綿竹地處四川盆地西北邊緣，氣候溫潤，適宜萬物生長，山地平原幾乎各半。西北，龍門山拔地而起，峰指雲天，山高林密，層巒疊峰，溪流不竭；東南，沃野萬頃，阡陌縱橫，五穀豐登，是一處充滿秀氣、靈氣、仙氣的風水寶地，被稱為“天下七十二洞天福地”之一。
圖注：綿竹沿山風光
好山好水出好茶。關於綿竹產貢茶的歷史，早在1600年前的晉朝，史學家常璩所著《華陽國志/蜀志》中就有明確記載，綿竹地區悠久的產茶歷史可見一斑，但綿竹茶葉何時成為貢茶卻無詳細的敘述，只在茶聖陸羽的《茶經》和《宋史/食貨記》等典籍中有綿竹產貢茶的明確記載：“漢州綿竹縣竹山者，與潤州同……”“蜀茶之細者惟漢州(此時綿竹屬漢州)之趙坡、合川之水南、峨眉之白芽、雅安之蒙頂、士人亦珍之……”
圖注：陸游像
今《中國茶葉大辭典》更說得明白：“綿竹趙坡茶與峨眉白芽、雅安蒙頂並稱珍品。”宋代大詩人陸游更有盛讚綿竹趙坡茶之詩，詩云：
堂靜僧閒普請疏，爐紅氈暖放參餘。
蓮花池上容投社，椰子身中悔著書。
茶試趙坡如潑乳，芋來犀浦可專車。
放翁一飽真無事，擬伴園頭日把鉏。
那麼，趙坡茶又是何時揚名四海的呢？
圖注：茶葉
相傳在宋朝宣和年間，在土門鎮三溪寺下的三箭水（據《蜀中名勝記》載：“相傳蜀王秀營軍於此，王乃築臺，望三溪山下，發三矢，有三泉從石突出，遂成河流之源頭。”故名。後人多誤傳為後蜀王孟昶射三矢出三箭水。綿竹玉妃泉、漢王廟的傳說都與東漢中興皇帝劉秀有關，可以佐證。在今人看來，實則地下河的出口而已）旁邊，住著一戶趙姓人家，戶主趙三溪是當地的一位秀才，因多次上京大考未中，便回家當了一名學究，教授當地孩童度日。
圖注：綿竹茶山
趙家有一女，名坡，不僅人漂亮，而且從小就跟其父學習詩文書畫，歌賦琴棋樣樣精通，真可謂才貌雙全，一時聲名遠揚。當時綿竹縣縣令楊綿春耳聞趙坡美名，且知她尚待字閨中，就有意為其才俊出眾的兒子楊泉討媳婦，便託當時的什邡縣令劉意說謀，恰好劉與趙為老表關係，一說便成。於是雙方交換了生辰八字，訂了迎娶時間，兩家便分別準備娶嫁事宜。
圖注：採茶姑娘
哪知趙坡出嫁的消息被住在綿竹金花山土地嶺的土匪黃天佑知道了，他便在趙坡出嫁的前一天晚上衝下山來，想將趙坡搶去做壓寨夫人，趙坡臨死不從。黃匪只得叫手下人強行將趙坡抬回山寨。不料在回山寨的路上，遇到當時名震川西的女俠雲妹。雲妹在與這夥人擦肩而過時，突然聽得轎中有低沉的呼救聲，便喝令黃匪停下，哪知黃匪不但不停，反而令手下人上前調戲雲妹。雲妹大怒，一氣之下，用自己從峨眉山學來的蓋世武功，將黃匪一行打得落荒而逃，救下了趙坡。第二天上午，雲妹還親自把趙坡送回家中，但此時楊家接親的人早已返回縣城。
圖注：土匪劇照
原來，楊家接親的人在訂好的日子趕到趙家時，只見趙家一片狼藉，其父母悲痛欲絕，楊泉只得悻悻然返回縣城。趙坡回家後，其父悲喜交加，急忙趕到縣城楊家述說女兒被搶、被救經過，希望楊家擇日重新完婚。哪知楊泉一口回絕，認為趙坡昨晚被搶，今日又被人救回，心中難免對趙坡的貞潔頓起疑心。楊家認為這是大不吉利之事，又惟恐全縣父老笑話，便有毀婚之念，不再提說迎親之事。
圖注：花轎
這對剛剛遭受驚嚇的趙坡來說猶如五雷轟頂，她萬念俱灰，認為只有一死了之才能證明自己的清白。悲憤之下，趙坡便直奔住家後面的三溪山準備跳崖自盡。正當她踏上懸崖峭壁的一瞬間，一位老和尚伸出了援手，趙坡被救了下來。救趙坡的是何許人也？原來是住在附近三溪寺祖師洞的瞭然大師，瞭然不僅是一位佛法深厚的長者，還是一位精通茶藝茶道的高人。
圖注：土門廟宇
當了然問明原由後，便力勸趙坡戒絕紅塵俗念，跟他潛心學習種茶製茶之藝。為謝救命之恩，同時也因世俗偏見傷透了心，趙坡聽從瞭然的勸告，拜瞭然為師，專心學習茶葉種植技術和茶藝之道。經過多年的實踐，趙坡終於學會了茶葉種植和製作工藝的全套技術，並在當地開了一家名為“三溪香茗”的茶館，為過往客商和當地老百姓提供免費茶水服務。
圖注：茶鋪
一時間，其樂善好施的美名被廣為流傳。趙坡的這一善舉深深打動了前來視察工作的成都知府趙開，趙開在品嚐了趙坡親手泡製的“三溪香茗”後大加讚賞。臨走時，他還特意向趙坡討了幾包三溪香茗。後來趙開到東京汴梁向當朝皇帝徽宗述職時，便將“三溪香茗”獻給了宋徽宗。宋徽宗品後，滿口生津，神清氣爽，便詢問趙開這是哪裡產的好茶，怎麼自己從來沒有嘗過。趙開便一五一十向徽宗述說了茶葉的來歷。
圖注：綿竹沿山風光
徽宗聽後，深為趙坡的人品和故事所感動，即刻下令，召趙坡進京。趙坡進京後，親手為徽宗泡製了帶去的“三溪香茗”，徽宗品後，對茶葉和趙坡的茶藝讚不絕口，連聲稱好，即下詔封她為御妹，並把她種制的茶命名為“趙坡茶”，要專門作為貢茶供宮廷享用，還委任她為宮廷御茶監職官，專門為皇宮內皇帝、重臣、嬪妃和公子哥兒們鑑別來自全國地的貢茶。
圖注：宋徽宗劇照
一時間，趙坡茶聲震京都，尤其深得宮內人士喜愛。當時，為滿足宮廷之需，綿竹縣地方政府專門將土門三溪山和遵道鹿堂山沿山一帶茶林闢為皇室茶園，並由趙坡父親趙三溪負責管理。後因其父管理不善，茶葉質量大為下降。得知這一情況後，趙坡心裡非常不安，深怕皇帝怪罪，便以省親祭祖為由，意欲回家探個究竟。
當她向皇帝請假時，徽宗也感到茶葉味道不如從前了，只因他親自封趙坡為御妹和御茶監官，不好責備而已。此時正好有個臺階可下，於是徽宗便令趙坡返回綿竹，潛心管理茶園。趙坡回鄉後，精心管理茶園，研究茶藝。三年後，趙坡茶很快又恢復了往日的風味。從此，趙坡茶的聲名便又在民間傳播開來，成為中國名貢茶之一被載入史冊。
圖注：茶葉
如今，趙坡茶與劍南春酒、綿竹年畫一起被稱為“綿竹三絕”，已成為綿竹走向世界、吸引八方賓客的靚麗名片。（盧尚東/原文有刪節/部分圖片源於網絡）
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