1光年有多远?地球70亿人1天走的距离,加在一起有1光年吗?

要说在宇宙当中的距离,如果还用我们地球上的尺度,米或者千米来衡量,那真的得到的就是一个天文数字了。所以科学家们在表示宇宙当中的距离的时候,都会采用光年(Light Year)这个词,意思就是“光在真空中一年(365天)传播的距离”。我们知道真空当中的光速是299792458m/s,而一光年的距离,也就是上面这个数字乘以31536000秒,得到的就是9460730472580800m。而我们为了方便计算和统计,通常把光速粗略地算作3*10^8m/s,而一光年的距离,也就是9.46*10^15m。

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而“光年”的概念,最早是由德国的科学家弗里德里希·威廉·贝塞尔,于1838年在他的文章当中提出来的。当时他成功地测量到了太阳系之外的一颗恒星到太阳的距离,并且用当时最大的天文单位——地球轨道半径(约为1.5*10^11m)来表示,得到的两颗恒星之间的距离是660000倍地球轨道半径。当时贝塞尔补充了一句:如果是光线的话,大概要10.3年左右才能走过这么远的距离。这也是“光年”的概念第一次被提出。

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而由于当时人们对于光速还没有准确地测量出来,所以严格来说贝塞尔的说法是不准确的,许多人也就没把“光年”当一回事。而直到1851年法国物理学家傅科(证明地球自转的“傅科摆”就是他的发明),第一次利用“旋转镜法”测定了光速,才陆续开始有科学家使用“光年”这个单位,来表示宇宙当中遥远的距离。

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我们回到题目当中的问题:我们地球上70亿人,1天之内走过的距离全部都加在一起,有没有1光年这么远?我们不妨来做一个计算。假设我们地球上70亿个人,每天平均都要走5km,那么1天之内,所有的地球人一共走了3.5*10^13m,而宇宙当中1光年的距离是9.46*10^15m,我们再来做一个除法,得到的结果大概是270.3倍。

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也就是说,我们70亿地球人,如果每人每天平均走5km的话,那么270天过后,加起来的距离就有1光年那么远了。而我们太阳系的直径就有2光年,距离太阳最近的恒星也有4光年左右,可见宇宙的浩瀚无垠,远远超出了我们人类目前的能力范围,甚至超出了我们人类的认知。和宇宙相比,人类真的实在渺小得微不足道。


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