鴨綠江航運，始於上世紀初。據《長白匯徵錄》載：現時（指光緒三十四年至宣統年間，即1908—1911年）自吉林十三道溝以下至安東縣，已能行駛淺水汽船；自十三道溝以上至長白縣城以下之兩江口（即鴨江口和渾江口交匯處），則僅能行駛舊式之民船（俗名江艚）。
1908年（光緒三十四年）冬，包修大江艚兩艘，小江艚四艘，於宣統元年五月同時竣工，由通化運至安東，溯鴨江而上，至長白府。每大艚一艘配置巡兵十名，小艚一艘配置巡兵五名。共四十名，夏秋運貨，冬春巡江，暇時則教以操法，並授以萬國江河公例，以便應付外人。
按木艚之制，自通化、臨江以至長白，凡渡江、渡河皆用之。小則以獨木為之，可渡八九人；大則並兩木艚，平面釘以木板，可渡車馬，是因其利而變通者也。鴨綠江哨（指江中礁石）多水猛，舟楫難通，1908年長郡仿造鴨哨船式，創造大小江艚六艘，試行無阻，再設法開修航路，籌備江防。
上江每屆冬令，雪大冰堅。由安東、通化、臨江運貨至長白，主要依靠爬犁。這種江上工具，駕馬駕牛，利行冰雪。冬春之間最宜。盡一日之力可行七八十公里，運滿載之貨可裝一千餘公斤。“東道不通，利用此物，不文不飾，雖笨而堅”，水旱陸咸宜。
中江航道有鴨江、渾江之分。渾江在臨江境內屬上游，水流急淺，大船不能通行，下航者惟裝六七十石之艚船與木筏而已，上航者僅可至通化縣城。與渾江相比，鴨綠江航運則異常繁忙。由於江面寬闊，20世紀初，每年上下艚船達二千餘隻。下運貨物以大豆、玉米為大宗，線麻、黃蘑、藥材、皮張次之。上運以麵粉、火油為大宗，布匹次之。倘水勢適宜，下行者四日可至安東；若上行風順，二十餘日可至，否則三四十日不等。光緒末年，日商為謀利，開始經營小汽船，三日一次，專載旅客，不裝貨物，乘者頗多。
安東（丹東）鴨綠江上的雙桅帆船（拍攝年代：20世紀20年代）
單桅艚船（拍攝年代：1929年）
艚船是鴨綠江上主要運輸船種（拍攝年代：1925年）
行駛在鴨綠江中游的帆船隊（拍攝年代：1929年）
艚船的種類和經營
艚船是鴨綠江航運主要船種。因為平底、裝載量少、吃水淺，適於江河水淺有流的條件航行。一般情況是藉助流力，利用風帆時間不多。艚船形狀也不一樣，大體分為“尖嘴子”、“對腚子”和“敞口子”三種。“尖嘴子”船身小、裝載少，操縱靈活，可裝糧谷七、八十石到一百石，重量十七、八噸到二十噸；“對腚子”較大，裝載都在百石以上；“敞口子”更大，裝載約二百石上下，重量四五十噸。（從渾江沿岸的四道江、六道江、八道江、通化、桓仁、沙尖子、步達遠和鴨綠江沿岸的長白、撫松、臨江、裡外岔溝、集安、榆樹林子、石柱子等地上載，運到安東大沙河子、東尖頭一帶卸貨。所裝糧食以大豆佔大多數，玉米次之，也有水稻和少量高粱。散裝運到安東後，由代理店會同買方上船過鬥計價，並據以算付運費。）較大的艚船代理店如：廣泰福、永興福、永遠棧、長豐棧、昌記棧、福慶棧等，併兼營雜貨、絲棧和木業。
艚船又分為固定和臨時兩種。“敞口子”，屬臨時性，到安東卸貨後便拆卸賣板。“對腚子”和“尖嘴子”同屬固定性，卸載後，由船員拉縴或搖擼、張帆逆流上行，再裝貨後開回安東。艚船的大多屬固定性，拉縴上行吃力緩慢，從安東到集安需時二十多天，到臨江需一個月。
艚船運輸主要是順流而下，在春季“開河”（解冰）後裝運糧食，秋季裝運柞蠶繭和藥材等。大型的“敞口子”需船員四、五人；中型“對腚子”用三、四人，小型“尖嘴子”也需要有三個人。船主被稱為“班主子”，船長稱作“老大”或“把頭”。船員的待遇分為“劈股”和“勞金”兩種。“劈股”就是分成，運費收入的百分之五十或六十歸船員，百分之四十或五十歸船主。艚船公會提取的會費和聯保互助金由運費扣除。
停泊在鴨綠江鐵橋附近的艚船（拍攝年代：20世紀20年代）
安東（丹東）六道溝碼頭一帶的舢板船（拍攝年代：20世紀20年代）
鴨綠江下游帆船林立（拍攝年代：20世紀30年代）
江中艚船（拍攝年代：20世紀30年代）
停泊在東尖頭碼頭的艚船（拍攝年代：20世紀20年代）
帆排櫛比，遠處是正在建設中的鴨綠江鐵橋（拍攝年代：1910年）
帆船泊港（拍攝年代：20世紀20年代）
鴨綠江暮色（拍攝年代：20世紀30年代）
閱讀更多 桑燾 的文章
