不久前，霍金的遗著《对大问题的简明回答》出版。霍金发出一个惊世预言：未来的世界，富人将有可能进行自我基因改造，让自己及后代变得更健康、更强壮、更聪明，建立起远超同类的优势，近似“超人”。穷人无法与之竞争，只能渐渐被淘汰。如果此预言成真，那将是一个真正的“弱肉强食”的时代！
霍金的预言会不会实现？现在下判断还为时尚早，不过霍金预言中的未来世界，基因人大行其道，这一景象早在1997年的一部经典影片《千钧一发》（又名《变种异煞》）中，已经有所展现。
故事背景设定于未来世界，这个世界评判人的标准，不再是财富、地位，而是基因。人们可以在受孕之前，通过科技介入来优化未来孩子的基因，创造出各方面都出类拔萃的“基因人”，与之相对的，则是自然受孕从而存在种种基因缺陷的“自然人”。
电影的主人公文森特，就是这样一个自然人。在出生后进行的基因检测中，他的各项指标全线飘红，罹患近视和心脏病的几率更高到惊人，医生预言他只能活到30岁。在这个“基因决定命运”的社会，文森特成了天生的“缺陷人”。后来，他那有着优良基因的弟弟出生了。少年文森特和弟弟经常在大海里比赛游泳，文森特不服输，可每次都输。终于有一次，他孤注一掷地赢了弟弟。把筋疲力尽的弟弟救上岸后，他离开了家，去追逐他的梦想。
文森特的梦想是当宇航员，飞上太空。但是航天中心的所有宇航员，无一例外，全是基因人。文森特只能到中心当了一名清洁工，这样他就能看着宇宙飞船一次次冲天而去，感觉离自己的梦想近了一些……但是，基因人和自然人之间的鸿沟，他是无论如何也跨越不过去的，因为在那些严格的基因检测中，一根头发、一滴血甚至一块皮屑，都能让他这个“缺陷人”无处藏身。文森特知道自己时间不多，他决定铤而走险，去购买一个基因人的身份。
中介帮他找到了杰罗姆——一个各项指标都非常优秀的基因人。杰罗姆运气不太好，发生过一次事故，后半生只能在轮椅上度过。他为此消沉、颓废，酗酒度日。两人开始了交易：杰罗姆负责给文森特提供应付基因检测的所有东西：尿液、血液、头发等等，文森特则负责给杰罗姆提供优裕的生活。
为了成为“杰罗姆”，文森特彻底“改头换面”，让航天中心不会把他和清洁工文森特联系起来。凭借着杰罗姆的优秀基因，文森特通过了航天中心的面试，开始了他的宇航员生涯。他努力工作的同时，小心翼翼地守护着自己的秘密，防止留下任何蛛丝马迹。
通过刻苦训练，文森特成为航天中心的首席宇航员，甚至还赢得了美女同事卡西尼的芳心。再过几天，他将执行一项由老约瑟夫督导的星际探索项目，飞向外太空，实现多年的梦想了。然而就在这个时候，变故发生了。航天中心一名督导，死在了他的办公室，是谋杀！警方对案件展开了调查，他们收集了全中心所有可进行基因检测的东西，结果一根“自然人”的眼睫毛进入了警方的视线——那是已离职的清洁工文森特留下的。
富有经验的探长认定，凶手就是航天中心的工作人员，于是接二连三的排查开始了。巧的是，文森特的弟弟也是负责案件的一名探员。文森特靠着自己的机警，当然还有杰罗姆的配合，一次又一次侥幸逃脱。然而探长并不死心，他利用中心工作人员外出聚会的机会，突击检查。毫无防备的文森特，只能拉着卡西尼夺路而逃。首席宇航员“杰罗姆”就此成了头号嫌犯，他也确实有杀人动机，因为死者生前极力反对这个星际探索项目。卡西尼知道文森特是“缺陷人”了，但还是帮他守住了这个秘密。
可是探员弟弟认出了自己的哥哥，看上去一切就要到此为止了。弟弟要文森特去自首，说他不可能成功，而上次游泳胜出只是侥幸。于是兄弟俩又来到海边，向大海深处疯狂游去。这一次，文森特又赢了！他把筋疲力尽的弟弟救上了岸，和上一次如出一辙。弟弟问，你怎么做到的？文森特说，我从来不为回程保存体力！弟弟被哥哥的执着感动了……
太空船即将升空，这时谋杀案意外告破，原来凶手是老约瑟夫，他太看重退休前的这个项目了，所以谋杀了持反对意见的同事。现在项目势在必行，所以他坦承了自己的罪行，文森特的嫌疑解除了。太空船升空的这天，文森特来到中心，接受最后一次基因检测。他向检测员提交了他自己的检测物，仪器上出现了清洁工文森特的头像。对文森特来说，为了梦想，他已经尽力了，现在他只是等着检测员作出反应，将自己赶出中心……
然而，检测员告诉他通过了检测。原来，细心的检测员早就发现了破绽，但他不愿粉碎一个年轻人的梦想。最后，文森特以“自然人”的身份，终于如愿以偿地登上了太空船，飞向了浩瀚的太空。通过文森特实现了梦想的杰罗姆，则在心满意足中结束了自己的生命。这部电影到此就结束了，但留给我们很多值得思考的东西。
即便你像文森特一样，被认为天生就不如别人，但这并不代表你一定就是弱者。对梦想的执着，奋斗的勇气，顽强的毅力，这些是比基因重要得多的东西，它们会让你充满自信与活力，并得到他人尽可能多的帮助，从而成就你的梦想。如果真到了基因人统治世界的那一天，结果，也许并不像霍金预想的那么坏！
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