中国探月的新篇章,从背面降落月面,值得注意的是,月背降落点艾肯盆地冯卡门撞击坑有着不一样的矿物组分,也暗示未来中国探月可能往月背开拓,在这里建立基地。

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玉兔二号配备了各种科学仪器,可以分析月球表面的物化结构,包括全景和红外摄像机,地面穿透雷达、低频无线电光谱仪等,有助于建立第一手的月表、月面下方的矿物数据库,为今后我国开展深度探月任务奠定基础。


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