在清朝268年的统治中，两袖清风的清官寥寥无几，而贪官则多似过江之鲫，后代文人总共推选出了40多位清官，其中最出名的是嘉庆道光年间的两江总督陶澍，他究竟凭什么上榜？
陶澍（1779～1839）
陶澍（1779～1839），字子霖，一字子云，号云汀、髯樵，湖南安化县小淹镇人。
巧惩送礼
嘉庆二十年九月，陶澍奉旨巡视江南漕务。当时办理漕政的官员，大都贪污勒索，是清王朝的一大弊政。
陶澍离京后沿途明察暗访。一个月后，他抵达江苏清江浦。
一听说巡漕大臣来了，办理漕政的官吏大都前去拜访送礼。陶澍以旅途劳累为由，一个也不接见，但将礼物全部收下了。
10天后陶澍已掌握了漕官史的清廉或贪贿状况，宣布接见所有办漕官吏。
升堂后，师爷宣读了送礼官员名单的礼品礼金后，贪官们满头大汗，不敢抬头。宣读毕后，陶澍一拍惊堂木，针对送礼的官员说：“尔等凭俸禄哪有上千银送礼，分明是敲诈勒索，贪赃肥己。今日暂不治尔等的罪，但所送财礼全部没收，发回地方作为修书院经费。”
然后，他对全体漕官说：“各处所欠漕粮，限一月之内交割清楚，违者从严惩办。”一个月后，陶澍再次升堂议事，宣布将所有官员分为三等：凡漕粮任务如期完成，又未送礼的定为上等，申报朝迁，官升一级；漕粮任务完成好，但送了礼的，记过一次，定为中等，不奖不罚；对两名自认为有后台称病不理漕务，又有贪贿行为的官员，定为下等，革除官职，强令变卖家产，赔偿历年贪污欠的漕银。
这样一来，漕务大有起色。特别是漕官不敢再贪污勒索，大大减轻了老百姓的负担。
正己正人
陶澍在廉政建设上取得了令人属目的成就，而在他个人的日常生活中，是十分注意以身作则的，“要半文不值半文”正是他的座右铭。
道光八年(1828)二月，吴淞江治理竣工，陶澍去验收，屏弃轿舆，杂在人们中徒步检查工程质量，亲自用水尺丈量内外，慰问修堤父老民工，使人感到他没一点官架子。
这样忙到二更才回旅邸，见到为他办了丰盛的酒席，立即责问：“谁办者?”经办人只好回答，过去向来是这样招待检查上司的。
陶澍却令撤席，并为此下了禁“从者敬酒食”的禁令。陶澍为政清廉，对下属也是管束很严的，当时人民就传说“陶文毅督两江，严禁僚属冶游。”
他这种严要求，给部属带出了好的作风。原江宁知府愈德渊在他下面任盐运使。愈德渊初到扬州接任，运库如洗，经过他勤政精治，第二年就有三百万两积累。离任时，自己却两袖清风。接任的李廉访也是一尘不染，诸务肃然。
以石孝母
陶澍在任职期间曾屡次把自己的俸银舍施给那些无家可归的灾民。他平时有个癖好，就是喜欢石头，当他在野外看到奇石时，会想方设法把它们搬回家中。
两江总督府设在南京，他一有空就到雨花台去玩，顺便采集一些雨花石，日子久了，就装满了十几个箱子。
一次他在经皇帝批准回湖南省亲时，心想没有什么好东西孝敬老母亲，就装满了10多箱好石头，让老母亲好开开眼界。
然而，道光皇帝在陶澍离开南京回乡省亲后，就接到了江阴知府的密报，称陶澍任两江总督以来，大肆搜刮民财，金银珠宝多得连总督府也堆放不下了，故借此次回家省亲之机，用大官船装了十几只大箱子回去。
道光皇帝闻报，信以为真，想不到自己心目中的清官竟会是一个搜刮民脂民膏的贪官，龙颜大怒，不问青红皂白，立即下了那道圣旨让钦差去查办。
当道光皇帝得知陶澍千里回家省亲，孝敬母亲的竟是一箱箱的顽石，又听说他散银救灾民，心中十分感动，又派钦差送去了三千两银子，算是对他的奖赏。
但陶澍分文不用，依然是粗茶淡饭，他将这钱一部分用来接济贫苦乡民，另一部分在安化县兴办了48所义学，自己分文不留。
陶澍的清正廉洁之风，在当时就是有口皆碑的，他的惩贪的方法虽然很巧妙但突破了认知的底线，曾经历被皇帝捕风捉影说成是贪官，虽如此，结果却是群众能判断是非，爱憎分明。
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