“冰橋行動”是美國宇航局觀測極地冰川變化的常規飛行任務，由於技術故障，此前用來執行該任務的衛星ICESat於2009年退役，為了保持對冰蓋和海冰的持續觀測，美國宇航局推出了“冰橋行動”，利用飛機平臺進行極地區域的空中測量。
從2009年3月開始，“冰橋行動”已經持續對極低的冰川變化進行觀測和記錄達9年之久。多年來，這些科學飛行任務，不僅積累了極具價值的觀測數據，也為我們拍攝了數量不菲的極地航拍照片。
通過這些讓人驚羨的冰川照片，人們不僅領略了大自然神奇般的造化，也給我們展現了南極和北極地區絕美的自然風景。
很多人會說，世界上最美的風光，一定是在那些名山大川，但是看完這些冰川照片，你會發現：原來冰天雪地也可以成為最美的風景！而地球上最美的“冰天雪地”當然就是指南極和北極。
“冰橋行動”搭載了多種先進的科學儀器，包括機載地形測繪儀、陸地植被和冰傳感器、專門測量積雪厚度的雪雷達、重力計等等，項目由美國宇航局戈達德太空飛行中心運營。
2013年8月，科學家通過對“冰橋行動”採集數據的分析，在格陵蘭冰蓋下發現了地球上最長的峽谷，長達750多公里，寬10公里，深度達800米。
由於氣候變暖，南極和北極的冰川正面臨急速融化的嚴峻形勢。根據美國宇航局的統計，在過去的40年間，北極夏季的冰川面積減少了將近一半，目前只剩下不足350萬平方公里。照此速度測算，專家估計，最遲在2040年左右，北冰洋上的海冰將融化殆盡。
今天，我們所看到的這些美麗的景象，也許多年後，將不復存在。這些圖片是“冰橋行動”在今年的例行飛行任務中拍攝的，雖然並非出自專業攝影師之手，但是仍然讓人讚不絕口。
在最近的一次飛行中，科學家拍攝到了這個非常奇特的冰山：一塊幾近完美的長方形冰山。從冰山邊緣來看，這個長方形冰川可能是不久前才從冰架上分離出來的。
2018年9月16日，美國宇航局在位於加州的范登堡空軍基地發射了ICESat-2衛星，以替代已經失效多年的ICESat-1衛星，因此，延續了9年的“冰橋行動”也自然就終止了。
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