二战中期，作为二战轴心国的日本，确实曾经面临着“南下”和“北上”这两个选择，如果放在今天来看，很多人都会觉得日本当时应该北上，而不是选择南下，但其实日本当时之所以选择了美国，其实并不是没有理由，而是情势所迫，接下来给大家分析一下。
首先如果日本“北上”，确实有很多好处，一方面可以从远东地区向苏联出手，这样苏联会困在日本与德国两线作战的境地中。而当时的美国，正处于要不要加入战争的矛盾中左右为难，所以如果日本进攻苏联，那么美国会不会那么快就直接参与战争还难说。但是在1938年和1939年，日本曾经两次对苏联出手，结果都是败兴而回，所以日本其实有点畏惧苏联的实力。
不过这并不意味着日本第三次打苏联就会失败，但是当时1940年后欧洲形势有了很大的变化，德国在西欧大获成功，法国败降，英国也陷入了孤军作战的境地。如果此时日本北上，与德国联合对苏联出击，那么苏联还真说不定危险了。
但是此时的日本面临着资源的极度匮乏，很多战略资源都要依赖进口。但是日本进攻苏联，面对的是荒凉的西伯利亚，对日本的资源问题没有什么太大的帮助。但东南亚可以为日本的制造业提供很多原材料，甚至是可靠稳定的市场，这对于日本想要建造一个“自给自足”的经济体系来说非常有利。而且日本南下也是对德国的一种配合，比如从缅甸攻向印度，最终可以在中东与德军汇合。
所以日本肯定不会选择北上，而且当时日本面临着日本的步步紧逼，像美国停止向日本出口废旧钢铁，以及外汇管制，到了后来直接石油禁运，日本当时已经非常艰难了。而且即使日本不去激怒美国，美国参与战争只是时间问题，而南洋石油资源非常丰富，所以就选择了南下，向美国宣战。
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