美国出于全球战略的需要,拟耗资数十亿美元,用以研制供美国陆军拟建的“临时旅级战斗群”(IBCT)装备的“中型装甲车"(MAV)车族。研制成功后,就可以用空运的方式,把处于战备状态的“临时旅级战斗群”部署到世界的任何一个地方。
“中型装甲车”车族包括:装甲输送车、迫击炮车、反坦克导弹车、装甲侦察车、火力支援车、工兵班用车、指挥车、救护车和三防侦察车等。这些车辆既可以是履带式的,也可以是轮式的。
对每种车型来说,有两个最重要的性能指标:一是能用C-130运输机空运,二是传感器与电子器件可相互通用。“中型装甲车”车族的车辆必须能容纳现有的或正在设计中的陆军用指挥、控制、通信、计算机、情报、监视和侦察系统。
“中型装甲车”
据报道,为了满足美国陆军的迫切需要,英国BAE系统公司与美国联合防务公司合作研制一种新型8x8 155mm/39倍口径轻型自行火炮系统概念车。这种新型155mm火炮系统概念车是以加拿大的轻型“皮兰哈”装甲车为基础改装而成的。这种8x8轻型装甲车被认为是美国陆军“中型装甲车”的强有力的竞争者,因此, 32辆加拿大陆军用的LAVII装甲车辆将借给美国陆军,用以研究上述的“临时旅级战斗群”用的火力支援概念车。
“皮兰哈”装甲车
据称,世界各地有许多国家已经定购了5000多辆6x6型与8x8型“皮兰哈”装甲车。美国海军陆战队装备着近800辆7种型号的8x 8LAV装甲车。新型8x8 155mm自行火炮系统概念车是在BAE系统公司的155mm/39倍口径的AS90履带式自行火炮系统和正在为美国陆军、美国海军陆战队和英国陆军研制的155mm/39倍口径的XM777UFH牵引式火炮系统所做工作的基础上研制而成的。联合防护系统公司是M109A6"侠士”与“十字军战士”这两种履带式自行火炮系统的主要承包商。
“中型装甲车”
装在LAV8x8装甲车底盘后部的是一门与XM777上所用的一模一样的155mm/ 39倍口径的火炮。当该火炮系统发射诸如XM982(目前正在研制之中)一类增程弹的时候,其射程可达40km。上述火炮系统可由一个自动装弹机来供弹,装填弹头和装药,而该火炮的乘员可以处于充分的装甲防护之下,可防核、生、化的攻击。该火炮系统上有一个车载的计算机化炮瞄系统,从而将缩短操作时间,提高武器的作战效能。
“皮兰哈”装甲车
该火炮系统有3名乘员,他们在车辆的左前侧就座。柴油动力装置在车辆的右侧,车辆后部存放弹药。车辆将携带约30发155mm弹头和相配的模块式装药。为了提高越野机动性,这种新型的15mm自行火炮系统将采用中央轮胎压力调节系统,制式装备将有绞车和助力转向机构。新型自行火炮系统能够由C-130"大力神”运输机来运载,这也是对“中型装甲车”车族的主要要求之一。
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