海嘯摧毀了印度尼西亞巽他海峽周圍地區，造成至少222人死亡，數百人受傷，週六襲擊速度很快，然而並沒有任何警告。
專家表示，雖然大多數海嘯都有地震前兆，可以提供某種形式的警告，但不幸的一系列因素導致週六的災難性影響。
發生在爪哇島和蘇門答臘島之間的海嘯是由喀拉喀託活火山引起的，喀拉喀託是一座自6月以來一直爆發的活火山。
關於火山爆發的原因出現了兩種理論：水下滑坡或熔岩熔岩引起的位移。專家表示，這次浪潮更有可能是由於山體滑坡引發的。
南加州大學海嘯研究中心主任Costas Synolakis說。“這不是常見的海嘯，這是一次火山海嘯......它沒有達到引發警報的程度。所以從這個角度來看，海嘯預警中心基本沒用。”
據Synolakis稱，由於喀拉喀托火山靠近岸邊，週六的海嘯可能在經過某種火山活動後20至30分鐘發生。
西北大學地球科學名譽教授埃米爾·奧卡爾（Emile Okal）曾對海嘯進行了長達35年的研究，他說：“火山是一種生物。這在某種程度上在地質上並不是在任何時候都處於穩定狀態。” “最終它會發生山體滑坡，如果它在水下，就會取代水並製造波浪。”
Okal表示，為了正確發現海嘯，印度尼西亞將需要花費大約10億美元用於沿海地區的技術和全天候人力資源 - 即使這樣，也不能保證警報會及時到來。
但是，海嘯是由火山而不是地震造成的，這不是它如此致命的唯一原因。
“這種情況在晚上發生是很糟糕的，這種情況發生在漲潮期間。一切都是平等的，危險會增加，”Okal說。
據Synolakis稱，這並不是喀拉喀託活火山第一次對印度尼西亞造成損害。1883年，在火山活動期間，火山摧毀了同一地區。
“這不是預期的，但並不是意料之外的爆發可能會產生與175年前觸發的雪崩相同的雪崩，”他說。
印度尼西亞海嘯研究中心的聯合創始人Gegar Prasetya說，儘管遭受了破壞，但這遠不是印度尼西亞最大的一個。9月，在婆羅洲以東的蘇拉威西島上的帕盧市發生地震和海嘯，造成2,500多人死亡。
“事實上，海嘯並不是很大，只有一米，”Prasetya說，他密切研究喀拉喀託活火山。“問題是人們總是傾向於建造靠近海岸線的一切。”
Synolakis表示，期望每個人都離開海岸是不現實的，但他補充說，那些處於高風險地區的人應該意識到災難的嚴重可能性。
Okal說。“如果你在海灘 - 你應該去的地方，享受海灘 - 但如果你看到任何異常，震動或奇怪的行為，只管逃跑，”
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