Spacex的BFR宇宙飞船
一个由SpaceX工程师组成的团队正在建造一艘太空船的原型，埃隆·马斯克希望有一天它将把人和货物带到太阳系深处，它可能在明年开始低空测试，在最终进入太空之前，可能会启动多步测试，然后可能是月球或火星。
马斯克周日表示，Spacex的BFR宇宙飞船的第一版本可能准备明年进行“短距离升降”试验，类似于在该公司得克萨斯中部开发基地进行的垂直起降演示。
“我们现在正在建造第一艘飞船，第一艘火星或星际飞船，我认为我们很可能能够进行短期飞行，短期上下飞行--很可能在明年上半年”，马斯克周日在德克萨斯州奥斯汀的SXSW电影节上说。 马斯克周日对BFR飞船的讨论呼应了他上个月发表的言论。
上个月，SpaceX公司的猎鹰重火箭首次成功试飞后不久，BFR的推力和升力就会黯然失色。猎鹰是世界上最强大的运载火箭。 马斯克在2月6日对记者的简报中说，BFR宇宙飞船--这只是SpaceX将大量人送往火星的宏伟构想的一个组成部分。“如果幸运的话”可能在2019开始短暂的“跳跃”测试。 这位亿万富翁企业家在去年澳大利亚阿德莱德国际宇航大会上的一次演讲中透露了BFR的设计。
BFR的设计包括一个助推器级，由31台甲烷燃料引擎提供动力，产生近一千二百万磅推力，而上层则是一种能运载人、补给物、卫星和可以在太空中进行充注的巨大推进剂罐的行星际运输机。
Spacex的BFR宇宙飞船
这两块BFR的高度约为106米，直径接近9米，略低于土星5号火箭的尺寸，土星5号火箭将宇航员送上月球。马斯克说，BFR将能够将高达150公吨的有效载荷运送到地球大气层上方的低轨道，这个数字超过了土星5号的最大升力能力，同时也为着陆和再利用带来了燃料储备。
“这是一艘非常大的助推器和飞船”，马斯克周日说，“发射推力将是土星5号的两倍”。 BFR比马斯克在2016公布的更早的星际发射器和运输机概念要小。“到目前为止，飞船的部分是最难的，因为它将来自超轨道速度，比如行星际火星转移速度，月球转移速度。”这些比从地球轨道上来要难得多。
宇宙飞船的高速返回将使飞船的隔热层和结构承受超出太空舱从地球轨道重新进入大气层或下降火箭级所经历的温度和压力。2月6日，马斯克说：“测试那艘船的首航是真正棘手的部分。我认为助推器--我不想太自满--但我认为我们理解可重用的助推器。可重复使用的宇宙飞船能够着陆，这就更难了。我们先从困难的部分开始”。
马斯克周日说，BFR至少从长远来看，可能比猎鹰1号火箭的每次飞行成本低，猎鹰1号火箭是SpaceX的第一个轨道助推器。马斯克说：“这艘飞船令人惊奇的是，假设我们可以完成充分和快速的可重用性工作，我们可以大幅降低每次飞行的成本。一架BFR飞机的成本实际上将低于当年的猎鹰1号。每架飞机的飞行成本约为五百万美元或六百万美元，我们相信BFR将低于这一水平。”
但如此低的成本将取决于火箭再利用的进一步进展，同一架猎鹰9号助推器飞行之间的最短时间是5个月，SpaceX公司仍在收回其在火箭回收和重用方面的昂贵投资。新版本的猎鹰9号可能会推动SpaceX的再利用创新又一次飞跃。 马斯克周日说：“这个可重用性的问题对于火箭测试来说是非常重要的，这需要的根本性突破。”
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