《三字經》易解
章炳麟增訂本
【前言】
《三字經》是宋朝王應麟（字伯厚）先生所作，內容大都採用韻文，每三字一句，四句一組，像一首詩一樣，背誦起來，如唱兒歌，用來教育子女琅琅上口十分有趣，又能啟迪心智，時人覺得本書內容很好，紛紛翻印，因此廣為流傳，歷久不衰，直至今日內容雖有修改或增加，但主要結構並未改變，是一本難得的啟蒙讀本。
【原文：人之初，性本善。性相近，習相遠。】
易解：人初生之時，本性都是善艮的。善良的本性彼此都很接近，後來因為生活和學習環境的不同，差異越來越大。（失之毫釐，差以千里）
【原文：苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。】
易解：如果不及早接受良好的教育，善良的本性就會隨環境的影響而改變，所謂先入為主，不可不慎！至於教育方法，應注重在使孩子專心，有定力。課業的選擇，要以專精為主，不要希求廣博。（據心理學家研究發現：兒童與青少年心智的發展，十三歲以前著重在記憶，之後理解力逐漸成長，故十三歲以前應注重記憶念誦為主，理解次之，不可本末倒置。）
【原文：昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。】
易解：古時候孟子的母親，為了尋找一個對孟子有益的教育環境，不辭辛勞搬了三次家。（從墳場附近搬到市場邊，再三遷至學校旁。）有一次孟子不用功，逃學回家，孟母當著他的面將織了一半的布匹剪斷，並且告誡他說：‘求學的道理，就像織布一樣，必須將紗線一條一條織上去，經過持續不斷的努力，積絲才能成寸，積寸才能成尺，最後才能織成一匹完整有用的布；讀書也是一樣，要努力用功，並且持之以恆，經過長時間的累積，才能有成就。否則就像織布半途而廢一樣，一旦前功盡棄就毫無用處了。
五代時，有一位竇禹鈞（又稱竇燕山），遵照聖賢教誨的義理來教育子女，因此五個兒子都很有成就，都能光耀家門。
【原文：養不教，父之過。教不嚴，師之惰。子不學，非所宜。幼不學，老何為。】
易解：生育子女，若只知道養活他們，而不去教育，那是作父母的失職。老師教導學生，不只是知識、技藝的傳授，更重要的是教導學生做人處世的道理，使學生能夠與人相處融洽，做事有方法，活得健康愉快有意義。因此對於學生的要求一定要認真嚴格，不能偷懶怠惰，才能教出好學生。（嚴師出高徒，嚴是認真，一絲不苟的態度。要教出好孩子，必須父母與老師雙方面配合，也就是家庭教育和學校教育共同努力。）
為人子女如果不用心學習，是不對的！年紀小的時候，不肯努力、用功學習，等到年紀大了，還能有什麼作為呢？（少壯不努力，老大徒傷悲。）
【原文：玉不琢，不成器。人不學，不知義。為人子，方少時。親師友，習禮儀。】
易解：一塊玉石，如果不去雕琢，就不能成為有用的器具；人也是一樣，如果不透過學習，就無法明白做人處事的道理，不知道那些事合不合乎義理，應不應該做？
作子弟的，要趁著年少的時候親近良師、結交益友，好好學習待人、處事、應對、進退的禮儀。
【原文：香九齡，能溫席。孝於親，所當執。融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知。】
易解：黃香是東漢江夏人，他在九歲的時候，就懂得孝順父母，夏天天氣熱的時候，他就用扇子先將父母的床鋪煽涼，再請父母就寢；冬天天冷的時候，他就先將父母親的被子睡溫暖，再請父母安睡。類似這種孝順的行為，是每一個為人子女所應當盡的本分。
東漢末年的孔融，才四歲的時候，就曉得禮讓兄長，將大的梨子讓兄長吃，自己選擇較小的。這種尊敬兄長、友愛兄弟的美德，應當及早教育培養。
【原文：首孝弟，次見聞。知某數，識某文。一而十，十而百。百而千，千而萬。】
易解：做人第一重要的是孝順父母，友愛兄弟，其次才是增廣見聞學習知識，明白數字的變化，並研讀古聖先賢的文章，來修養自己。
一是數字的開始，十個十是一百，十個百是一千，十個千是一萬，如此累積上去，可以無窮無盡。
【原文：三才者，天地人。三光者，日月星。三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。】
易解：古人以為構成生命現象與生命意義的基本要素是：天、地、人；‘天’是指萬物賴以生存的空間，包括日月星辰運轉不息，四季更替而不亂。晝夜寒暑都有一定的次序；‘地’是指萬物藉以生長的地理條件和各種物產；‘人’是萬物之靈，要順天地化育萬物。三種光明的來源是指日、月、星。
維持人與人之間最重要的三種倫常關係，就是：君臣之間有道義，父子之間有親情，夫妻之間能相互尊重和睦相處。（君義臣忠，父慈子孝，夫義婦順。）
【原文：曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。曰南北，曰西東。此四方，應乎中。】
易解：一年之中春、夏、秋、冬四季各有特色，循環運轉，永不止息。（春耕、夏耘、秋收、冬藏）四季變化是因為地球繞著太陽公轉的關係。
東、南、西、北這四個方向，都以中央為準互相對應。（如果沒有中心，就沒有東西南北，因此中心移動，方向也跟著改變。）
【原文：曰水火，木金土。此五行，本乎數。十干者，甲至癸。十二支，子至亥。】
易解：古人以木火土金水，為構成物質的五種基本特性，稱為五行，並將這五行的變化以數學的原理加以歸納，發現它們之間有相生相剋的關係，如水生木、木生火、火生土、土生金是相生的關係；金克木、木克土、土克水、水克火、火克金是相剋的關係。
十干是指：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，天干有十個，地支是指：子醜寅卯辰巳午未申酉戍亥，地支有十二個，都是古人計算時間的符號；地支用來計算每日的時間，如：子時是指凌晨11時至1時，丑時是指1時至3時，午時是中午11至13時。天干與地支互相配合用來計算年，如甲子年、乙丑年等。（六十年為一甲子）
【原文：曰黃道，日所躔。曰赤道，當中權。赤道下，溫暖極。我中華，在東北。】
易解：黃道是太陽在太空中所運行的軌道，赤道是地球的中線，將地球分為南半球和北半球。赤道附近為熱帶，溫度極為炎熱，我們的國家，位置在北半球的東邊，因為上地面積廣大，所以包含了熱帶、溫帶、和寒帶。
【原文：曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。曰岱華，嵩恆衡。此五嶽，山之名。】
易解：我們的國家有美麗的山河，河川之中長江是第一大河，黃河是第二大河，還有淮河和濟水，這四條河最後都向東流入大海。（李白詩：黃河之水天上來，東流入海不復回。）東嶽泰山，西嶽華山，中嶽嵩山，北嶽恆山，南嶽衡山。這五座山稱為五嶽（嶽），是中國的五大名山。
【原文：曰士農，曰工商。此四民，國之良。曰仁義，禮智信。此五常，不容紊。】
易解：士是讀書人，士農工商這四種身份的人民，是組成社會、建立國家的基本份子。仁、義、禮、智、信，維繫著人與人之間的關係，這五種道理永遠不變，必須遵守不容許混淆。（仁是愛人利物；義是公正合宜，是正正當當的行為；禮者理也，是規規矩矩的態度；智是慎思明辨的能力；信是誠實不自欺，亦不欺人的態度。）
【原文：地所生，有草木。此植物，遍水陸。有蟲魚，有鳥獸。此動物，能飛走。】
易解：大地所生長的生物，種類繁多，像草木是屬於植物，遍及陸上及水上。至於動物有蟲、魚、鳥、獸，它們有的能在空中飛翔，有的是行走在陸地上，還有的生活在水中。
【原文：稻梁菽，麥黍稷。此六穀，人所食。馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。】
易解：稻米、高梁、黃豆、麥、黍（粘米）、稷（不黏﹀等，六種穀物是供人類所食用的主食；中國地大物博，各地氣候、風俗、民情不同，因此主食各不相同。馬牛羊雞狗豬，這六種動物是人類所畜養的，各有其貢獻。
【原文：曰喜怒，曰哀懼。愛惡欲，七情具。青赤黃，及黑白。此五色，目所識。】
易解：喜悅快樂、生氣、憂傷、害怕不安、愛惜眷戀、憎恨討厭、及想要擁有的慾望，是人人都具備的七種情緒。（有智慧、有修養的人能適當的調節控制，不受情緒所左右，做情緒的主人，不作情緒的奴隸。）
青、紅、黃、黑、白，是我國古代所定的五種顏色，稱為五色（正色），我們很容易就能用眼睛辨別出來。
【原文：酸苦甘，及辛鹼。此五味，口所含。羶焦香，及腥朽。比五臭，鼻所嗅。】
易解：酸、苦、甜（甘）、以及辣（辛）和鹼這五種味道，是食物中所包含的五種味道。羊臊味（羶）、燒焦味、香味、以及魚腥味、腐爛的臭味，這五種氣味，是我們的鼻子所聞到的五種味道。
【原文：匏土革，木石金。絲與竹，乃八音。曰平上，曰去入。此四聲，宜調協。】
易解：匏瓜與黏土古人作成吹奏的樂器（如笙、壎），革是指牛皮，可以製成樂器稱為鼓，有振奮人心的作用，如晉鼓、腰鼓、博浪鼓等。木製的樂器有木魚、梆子、拍板、祝和敔。（常用於祭孔大典中），石類樂器有磬（石磬），金屬鑄成的樂器有鍾、鑼、鈸、鐃等。
絲類樂器是因為中國古代用蠶絲作弦，故稱為絲類，有琴、瑟、箏以及後來的胡琴、琵琶、小提琴、吉他等都是。竹製樂器是用竹管穿孔而製成，主要分為笛（橫吹）和簫（直吹）。以上這八種樂器可作為八音的代表，‘音樂’可以調和身心，它和‘禮’是相輔相成的。
平、上、去、入是古時候的四聲，講話時咬字發音應該正確，才能讓人聽得清楚明白。（平聲即是現在國音中的第一和第二聲，上聲即是國音的第三聲，去聲即是國音的第四聲，入聲音調短促而急，分佈在國音聲調中。）
【原文：高曾祖，父而身。身而子，子而孫。自子孫，至玄曾。乃九族，人之倫。】
易解：高曾祖代表了三代，即是高祖、曾祖、祖父，然後是父親再來是自己本身，往下是兒子、孫子、曾孫、玄孫，一共九代親族稱為九族，包含自身以上的上四代及下四代，是我們的直系血親，和自己關係最為密切。是家族中長幼尊卑基本的倫常關係。（至玄曾三字，為求押韻而對調）
【原文：父子恩，夫婦從。兄則友，弟則恭。長幼序，友與朋。君則敬，臣則忠。】
易解：以下是講五倫，五倫彼此之間都有互相對待的原則。父慈子孝，父親慈祥恩愛，子女孝順，夫義婦順從，夫妻之間應該互相尊重體諒。至於兄弟姊妹之間，作兄長姊姊的應該愛護弟妹，弟妹也應該恭敬兄長姊姊。長幼之間要有倫常秩序，朋友相處也要誠實互信真心的交往，領導者對部屬要尊重，部屬對長官應忠於職守認真做事，各盡本分。
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