2017年10月19日，夏威夷天文学家借助泛星(Pan-STARRS)1号望远镜首次发现了星际小行星“奥陌陌”的踪迹。
此后几个月中，科学家对这个“星际访客”进行了多次跟踪观测，揭示它具有一些与众不同的特征，除了外形奇特，长宽比达10：1之外，奥陌陌的运行方式还颇为怪异。
当泛星望远镜捕捉到奥陌陌的身影时，它已经离开近日点40天之久，距离太阳大约0.25AU。哈勃望远镜最后拍摄的照片显示，奥陌陌正在持续加速远离太阳系。科学家认为，如果它是一颗小行星，受太阳引力牵引，速度应该有所减慢。因此奥陌陌的行为只能用彗星来解释——靠近太阳会使彗星气体蒸发逃逸，产生额外的推力。令人迷惑的是，科学家并没有观测到奥陌陌气体挥发的迹象。而且物质逃逸通常会使彗星自转发生变化——这一点同样没有在奥陌陌身上观测到。
最近，哈佛史密森天体物理中心（CFA）的科学家经过研究，提出一个惊人的观点：奥陌陌有可能是外星文明派遣的宇宙飞船！
CFA理论与计算研究所的Shmuel Bialy和Abraham Loeb教授认为，奥陌陌怪异的运行方式和光压推进的星际“帆船”非常吻合。已故著名物理学家霍金倡导的“突破摄星”计划正在研发类似的星际飞船。这种飞船的船帆非常轻薄，厚度只有几分之一毫米，尺寸可达几十米，依靠太阳光子施加的压力，最快速度可以达到光速的20%，到达距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星仅需20多年！
研究显示，厚度在0.3至0.9毫米的船帆足以抵御星际尘埃和粒子的冲击，使飞船能够完成横穿银河系的星际旅行。而靠近恒星产生的额外光压可以很好的解释奥陌陌异常加速的现象，这也意味着奥陌陌或许由一种人类前所未见的新型材料制成。
Loeb教授提出，奥陌陌的轨道设计似乎经过明显的修正——距太阳最近0.25AU，距地球0.15AU——这样既可以免受太阳的过量辐射，又可以近距离研究地球。执行类似侦察任务的飞船数量也许高的惊人。对奥陌陌的轨道分析表明，要想完成银河系几千亿颗恒星的“生命大搜索”，飞船的数量至少需要10^15艘！
该研究名为“太阳辐射压能否解释奥陌陌的异常加速？”，以arXiv预印本形式发布。
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