要說在宇宙當中的距離，如果還用我們地球上的尺度，米或者千米來衡量，那真的得到的就是一個天文數字了。所以科學家們在表示宇宙當中的距離的時候，都會採用光年（Light Year）這個詞，意思就是“光在真空中一年（365天）傳播的距離”。我們知道真空當中的光速是299792458m/s，而一光年的距離，也就是上面這個數字乘以31536000秒，得到的就是9460730472580800m。而我們為了方便計算和統計，通常把光速粗略地算作3*10^8m/s，而一光年的距離，也就是9.46*10^15m。
而“光年”的概念，最早是由德國的科學家弗里德里希·威廉·貝塞爾，於1838年在他的文章當中提出來的。當時他成功地測量到了太陽系之外的一顆恆星到太陽的距離，並且用當時最大的天文單位——地球軌道半徑（約為1.5*10^11m）來表示，得到的兩顆恆星之間的距離是660000倍地球軌道半徑。當時貝塞爾補充了一句：如果是光線的話，大概要10.3年左右才能走過這麼遠的距離。這也是“光年”的概念第一次被提出。
而由於當時人們對於光速還沒有準確地測量出來，所以嚴格來說貝塞爾的說法是不準確的，許多人也就沒把“光年”當一回事。而直到1851年法國物理學家傅科（證明地球自轉的“傅科擺”就是他的發明），第一次利用“旋轉鏡法”測定了光速，才陸續開始有科學家使用“光年”這個單位，來表示宇宙當中遙遠的距離。
我們回到題目當中的問題：我們地球上70億人，1天之內走過的距離全部都加在一起，有沒有1光年這麼遠？我們不妨來做一個計算。假設我們地球上70億個人，每天平均都要走5km，那麼1天之內，所有的地球人一共走了3.5*10^13m，而宇宙當中1光年的距離是9.46*10^15m，我們再來做一個除法，得到的結果大概是270.3倍。
也就是說，我們70億地球人，如果每人每天平均走5km的話，那麼270天過後，加起來的距離就有1光年那麼遠了。而我們太陽系的直徑就有2光年，距離太陽最近的恆星也有4光年左右，可見宇宙的浩瀚無垠，遠遠超出了我們人類目前的能力範圍，甚至超出了我們人類的認知。和宇宙相比，人類真的實在渺小得微不足道。
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