螃蟹从长相上来看，实在不是什么好看的动物。相较于红彤彤的小龙虾，灰色圆壳的螃蟹显得有些黯然失色，只有将它蒸熟或者煮熟，变成橙黄色之后，才如此勾摄食客的心魂。
唐代诗人李贞白形容螃蟹的丑陋：“蝉眼黾形脚似蛛，未曾正面向人趋”；元代作家李祁说得更难听：“（螃蟹）生也微，其为形也不类”；在陕西，有人还将螃蟹视为怪物，将其曝干悬于门楣，驱赶病魔鬼怪。
中国人吃螃蟹的历史悠久，最早可以追溯至2000年前左右。《晋书·列传·毕卓》记载，千百年前，东晋太兴末年的吏部侍郎毕卓嗜酒成癖，喝酒不分昼夜，以至于丢了自己的差事。毕卓不但好酒，饮酒的时候，还需要好菜来佐酒，当他第一次以蟹下酒时，连连赞叹：“天赐美味也！”于是乎，他“得酒满数百斛船，四时甘味置两头，右手持酒杯，左手持蟹螯，泊浮酒船中，便足了一生矣。”这段持螯饮酒的故事至今被传为佳话，毕卓也被后人奉为第一个品出螃蟹美味的“蟹神”。
到了宋代，诗人徐似道对蟹也不嫌其丑，反而赞颂其美。他说：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。” “辜负腹“，你不吃螃蟹，岂不是辜负了自己的肚子？清朝《红楼梦》的作者曹雪芹对螃蟹也是一片痴情，他借林黛玉咏蟹：“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香”。近代著名学者章太炎的夫人汤国梨也留下颂蟹的佳话， 她说：“不是阳澄湖蟹好，人生何必住苏州。”其实，现在不仅阳澄湖的蟹好，苏州、无锡一带的太湖流域，乃至苏北的洪泽湖流域，螃蟹都很鲜美。
其实，我最喜欢清代戏曲理论家、美食家李渔对待螃蟹的痴情态度。李渔在《闲情偶寄》中说：“天下食物之美，无过于螃蟹者”。又说：“江南之蟹，含山珍海错而较之，当居第一”。于是他每年都存好一笔银两，等待蟹季的到来，之后每日都要吃蟹，从螃蟹上市，到寒冬蟹期结束，可谓对螃蟹情有独钟！
李渔不仅爱蟹，还教大家怎么去吃蟹。他在自己的作品《蟹赋》中，把吃蟹的程序和品味的心得，交代得一清二楚：
“先美其匡”，就是先揭开螃蟹的背壳，尝尝壳中所藏的“黄金”、“白璧”的美味，众所周知，“黄金”是母蟹的蟹黄，“白璧”是公蟹的蟹膏；接着“再品其瓤”，剥开蟹壳，是蟹身：“胸腾数叠，叠叠皆脂，旁列众仓，仓仓是肉”，这一块要细细品味，其中的脂和肉“油腻而甜，味甘而馥”，恰似“琼膏金粟”的美味；最后才是“断足折螯”，他说：“足折两开，势同截竹，人但知其四双，谁能辨为十六？二螯更美，留以待终。”
对螃蟹如此得偏爱与细致的研究，无怪乎后人称李渔为“蟹仙”！
螃蟹正是肥美之时，你吃螃蟹了吗？
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