從前，梨樹村有個窮小子名叫大壯，娶了個媳婦名叫小秀，夫妻倆成親十年，一直恩恩愛愛，從未吵過架，村民們著實豔羨不已。
話說這一年的秋收時節，大壯夫婦趕著馬車去地裡收割稻穀，傍晚時分，突然烏雲密佈，雷聲隆隆，見勢，夫婦倆趕緊把稻穀裝上車，隨即趕上馬車朝家駛去。豈料駛到半路，一聲驚雷突然在頭頂炸響，馬兒當即受了驚嚇，發瘋般向前狂奔。
就在跑到一深坑旁，馬車猛地一顛簸，竟一下翻進了深坑裡，小秀當場斃了命，大壯的雙腿受了傷……
後來，在小秀的葬禮上，大壯哭得死去活來，他甚至不敢相信這一切都是真的，不願相信妻子那麼好的一個人就這麼離開了自己。
在妻子下葬時，眾人看大壯雙腿受了傷，於是都勸他不要去了，可是大壯卻執意要去送妻子最後一程。下葬後，大壯則哭著趴在妻子墳塋上久久不起，眾人見拉不動他，也只有由著他了。
大壯的眼淚都快哭幹了，就在趴在妻子墳塋上快要睡著的時候，突然聽到了一陣悉悉索索的鐵鏈聲，由遠及近，到了跟前，竟傳來一熟悉的聲音：“大壯，你別這樣，你要振作起來啊！忘掉我吧！”
猛抬頭，大壯著實愣住了，只見妻子正站在自己面前，身後有黑白無常跟著。一時間，大壯上前就要拉住妻子的手，可是，妻子卻向後退了兩步，淌著淚道：“別，大壯，我倆現已陰陽兩隔，我馬上就要上路了，臨走之前我向鬼差祈求再看你最後一眼，你以後一定要照顧好自己啊！聽到沒？我走了……”
說完，小秀轉身就要走，這時大壯發瘋般爬到黑白無常面前，哭著祈求道：“求求二位，放了我妻子吧！我願意用我自己的命換回我妻子的命！求求您二位，就讓她還陽吧！”
一時間，黑白無常紛紛驚呆了，他們沒想到世間竟會有如此痴情的男人，隨後白無常問大壯：“你想用自己的命換回妻子的命，不會後悔？”話音落，大壯毫不猶豫地點了點頭，他說絕不後悔。
見勢，黑白無常對望一眼，便決定答應大壯的祈求。這時，小秀連連搖頭哭道：“不要啊！大壯，你好傻，不要管我，你要好好活著……”說著，只見黑白無常便將小秀身上的鎖鏈打開，戴在了大壯身上……
隨後，大壯看著黑白無常將小秀的屍身從墳墓裡挖了出來，放到了一旁，不大會兒，小秀緩緩睜開了眼睛，見狀，大壯欣慰地點了點頭，便與鬼差上了路。
可哪知沒走幾步，突然一條大青蛇“嗖”一下竄了出來，擋在了他面前，大壯當即一驚，隨後仔細一看，這條蛇他直覺眼熟，愣怔片刻，他才想起來，就在幾個月前，他曾救過一條懷孕的蛇，那條蛇就是一條大青蛇……
就在這時，只見眼前這條青蛇竟開口說話了，它怪里怪氣道：“兩位差爺，求您放過我的恩人吧！我願意用我的命來換回我恩人的命！幾個月前若不是遇到他，恐怕我和我肚裡的孩子們就都沒命了，所以，我要報恩！”
聽了青蛇這番話，黑白無常都被感動了，最後，他們答應了青蛇的請求，送大壯還陽了，之後，帶走了青蛇。
話說大壯和小秀先後活了過來，兩人緊緊抱在了一起，並說好以後再也不分開……
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