在拖沓近十年之後，印度的首個載人航天計劃終於突破了官僚和國會的重重束縛，得到了總額達1000億盧比（約合100億人民幣）的專款預算。而在這筆巨大的預算款背後，將是印度空間研究組織同樣宏大的目標：在2022年之前，該組織將用國產火箭和國產飛船，將3名印度宇航員送進地球軌道，並至少停留一週的時間。
圖為印度空間研究組織（ISRO）的"不鏽鋼神箭"GSLV.MK.3。
當然，把時間表掐得比誰都緊，已經是印度人的"傳統項目"：在接下來不到3年的時間裡，印度空間研究組織要先完成2次無人測試，再完成最後的載人發射。而最為關鍵的是，在這三次發射之間，印度人只規劃了僅僅半年的間隔。
對比之下，中國的"神舟"飛船發射間隔都長達近一年，而印度的GSLV系列火箭並不如同當時的"長征"家族已積累了豐富的發射和遙測控制經驗，筆者實在難以想象印度空間研究組織是"哪裡來的自信"。
圖為發射後"放煙花"的GSLV.MK2火箭，以印度目前的水平實在難保這一幕不會重演。
當然，無論是造航母、造飛機、抑或是造坦克，印度人把原本制定的一兩年計劃拖到八年十年，都是常有的事——說近點，印度早在2006年就對載人航天"有想法"，真正邁出第一步就已經是整整十二年之後，而誰也難以保證，印度接下去每走一步還要不要花十年的時間。
但對於印度空間研究機構來說，時間還不是最重要的問題——節點可以拖，鴿子可以放，但看似"天文數字"的預算其實根本不夠用，這才是最為關鍵的死結。
圖為長征二號F運載火箭，它以一己之力完美地撐起了中國載人航天計劃。
誠然，1000億盧比（約合100億人民幣）的預算對平民百姓而言的確是天文數字，但在航天領域，尤其是最為複雜的載人航天領域，可以說是投進去都不帶響：省吃儉用的中國航天從90年代起步的中國載人航天計劃，到神舟六號安全返回，完成第一階段目標就花了200億人民幣，這已經是極便宜的"白菜價"了！
相比之下，日本為了能拿到國際空間站補給任務所開發的H-2B火箭+HTV無人貨運飛船組合，其總的研發費用就超過5000億日元（約合311億人民幣），這還要考慮到HTV飛船不需載人升空和返回大氣層，結構相對"神舟"要極大簡化，成本上也能節省不少！
圖為抵達國家空間站的HTV飛船，由於不需回收，其外殼並不需要隔熱設計。
換句話說，在載人航天這場"燒錢馬拉松"中，區區1000億盧比根本不夠印度空間研究機構"燒"，更何況印度各類技術研發組織/機構向來以花錢大手大腳聞名，"錢去哪兒了"這種問題可謂家常便飯。
而從具體費用來分析，1000億盧比也就堪堪夠支撐起3次GSLV.MK.3火箭的帶載發射，印度內閣的這次撥款事實上非常值得玩味。
圖為"聯盟-11"號飛船，其額定載員量為三人。
更何況，不同於一步一個腳印的中美俄三國，印度在載人航天計劃上"畫餅"力求一氣呵成的態度也令人捉摸不透：首個飛船就要達到載三人在軌一週的目標，這不免有些吹牛的味道了。
至於印度至上而下，包括印度空間研究機構在內是真正沉浸在"印度航天夢"當中，還是在進行著"叫不醒的裝睡"，只是將載人航天作為一個幌子，當"搖錢樹"肆意使用，那就只有時間才能給出最終答案了。（利刃/TO）
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