11月27日消息，中国领先的AI芯片设计商地平线机器人将以30亿至40亿美元的估值获得最多10亿美元B轮融资。这家成立仅3年的公司，是着眼于自动驾驶汽车、监控摄像头和其他联网智能设备开发的中国AI芯片企业。
此次融资是中国新兴AI芯片企业获得的最大笔融资之一，地平线机器人高级业务开发经理Stone Li表示，此次参与地平线B轮融资的投资者包括一家国际芯片公司，这家公司就是英特尔。无独有偶，地平线成立之初也曾获得英特尔的支持。
AI芯片等硬科技实力，是未来大国竞争的战略高地。因此，中国发展自主可控芯片的道路不会改变。随着地平线B轮融资启动，相关投资者及合作厂商将获益，英特尔就是其中之一。
英特尔缘何获益？
地平线科技，作为中国专注于AI芯片及自动驾驶领域的企业，成立之初就是英特尔的重点关注对象。随着地平线的成长，加上国家对AI和芯片的政策支持，地平线的未来更加可期。基于此，英特尔累计投入的资金，有望得到更可观的回报。
财报显示，地平线科技2017年公司营业总收入60,627,536.38元，比去年同期(55,655,273.59)增长8.93%，归属于挂牌公司股东的净利润7,504,672.21元，比去年同期7,349,986.54元增长2.1%，基本每股收益（元/每股）为0.36元，比去年同期(0.35)元增长2.86%。
在竞争惨烈的高科技行业，地平线2017年年营收6063万，净利润750万。对于成立仅3年的企业，这是一份非常漂亮的业绩答卷，这也是众多投资机构看好它的原因。要知道，很多初创企业一开始都是烧钱贴赔的。
从这一点来看，地平线的盈利能力现在不差，未来也不会差。特别是在中国自主化的道路上，地平线的市场份额还会继续扩大。这对于英特尔来说，经济回报将是持久的、巨大的。除去经济层面，英特尔更看重地平线在布局自动驾驶战略的重大意义。
再看技术层面，地平线目前拥有两款AI芯片，分别是旭日1.0处理器及征程1.0处理器。这两款芯片都是嵌入式AI视觉芯片，可广泛应用到自动驾驶领域，在中国甚至全球都处于领先地位。
而英特尔入局自动驾驶之心也是路人皆知，收购AI初创企业Nirvana Systems，收购计算机视觉公司Itseez，联合东软研发软件自定义驾驶舱（SDC）平台解决方案，收购高精度地图公司Here 15%的股份，收购以色列ADAS公司Mobileye。
英特尔的许多动作，都表明了其在自动驾驶方面的押注。无独有偶，地平线的AI芯片能应用到自动驾驶领域。因此在技术层面，英特尔也打了一手好算盘。通过地平线的AI芯片，英特尔在自动驾驶领域将有更大作为。
英伟达缘何忧虑？
我们知道，英伟达的GPU在自动驾驶领域有着天然的优势。过去的车载芯片是以CPU为核心的ECU，现在是车载芯片是以GPU为核心的智能辅助驾驶芯片。而英伟达在GPU方面一直处于主导地位。
虽然地平线远在中国，但其生产的两款芯片在自动驾驶领域的应用已经初见成效。其中，地平线成为比亚迪D++开放生态首批合作伙伴，地平线参与开发长安L4级别自动驾驶汽车公开试乘体验，地平线为苏宁易购提供嵌入式AI生态系统。
从技术层面来讲，目前地平线还远不是英伟达的竞争对手。但以地平线的成长环境及成长速度，加上新一轮的融资，未来在AI芯片尤其是在自动驾驶领域，英伟达又多了一个潜在的竞争对手。
此外，英伟达和英特尔都在押宝自动驾驶领域。上文提到，英特尔通过一路收购和和投资布局自动驾驶领域，而英伟达则不同。
英伟达先后推出了DRIVE Pegasus和DRIVE Constellation两个平台。其中DRIVE Pegasus平台支持4级和5级无人驾驶能力。事实上，它现在的无人驾驶和“移动即服务”平台已经非常接近现实。而DRIVE Constellation平台允许开发人员在虚拟世界测试他们的程序。
去年，英伟达在技术大会上宣布 DRIVE自动驾驶开发平台已经被145家自动驾驶初创公司采用，今年这一数字继续扩大。上周，黄仁勋在苏州的技术大会上宣布，英伟达已经完成对中国自动驾驶圈地。
近期，沃尔沃宣布将使用英伟达的Drive 计算平台，为自动驾驶车辆开发高级软件和人工智能应用。
从最近的沃尔沃，到此前的大众，再到汽车零部件供应商采埃孚，英伟达正在成为越来越多汽车行业巨头的合作伙伴，部分系统也正在从预研转向量产。
可以说，在自动驾驶领域，英伟达不管是在技术层面还是市场层面，都是领先于英特尔的。在此关键时期，
英特尔继续投资地平线，除了能得到经济上的回报外，还能在技术上得到支持，以此争取更多的市场份额，抗衡英伟达在自动驾驶领域的地位。自动驾驶芯片，谁能胜出？
在自动驾驶芯片领域，英伟达、英特尔、地平线、寒武纪都有不俗成绩，并且还有新进者不断加入。其中英伟达在GPU芯片市场的占有率高达70%，是当之无愧的霸主。英伟达称，当前通过DRIVE PX平台进行自动驾驶车开发的合作伙伴有225家左右。
作为全球 AI 芯片领域的第一家独角兽创业公司，寒武纪在自动驾驶芯片领域已经有了代表产品Cambricon-1H8。但是，在长期竞争激烈的环境中，单凭产品恐无法与英伟达相争。
而英特尔沿用收购和投资招数，继续加紧布局自动驾驶领域。随着英特尔持续投资地平线，二者的关系将越发紧密。从目前的情况来看，英特尔已经有意拉拢地平线，一起站边抗衡英伟达，深远布局自动驾驶领域。
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