本週末，2019阿聯酋亞洲盃即將正式打響。相比低調出徵的中國隊 ，過往常常被拿來與之比較的日本隊和韓國隊都喊出了“奪冠”的口號，與中國隊同組的韓國隊更是因為當家球星孫興慜近期火爆的表現而備受國內媒體和球迷的關注。
原本，俄羅斯世界盃的戰績讓韓國國內並不怎麼期待這屆亞洲盃的開幕，球隊青黃不接的狀況往往讓當家球星孫興慜有些獨木難支的感覺。但葡萄牙人本託就任韓國隊主帥後，一切都在往好的方向發展。而韓國國內對韓國隊時隔59年再捧亞洲盃冠軍也充滿了期待。
俄羅斯世界盃上，韓國隊沒能小組出線，前兩戰分別不敵瑞典和墨西哥的表現讓他們提前就告別了淘汰賽。令人驚訝的是，頑強的“太極虎”居然在最後一場事關德國隊能否出線的關鍵比賽裡徹底撕下了“德意志軍團”的最後一塊遮羞布。孫興慜的那粒單刀球是俄羅斯世界盃上亞洲足球最高光的時刻，讓人羨慕。
但即便如此，申臺龍依舊難逃下課命運。過往，申臺龍在韓國各級國字號通常以“救火隊員”的身份出現，俄羅斯世界盃也不例外。施蒂利克留下的不是個爛攤子，但要求一位本就能力有限的本土主帥在不到三個月時間內帶隊創造歷史最佳戰績本就不現實。他也確實不是韓國隊的“真命天子”。
原本，有關聘請本土主帥還是外籍主帥的討論在韓國足協內部引發了巨大爭議，新舊兩派勢力各執一詞互不相讓。但最終，本著幫助國家隊提升戰績並繼續指導韓國足球提升的原則，韓國足協還是選擇了外籍主帥，而彼時剛剛在中超重慶力帆下課的葡萄牙人保羅·本託成了韓國足協最後的選擇。
這不是一個讓人驚訝的決定，不必糾纏在本託難言成功的中超生涯，畢竟連裡皮都栽了跟頭。但栽了跟頭的裡皮很少在外界面前表達自己對中國足球有什麼不滿，本託則不同，上任伊始的發佈會上，本託大談中韓足球的對比並聲稱“韓國足球才是真正的足球”。
表忠也好，洩憤也罷，本託終究是在一開始就贏得了輿論和韓國球迷的心。但韓國媒體和韓國足球業界非常冷靜：嘴上說得再漂亮，球場上見不了真章也沒用。施蒂利克的教訓每個人都記著。意外的是，本託整合韓國隊的速度出奇的快，上任第一場熱身賽，本託就讓全世界看到了一支不同的韓國隊：以孫興慜和進攻核心，以南泰熙為進攻發器點，以黃義助、黃喜燦為掩護的韓國隊在進攻端讓哥斯達黎加完全無從招架。
第二戰面對同樣夢碎俄羅斯的智利隊，以張賢秀、金英權、李鎔、洪喆為首的中生代防線又在進攻端陷入磨合期之時頂住壓力幫助球隊保持零封。這樣的表現讓韓國媒體和球迷都開始期待球隊接下來的發展。
結果，在世界盃後的七場熱身賽中，韓國隊3勝4平保持不敗，對手包括了烏拉圭、智利、巴拿馬等世界盃32強球隊。鑑於這樣的戰績，韓國國內對於球隊能夠時隔59年再次捧起亞洲盃冠軍的呼聲非常高，韓國足協也按照“世界盃的待遇”來完成後勤支援。
不久前，韓國隊足協公佈了亞洲盃大名單，包括孫興慜、寄誠庸、李在城、黃喜燦等人在內的韓國旅歐球員團盡數入選，而金玟哉、洪喆、李鎔等國內球員骨幹也沒有缺席。
根據本託的執教習慣，熱身賽期間慣用的4-2-3-1和4-3-3將成為韓國隊亞洲盃的首選，而孫興慜前兩場無法參賽的空白將由小將黃喜燦頂替。但黃喜燦無論是個人能力還是大賽經驗方面都無法與孫興慜相提並論，一旦韓國隊在前兩場遭遇意外，那麼孫興慜很有可能在與球隊集合後的首場比賽（面對中國隊）就披掛上陣。無論對於本託還是韓國隊而言，孫興慜的存在並不只是戰術核心這麼簡單，身兼戰術領袖和精神領袖的孫興慜已經承擔起類似C羅在葡萄牙國家隊的角色。
另外，值得一提的是，俄羅斯世界盃上大放異彩的“美妝門將”趙賢佑或許不會再是韓國隊的首發，腳下技術更好的金承奎已經在近期成為本託的首發門將。
韓國隊大名單
門將: 趙賢佑（大邱FC），金承奎（神戶勝利船），金鎮炫（大阪櫻花）
後衛:金英權（廣州恆大淘寶），金玟哉（全北現代），權敬原（天津權健），鄭升炫（鹿島鹿角），金珍洙（全北現代），洪喆（水原三星），李鎔（全北現代），金玟奐（釜山FC）
中場: 奇誠庸（紐卡斯爾），鄭又榮（薩德），具滋哲（奧格斯堡），黃仁範（大田市民），朱世鍾（牙山木槿花），李在城（基爾），黃喜燦（漢堡），羅相鎬（光州），李青龍（波鴻），孫興慜（托特納姆熱刺）
前鋒: 黃義助（大阪鋼巴），池東沅（奧格斯堡）
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