根據近期在《傳染病雜誌》上發表的一項新研究的結果，月經週期的卵泡期可能是女性最容易感染HIV-1的時期，而不是黃體期。
卵泡期由上次月經停止日開始至卵巢排卵日止，歷時10~12天。黃體期是指排卵後到月經來潮的前一天，卵巢受黃體刺激素的影響，分泌黃體素，維持增厚的子宮內膜，以利受精卵著床，若無受精卵著床，子宮內膜便會崩解，月經週期隨著月經來潮結束。
“我們的研究表明，趨化因子CCL2水平在卵泡期較高，並且在多因素控制下表現出該階段的精確標誌。”來自加拿大溫尼伯曼尼託巴大學的Keith Fowke博士告訴《傳染病》。
HIV-1感染是一個公共健康問題，不平等地影響育齡婦女，來自曼尼託巴大學的Genevieve Boily Larouche博士寫道。他指出生殖器免疫參數是促使女性性傳播的關鍵因素。
Fowke博士解釋說，女性生殖道的炎症是HIV的一個已知的危險因素，因為它將HIV靶細胞（CD4+T細胞）帶入該區域。他還補充說，眾所周知，免疫系統在整個月經週期中都會發生變化。然而，這種變異如何影響HIV易感性尚不清楚。
考慮到這一點，研究人員進行了一項縱向研究，以測量月經週期卵泡和黃體期37名婦女的血液和生殖道炎症標誌物和HIV靶細胞。
他們發現在週期的兩個階段之間某些因素的宮頸濃度存在顯著差異。特別地，卵泡期的特徵在於CCL2水平增加，白細胞介素1α和白細胞介素1β濃度降低，以及表達CD69的CD4 + T細胞比例顯著升高。
作者寫道：“在單變量和多變量分析中，CCL2的生殖器濃度是區分卵泡期和黃體期的最佳標誌，並且與生殖器炎症和細菌性陰道病的發生無關。”
據Fowke博士說，CCL2的作用是吸引免疫細胞到生殖道，因此，卵泡期也顯示出高水平的CD4+T細胞，其上有活化/組織保留標記物CD69。
“因為活化的CD4 + T細胞非常容易感染HIV，這項研究表明，月經週期的卵泡期，而不是之前認為的黃體期，可能是艾滋病風險最大的月經週期階段，”他指出。
Fowke博士說，在設計艾滋病預防策略時，瞭解月經週期如何影響艾滋病風險非常重要。除了幫助確定趨化因子波動在月經週期中如何影響HIV靶細胞的原因和結果，本研究還可以通過縮小所有可測量的潛在免疫參數來幫助未來的研究，只需幾個關鍵有助於確定月經週期階段和評估HIV風險的因素 ，即CD4+和CD69在CD4+T細胞上的表達。
“追蹤這些關鍵因素將有助於其他研究人員確定他們的干預對艾滋病風險的影響，”Fowke博士說。
然而，他還強調需要進行後續研究，以檢驗當前研究在不同人群中的發現。Fowke博士總結道：“研究測試從月經週期的不同階段採集的細胞對體外HIV感染的易感性，將有助於確定來自一個階段的細胞是否更可能被HIV感染。”
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