漢成帝建始三年（公元前30年）七月二十八日，長安城裡突然一片混亂，老百姓拖家帶口，齊齊向城門口擁，所有人高呼洪水來了，要求上城牆，局面幾近失控。連皇宮裡也亂作一團，不知所措。
漢成帝劉驁趕緊召集大臣，商議對策。眾大臣面面相覷：沒見過這種陣勢啊！洪水不像來敵入侵，關上城門還能抵擋，這洪水也攔不住啊。城裡的傳言越傳越真，越傳越邪乎，說那洪水勢頭足夠淹沒城頭！
還是大司馬大將軍王鳳有注意，他建議，即刻找船，太后皇上和嬪妃們趕緊登船，老百姓入宮城高地避難。恐怕這也是當時唯一能做的工作了。這時，一直不說話的左將軍王商開口了：自古以來，即使無道的末世王朝，也沒聽說大水能淹沒城牆的，何況現在是太平盛世呢。這肯定是謠傳，千萬別讓老百姓進宮城，以免人造成更大的恐慌。
漢長安
他這一說，所有人都冷靜下來了。有道理啊，怎麼能發這麼大的水呢？誰能預測，還是誰看見了？如果看見了的話，這麼長時間大水不早來了？
於是派人去調查，果然是謠言。
大家鬆了一口氣，所有人都對王商豎大拇指，還是你睿智，處變不驚，料事如神，大將風範！大將？那個真正的大將軍呢？此時大將軍王鳳羞得無地自容，只恨未央宮地板質量太好。我為啥就這麼慌呢，咋就沒想到可能是謠言呢？被王商這般羞辱！
如果故事就這麼結束，那就太沒滋味了，頂多就是一出小鬧劇，不足以史家費筆墨記載。事實上史書還記錄了一個細節：這個謠言的開端竟然是一個叫陳持弓的9歲的小女孩！一路從渭河邊上跑進橫城門，更加弔詭的是，她竟然輕鬆地跑進了未央宮的掖門，宮門眾多的守衛們居然誰都沒看見她！要知道，這裡可是皇帝起居的地方，是警衛最森嚴的地方。
遺憾的是，歷史沒有記載小女孩的言錄，她是從何而知洪水將至，又是怎麼進了未央宮的，這事從此成了懸案。
是不是讀出點弦外之音？欲說還休。恐怕班固記錄時也懷疑其中有詐，但又沒有證據，索性都寫出來，讀者自己省思。
一般來說，有兩種可能：一、徹頭徹尾人為策劃的謠言；二、純屬偶然事件。
先看第一種可能，人為造謠。如果人為造謠，從史書描述受害者是王鳳，得利者是王商，本著誰得利誰就是最大嫌疑的原則，王商是造謠者。可是仔細分析一下，似乎又站不住腳，王鳳是丟了面子，但也沒有實質受損，對致力於扳倒王鳳的王商來說，連撓癢癢都算不上。王商倒是因此提高了聲望，不過有限。
還有一點很重要，如果是王商策劃，那麼那就要準確地預測出王鳳在洪水來臨時的舉動，而這個舉動必須對王鳳來說傷害較大。這難度太高，王鳳也有可能什麼主意也沒有。即使後來王鳳出的主意有點餿，但對王商的幫助也不是太大，相對於造謠的成本實在划不來，所以王商人為造謠可能性不太大。
水淹長安城
第二種可能，純屬偶然。恐怕也很難讓人信服，9歲的女孩，沒有智商問題或精神病記載，幹出這麼大驚天動地的荒唐事，處處是疑點，更可疑的是為什麼就沒有繼續追查？
似乎兩種可能性都不能排除，也無法證實。筆者更相信第一種說法，只是策劃人也許不是王商，也許就是王商，只是他們的目的沒達成，或者是達到了某個不被人關注的目的。遺憾的是歷史沒有留下足夠的資料。
這些都是洪水事件表層的秘密，結果是什麼，不重要了，其實就這件事來說它還隱藏了一個更大的秘密，這個秘密就是：西漢帝國已經搖搖欲墜，行將崩潰！
這絕不是我故弄玄虛，我也不是研究讖緯學說的西漢穿越者，但我知道一個道理：謠傳的發端來自人心的迷失！一個人的迷失不足以代表社會現象，但如果全城的人心都迷失了，那還不足以說明這個社會出問題了嗎？洪水代表的是一切摧殘民生的惡勢力，老百姓對他們是恐懼到了極點。而當時的漢朝政府又不能給與老百姓一點安全感，老百姓在這些惡勢力面前得不到救助，第一時間出逃，恐怕是他們唯一的選擇。事實上，西漢末年的老百姓過的就是這樣的生活。
所以當小女孩陳持弓高呼洪水來啦的時候，每天生活在恐懼壓力（天災、貪官、惡霸、貧窮、疾病......）下的長安市民瞬間崩潰，"跑"成為第一選擇，少數人的奔走呼號很快感染了越來越多的人心動盪的市民，於是，恐怖氣氛幾何級數劇增，並迅速傳遍全城......
大漢帝國的人心垮了，大漢帝國的根基鬆了！
這才是洪水事件的真相！
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