在民间口语中，“丫头”通常指长辈对小女孩的称呼。那么你知道这个称呼是怎么来的吗？在古代它又代表什么意思呢？
在古代，女孩15岁就到了出嫁的年龄，也就是所谓的“及笄之年”，她们要在头上梳两个对称而立的发髻，其状恰似“丫”字，因此小女孩就被称之为“丫头”。唐代刘禹锡曾作诗道：花面丫头十三四，春来绰约向人时。丫头一词总让人联想到正当妙龄的少女，她们烂漫如春花，天真无邪，引人遐想。
丫头也不专指小女孩，长辈也常用这个词亲热地称呼小辈女子。在《红楼梦》中贾母亲亲切地称凤姐为“凤丫头”，当然凤姐不是小孩子，二是贾母疼爱的孙媳妇。可见，“丫头”也是长辈对晚辈怜爱的称呼，听起来颇为亲切，反映出代际之间的深厚感情。
古代婢女也常梳丫髻，因此“丫头”也可以用来形容婢女，宋代王洋曾写诗道：“不谓此州无美艳，只嫌名字太粗疏”并自注说：“吴楚之人谓婢女为丫头。”或许是将婢女称为丫头的说法流行于吴地，王洋怕北方人不明白，特写诗为注。
其实在许多经典文学作品中，“丫头”都指婢女，如《西厢记》里的红娘，《白蛇传》里的小青。“丫头”一词流行以后，很多地区一直沿用此种说法。而今，“丫头”可以作为父母对女儿的爱称。男孩也可以用来称呼自己的女朋友。被称为“丫头”的女孩大多比较年轻，而且性情乖巧、伶俐可爱。
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