馬氏相聲，一塊幾乎貫穿了整個中國相聲發展史的金字招牌。歷經百餘年的歷史積澱，時至今日仍對中國相聲藝術的發展方向產生的深遠影響。“無派不宗馬”的說法由來已久，這顯然不是一句誇誇其談的吹捧。在一百二十餘年的歲月裡，馬氏相聲影響著數以萬計的相聲藝人，也經歷過幾代相聲觀眾的舞臺檢驗。
相聲界泰山北斗級人物馬三立並非馬氏相聲的開山鼻祖，向上追溯還有父親馬德祿、祖父馬誠方以及外祖父恩緒(培)。但馬三爺當屬馬氏相聲的集大成者，將馬氏相聲風格化、符號化形成獨樹一幟的流派。“馬氏相聲不一定姓馬”的開明思想，也恰好解釋了為何當今活躍在相聲舞臺上的中流砥柱都或多或少帶有馬氏的表演風格。
有意思的是，在馬氏家族內的傳承卻一直是“單傳”，從“相聲八德”之一的馬德祿到馬三立再到馬志明，“一輩只出一個說相聲”的現象也被少馬信手拈來當作墊話小包袱用在了《黃袍加身》這塊新活中。雖然“單傳”一直存在，但對於馬三立、馬志明父子而言卻並不將其視為失傳的信號。
“馬迷”們都知道馬三爺一輩子沒給馬志明量過活，這是三爺生前立下不可更改的規矩。但對此很多人表示不理解。父捧子是再正常不過的事了，想當年常氏家族四位蘑菇年幼之時都是常連安輪番給他們捧哏，待蘑菇們都能獨立闖江湖時又親自為他們挑選捧哏搭檔。而馬三爺沒這麼做，對於馬志明在相聲表演及創作方面，馬三爺的確煞費苦心，而少馬在文哏、貫口方面也確實得到了父親真傳。但為何馬三爺執意要立下“同臺不同場”的規矩呢？
馬三爺生前曾說過這麼一番話：“你不能借我的蔓兒，揚你的蔓兒，這樣你永遠成不了蔓兒。”聊聊幾個字流露出三爺對兒子馬志明在藝術上嚴苛的關愛。很多觀眾都知道，給馬三立捧哏的王鳳山先生1992年病故。自此之後，馬三爺再也沒有說過對口相聲，而是改使單口小段。很多同行也曾勸馬老考慮另找新搭檔，或者馬志明捧哏，但最終都沒能動搖馬三爺的想法。
原因有三，其一，馬三爺與王鳳山先生私交甚好，王鳳老的病故給他帶來不小的打擊；其二，健在的老藝人中論資歷輩分、論量活風格都難以找到適合馬三爺的搭檔；其三，早有父子同臺不同場的規矩在先，父子兩人可以先後在一臺演出中出現，但絕不可能爺倆一場買賣。不但如此，怹還多次告誡馬志明“上臺演出報幕時，不能提你是馬三立的兒子”。
正是在馬三爺嚴謹的家規約束下，促成了少馬爺如今“無冕之王”的深厚表演功力。在舞臺上，舉手投足之間流露出的盡是大家風範，然而段子內容始終沒離開馬氏相聲質樸親民的風格。如果說老常爺給蘑菇們捧哏是父與子的提攜和關愛，那麼馬三爺給馬志明立下的規矩又何嘗不是更深刻而含蓄的愛！
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