5G受益明显的板块除了此前提到的基站和射频器件，另外还有一个光通信。这个产业靠技术吃饭，纵览整个上市光通信板块，中际旭创是一个比较有看头的公司。公司原名是中际装备，原主业是电机定子绕组制造装备，由于近年来主业承压，公司并购了苏州旭创成功切入光模块。
苏州旭创是国内最大、成长潜力最好的光模块企业，其主要成长逻辑在于四点：一是光模块正受益于数据中心，尤其是云计算中心建设，未来还有5G通信的拉动，行业景气度很高。二是优质的下游客户，国外有谷歌、脸书和亚马逊、国内有华为、阿里、腾讯。三是技术实力、量产能力和成本控制突出，国内企业有工艺没量产能力，成本控制能力缺失，而旭创与同行业企业对比，盈利能力最强。四是产品结构优势，旭创的主流产品40G和100G与目前国际主流产品契合，而且这两大产品在国内的市占率奇高，同时公司还推出了业界首款400G光模块。
IDC和5G成主推动力
从行业的角度看，光通信是高景气度产业，下游的运用目前主要集中在两块，一块是当前如火如荼的数据中心（IDC），尤其是云中心建设。另外一块是5G，光模块将受益传输架构改变，产品升级及基站数量增加的三重影响。
数据中心对光模块的拉动体现在云中心建设上，一方面，全球云计算刚刚兴起，以谷歌、亚马逊、微软和Facebook为主的北美云服务商正处于大规模建设云数据中心的进程中，2012年-2017年四家公司资本开支年复合增速高达29.17%，目前谷歌、亚马逊、微软已各自拥有服务器超过300万台，而国内云计算虽然起步较晚，整体规模也比较小，但由于拥有和美国同样的互联网体量，未来增长潜力并不逊色，增速最近几年也呈现高速增长之势，5年复合增速达到49.5%，远高于国外市场。预计到2021年全球数据中心规模将超过400亿元，复合增速保持20%左右的增长。
另一方面，数据流量增长也在驱动光模块升级迭代，单位价值量提升。根据思科的预测，2015年-2020年全球数据中心IP流量增长将2倍，复合增速27%，而超级数据中心的数据流量增长更为夸张，达到5倍。数据中心流量高速增长驱动光模块不断升级，由最初的10G升级至40G，到目前主流的100G，未来会向400G水平攀升。目前北美的云计算中心建设增速有所放缓，但平台有从25G/100G向100G/400G升级的迹象。而中国云计算中心光模块的需求也会从目前主流的10G/40G向25G/100G升级。去年公司40G和100G产品的毛利率分别为22%和26%，而根据调研，400G毛利率将达到35%。
5G方面，光模块的增长主要来自三个方面，一是基站数量将大幅增加，5G波长短的特点使得基站覆盖面要更加密集，我看券商的预测普遍是5G宏基站数量会比4G增加1.5-2倍，预计5G将至少会提升至500万个以上；二是5G基站传输架构由原来的前传和回传两级演变为前-中-后三级；三是5G的Massive MIMO技术以及更高的频率带宽意味着接口传输速率更高，4G基站中的6G/10G光模块显然无法满足，需要升级至25G/40G/100G。
旭创是块优质资产
从上文可以总结看出，能绑定下游优质云服务商，且主流产品在100G以上，且具备400G量产技术的企业受益会十分明显。
中际旭创原来的业务不好，网上负面评论较多，但并购进来苏州旭创确实是块优质资产。自上而下看，首先，旭创主营业务收入中90%来自数据中心高速光模块，其主流产品是40G/100G，2017年占比为83%，尤其是在100G产品方面，公司是全球性龙头。目前全球具备100G光模块量产能力的企业主要有旭创、AAOI、Finisar三家，其中旭创出货量是第一名，2017年后两者在北美主战场的市占率不断下降，而旭创市占率稳定，仍保持在30%左右的水平。公司不仅在现有主流产品牢牢把持市场，面向未来，也率先推出了业界首款400G的光模块产品，并已接到北美部分大客户订单，小批量交付使用，在2019年之前都几乎没有潜在的竞争对手。
其次，苏州旭创的主要客户皆为全球顶级数据中心运营商，阵容强大。国外包括谷歌、亚马逊和Facebook，国内有阿里、腾讯、华为、中兴、大唐等，2016年的数据显示，公司前五大客户分别为谷歌、华为、亚马逊、中兴康讯、Hyve Solutions，大客户占比为64%，公司将充分受益云计算中心以及未来2-3年5G的兴起。
从客户结构看，市场诟病公司最多的是对大客户的依赖程度过高，但随着公司不断开拓新客户，旭创的客户结构已经有了很大优化，2014年-2016年前五大客户营收占比从82.58%逐年下降至64%。
再者，出色的成本控制能力。光模块不是高毛利率的行业，但却是个强者恒强的行业，原因一方面上游的芯片截取了一半的利润，另一方面，产品技术迭代很快，10G向40G更迭用了5年，40G向100G用了4年，未来100G向400G可能只剩下3年。且研发投入巨大、验证时间又长，新产品进入大客户的验证时间至少需要1-2年，这一过程原有主流产品价格早就有了较大降幅。所以，光模块企业的核心竞争力必然是成本控制的提升，2017年在100G产品降价17%背景下，其毛利率仅下降3个百分点便是对公司成本控制能力最好的佐证。
公司成本的控制主要依赖两个方面，一是采用与数据中心客户联合开发产品的模式，提升客户粘性的同时降低产品开发费用。二是大产量提升议价能力。公司目前拥有10G/25G光模块产能约100万支，40G/100G光模块产能约400万支，随着明年三季度光模块自动化生产线改造完成，届时公司将拥有年产750万支的产能。出色的量产能力间接提升了公司对上游芯片厂商的议价能力，拿货成本可以达到普通小厂商的一半甚至三分之一。而且第一大客户谷歌在供应链上也是给予公司很大帮助，比如在100G芯片方面，谷歌要求供应商只能将相关芯片不可供应给其他客户，并且需先供应给谷歌后在由谷歌供给旭创，在100G光模块上旭创具有稳定的供货来源。
图：2016-2020年光模块各产品出货量情况
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