2006年初，剛步入中年的馬維平從保康縣保磷公司下崗了，由縣城返回家鄉寺坪鎮大畈村。保康人社局對馬維平進行了再就業培訓，鼓勵他尋找項目，儘快就業創業。
當年，寺坪水電站剛剛建成，開始蓄水發電。馬維平看著南河庫區的水面在家門口一寸一寸地上漲，他的心也一天一天地活泛起來。
2007年，大畈村1.5萬畝庫區優質水面被大畈村村民馬維平“盯”上了。保康人社局積極為他宣傳勞動就業創業政策，併為他辦理了小額擔保貸款。
“俗話說，靠山吃山，靠水吃水，自己能不能在家門口找口飯吃？”經過認真考察論證，馬維平決定靠著寺坪水電站蓄起來的水，當一名坐收漁利的“漁翁”。
說幹就幹，有了小額擔保貸款做鋪底資金，他第底氣足了，拿出僅有的5萬元積蓄，又向親朋好友借貸100萬元，開始在南河庫區養魚。
通過一年的辛苦打拼，2009年年底，他賣魚賺了90多萬元。他牽頭成立南河漁業農民專業合作社，先後吸納112戶庫區移民加入，發展立體生態深水養魚。
由於水質好，天子湖出產的白花鰱、翹嘴白、鱖魚等備受市場青睞，遠銷北京、重慶、上海、西安、天津等地，鱅魚、魚回魚還出口美國。
馬維平先富帶動後富，他要讓更多的人在天子湖玩得住、吃得香、留得下。他鼓勵鄉親們在天子湖裡做文章，在天子湖裡淘金，發展旅遊項目。
有了專業合作社，庫區200餘戶村民就業創業有了靠山。目前，有45家農戶圍繞天子湖，發展起了農家樂、遊船、垂釣等特色各異的庫區旅遊項目，家家生意紅火。
馬維平說，合作社成立以來，累計收穫鮮魚450多萬公斤，實現銷售收入6000餘萬元，幫助社員累計增收1500萬元，向社員分發紅利1500多萬元。合作社先後被農業部等部門授予“國家級示範社”“國家級水產健康養殖示範場”“國家級休閒漁業示範基地”等榮譽稱號。
如今，十多年過去了，馬維平已是身家千萬的小老闆。
馬維平的心願，是能帶動更多農民發家致富，未來，合作社的發展已經有了規劃，種養結合樹品牌，打造一條集觀光、旅遊、垂釣、吃住、休閒為一體的產業鏈。安置300餘名村民就業，並帶動更多的庫區移民創業，走上富裕之路。
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