绿咬鹃是一种中等大小的鸟，栖息在中美洲潮湿的热带雨林中，从墨西哥南部一直到巴拿马。绿咬鹃有六个亚种分布在不同的地理位置，包括凤头华冠，金发华冠，白尖头华冠，帕夫妮华冠，耳朵华冠和最著名的金碧辉煌华冠，所有这些都属于咬鹃鸟类家族。绿咬鹃是一种颜色非常鲜艳的动物，有着金属般的羽毛，是世界上最美丽的鸟类之一。它们最出名的是雄性的长尾羽毛。
绿咬鹃是一种颜色非常鲜明的鸟，除了胸部和腹部的深红色外，大部分身体上都显示出明亮的金属绿或蓝色。雄性绿咬鹃有一簇独特的金黄色的羽毛，它们的头顶上有一个冠状物，长得非常长，能长到一米长。虽然雌性没有长得那么长，但它们的颜色与雄性相似，羽毛没有那么鲜艳。深红色的胸部更暗，甚至是灰色，它们有灰色或青铜色的头部，边缘是绿色。和咬鹃家族的其它成员一样，绿咬鹃的脚是独特的，每只脚上有两个向前的脚趾和两个向后的脚趾，帮助绿咬鹃在高高的树上栖息。
绿咬鹃分布在中美洲的多山雨林中，它们喜欢在海拔1200到3000米的高山上活动。绿咬鹃栖息在潮湿的热带森林中，它们生长在凉爽的地方，那里有茂密的植被，而且非常潮湿。云林是绿咬鹃最喜欢的栖息地之一，那里的高湿度导致森林中有大量的雾。绿咬鹃住在靠近树冠顶部的树上的洞里，它们要么用它们强有力的喙自己建造的，要么就用被啄木鸟遗弃的树洞。绿咬鹃惊艳的羽毛，使得这些鸟被完美地隐藏在周围丰富的植被中。
绿咬鹃是一种相对不活跃的鸟类，很少在森林地面上看到，因为它们的脚的设计使它们走路非常虚弱。绿咬鹃栖息在树冠上，它们的叫声几乎和它们的外表一样独特。它们发出轻柔而低沉的声音，声音可能非常大，它们会根据不同情况发出不同的声音。绿咬鹃在黎明和黄昏有大量薄雾时最能发声，在晴天或刮风的日子里很少鸣叫。虽然雄性的叫声比雌性的要大，但在交配季节里发出的声音被描述为“哀鸣”。绿咬鹃也以在黎明和黄昏时，发出哨声般的叫声而闻名于世，以表明对其领土的主权。
绿咬鹃用它们强壮的喙在腐烂的树上挖洞，这样它们就可以筑巢了。雌绿咬鹃在洞里产下一到三个蛋之间，由雌绿咬鹃和雄绿咬鹃交替孵化。然而，由于雄绿咬鹃的尾羽可以长到1米长，所以当雄鸟坐在蛋上时，它们的头经常会从巢中伸出来。孵化期长达三周，当雏鸟孵化时，是睁不开眼睛的，由父母喂养，直到它们足够强壮，可以四处活动。雏鸟通常在它们三周大的时候就能飞起来，一旦它们足够自信，它们就会飞离巢穴，去寻找属于自己的领地。绿咬鹃是一种杂食动物，是一种熟练的猎手，俯冲下来捕捉猎物，然后在空中吃掉它。它们主要以水果为食，尤其喜欢小的鳄梨状水果，属于月桂树科，绿咬鹃大量聚集在果树周围。当水果稀缺时，绿咬鹃还会吃掉小动物，包括昆虫、蜥蜴、青蛙、蜗牛和幼虫，为它提供身体所需的营养。
虽然绿咬鹃美丽的羽毛为其在森林中提供了很好的伪装，但它们并不是特别强壮的飞行者，而是更依赖于在树枝间跳跃。因此，绿咬鹃是其它树栖动物相对容易捕获的猎物，并且被松鼠和鹰、猫头鹰等猛禽捕食。然而，随着人类定居点和农业越来越多地侵占原有的栖息地，原有的居群面临的最大威胁是栖息地的丧失。绿咬鹃也经常被捕获，囚禁作为旅游区的一个景点，它们很少在这种情况下存活下来。虽然雄性绿咬鹃以其惊人的长尾羽毛而闻名世界，但它们要到至少三岁时才开始长出羽毛，许多绿咬鹃要到将近六岁时才达到性成熟。金碧辉煌的绿咬鹃也被称为危地马拉绿咬鹃，不仅是这个国家的国家象征，还是这个国家的国徽，而且在危地马拉使用的货币都被称为绿咬鹃。
绿咬鹃是包括阿兹特克人和玛雅人在内的，古代原住民的一种神圣动物，是世界上稀有的宝石鸟，经常被描绘在土著艺术中。雄性的长而明亮的尾羽也被用于皇室的服饰中。然而今天，尽管绿咬鹃仍然是包括危地马拉和哥斯达黎加在内的许多国家的珍贵物种，但由于人类对其自然栖息地的干扰以及捕获后的圈养行为，绿咬鹃的数量正在下降。绿咬鹃是一种在其周围环境中受到威胁的物种，因为其独特栖息地的种群数量正在下降。虽然有一些森林保护区不能打扰绿咬鹃，但无论是对鸟类观察者还是动物机构来说，它们都是非常受欢迎的旅游景点。然而，绿咬鹃在圈养环境中生存并不成功，这使它们在自然环境中经常被捕获，导致自然范围内某些区域的种群数量下降。
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