被稱為古城的地方很多，這個古城絕不是最大、最好的古城，但一定是最隱匿、最真實的古城。有個古城,它沒有鳳凰古城那麼濃厚的商業氣息和喧鬧，一直保留著古城原汁原味的樣子，它就是位於湖南省懷化的黔陽古城，雖離鳳凰古城近在咫尺，卻少有遊客前往。
古城裡保存完好的明清古建築裡面至今仍有人居住，有著鮮活的人間煙火痕跡。在這個古韻十足的地方，可以穿越千年，感受這裡真實生活的氣息。
古城的建築佈局十分精整，南北兩條主街道與分別左右延伸出來的小巷道一起組成魚骨形狀，在古代被稱為九街十八巷。石板鋪就的主街道至今平整堅實，走在狹窄的小巷小弄中間，夾道的老房子裡有正坐在門口休息的人們，時光在這裡彷彿變慢了。
黔陽古城的歷史比雲南麗江大研古鎮早1400年，比鳳凰古城早900年，當年王昌齡被貶到黔陽古城的時候，經典詩句“一片冰心在玉壺”就此誕生。這裡的芙蓉樓就是後人為了紀念王昌齡所重新建立的，有著“楚南上游第一勝蹟”的美譽。
芙蓉樓旁有處遺蹟可與意大利比薩斜塔相較量，是建於清代的龍標勝蹟門。當年王昌齡左遷江寧，李白在另一首詩中寫道“楊花落儘子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西”，龍標既是指黔陽。這座勝蹟門向河岸傾斜兩尺多不倒，是中國古典園林建築藝術上的奇蹟，讓見到的人很驚奇。
黔陽古城，非常適宜居住，沅水和潕水在此交匯，三面環水。古鎮地處湘楚苗地邊陲，房屋還有著侗族、苗族建築特色。建材主要採用砂石和木板，時間久遠，砂石牆壁變得斑駁，木板顏色也變成了黑色，再現“滇黔門戶”的原始風貌。
黔陽古城的古建築物，除芙蓉樓還有：明清古街——南正街；古龍標山鐘樓——鐘鼓樓；城西紅砂石拱門——中正門；高橋古塔——赤寶塔等。在飽覽了名勝古蹟之後，集市上春捲，芷江鴨……等等當地的特色美食讓人大飽口福。
純樸、古老、綠水、青山，是黔陽古城留給人們最為稀缺、最為真實的資源。期待這樣的真實，能長久保存，也希望那些熱衷於“拆真古蹟再造假古蹟”的地方，能夠在黔陽古城，找到真實的價值和感悟。
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