2009賽季最後一個主場，在只要贏球就能衝超的情況下，上海東亞在主場2比3負於瀋陽東進，賽後武磊、姜至鵬等不少球員都哭了；那個下午，面對鏡頭，根寶留下了一句“水未到渠未成”。9年後又是賽季最後一個主場，這一次他們終於在八萬人水到渠成，實現了中國曼聯的夢想。
為夢想揹負巨大壓力
這支上港和根寶之間的關聯，已經無需更多的贅述。看看他們的首發陣容吧，除了外援和石柯，都是從根寶基地走出來的。替補出場的李聖龍，張一、張衛，以及未出場的陳彬彬等人，同樣是根寶基地走出來的。去年中超頒獎典禮，同樣是出自根寶基地的胡靖航在領到中超最佳新人時說了一句，“我永遠不會忘記自己是從根寶基地走出的孩子”，這句話引起了很多根寶系球員的共鳴。
每年中超頒獎典禮，都是根寶系球員“聚會”
在目前的中超，除了上海的兩支中超球隊+中甲的申鑫外，恆大，華夏，國安，蘇寧，建業，重慶等多支球隊都有根寶系球員的身影，且這些從根寶基地走出去的孩子，有不少在各支球隊都承擔著核心的重擔。但要說最讓根寶惦記的，那還得是在上港的這批孩子；這曾經是根寶自己的球隊，這支球隊的核心框架，一直都是根寶從小一手帶大的孩子。
其實徐指導是個很“新潮”的人，1999年，從大連下課後，他出過自傳，辦過網站，在八萬人附近租寫字樓辦公司，一切在當年看起來都很潮。而在中國足球圈，徐指導同樣是最早賺第一桶金的人，98年大連請他去執教，年薪就已經是一年300萬。 後來再加上售書，開公司賺了點錢，到了2000年前後，徐指導已經有了800萬的家當。在那個徐家彙房價5、6000/平，陸家嘴房價3、4000/平的年代裡，根寶如果他把所有錢都拿去炒房，他早就成億萬富翁了。但根寶終究是個有夢想的人，當他在去崇明簽名售書時，當地領導找到他，語重心長的說：根寶，這次崇明給你100畝地，用15年，你在我們這兒辦一個足球基地。當時根寶的想法也很簡單，只要10年就足夠了。於是乎，徐指導帶著800多萬全部家當，在崇明買了一塊地。買完以後作抵押，一共貸款了2300萬。每年光利息就得還銀行100多萬，讓他背上了沉重的壓力。
買下基地後，手頭緊張的根寶選擇了再次出山；無論是執教中遠還是申花，老闆對根寶也不薄，給了他優厚的薪水。而在建造基地時，根寶親力親為，每一塊磚，每一寸草很多時候都需要根寶親自出面刷臉，求別人打個折。
如果說在2001和2002年，根寶還在一線執教，基地裡的開支和還貸還算是有保障，那麼自從根寶二次從申花離開，開始一心在崇明十年磨一劍開始，基地每年的運營費用和還貸的壓力也壓的根寶有些喘不過氣。前些年在那個中國足球有些黑暗的年代，很多足校其實都出現了生存問題。當時有些足校招不到人，慢慢就關了，有的則選擇用羊毛出在羊身上的做法，選擇將學費大幅提升，而根寶在最困難的時候，也曾經將每個孩子的生活費從600提高到800，但是這樣的標準橫著跟其他足校一比，完全可以稱之為白菜價。而根寶的鉅額貸款，也是直到將俱樂部賣給上港才得以還清。
是教練更是家長
其實想做青訓，說起來不難，找兩塊場地，找兩個教練，把孩子招來就可以幹了，大多數青訓機構也是以利益為第一訴求。但是根寶不一樣，要麼不幹，要幹就要做國內最好的。因此從建立基地開始，根寶就確立了締造中國曼聯，培養球星的目標，在技戰術風格上堅持“搶逼圍接傳轉”。由於根寶和他老搭檔們大多都是軍人出身，有很強的事業心，也可以沉得住氣，認真負責，因此這些年根寶在教孩子們踢球的同時，也同樣在教他們做人。雖然日後有部分從根寶基地走出來的球員，迷失在了花花世界中，但是總的來說，這批球員為人相對比較簡單，成材率也比較高。
當然成材率高的主要原因，也不僅僅是根寶教導有方，也同樣跟他看人很準有關。過去我們的教練，對於青少年選材，除了用顛球等方式看孩子的球感外，更願意選擇那些個子高，跑的快，身體強壯的。這樣的選材自然也會存在一些弊端，比如說有的孩子發育的比較早，到了一定年齡以後，提升空間反而有限。而根寶的團隊在身體素質的考核上，更看重孩子的步頻而非速度；這也是根寶系球員速度普遍較快，爆發力出色，有部分孩子日後練田徑，也能練出來的主要原因。
在選材眼光獨到的同時，對於這批孩子，根寶選擇從小用“家長式”的嚴加管理。很多球員沒少吃根寶的“毛栗子”，哪怕是2014賽季，已經成為國內最優秀前鋒的武磊，依舊曾在訓練場上被根寶敲打過。根寶很清楚，他不是一個讓隊員喜歡的教練，但是他一直堅持著自己的原則，對於弟子非常嚴厲，具有著旺盛的好勝心，事無鉅細的親力親為；而在他們成長的過程中，由於他們從小碰到的對手普遍比他們年齡大，身體強壯，有時候對方會故意用身體去撞他們；因此在他們成長過程中，什麼時候練什麼，什麼時候應該出現在什麼區域，什麼時候禁止做什麼，什麼時候可以盤帶，什麼時候必須把球傳出去都有明確的規定。
根寶一直在保護武磊成長
或許這樣的教育方式看起來有些古板，但是前些年在中國低級別聯賽，有些球隊踢的衝擊性非常強，甚至到了如今的中超賽場，依舊會有球隊看到武磊啟動，向伐大樹那樣直接放倒。現在的武磊面對這樣的衝撞早已經是習慣了，但是如果十年前，他就被對方一次次兇狠的放倒或許就不一定有如今的武磊了。
由於這批孩子從小就在根寶基地長大，他們每年在基地的時間比跟家裡人在一起還要長，因此在教孩子們踢球和做人的同時，根寶也同樣會為孩子們的生計著想。當年張琳芃在走之前曾經想過留下來跟兄弟們再努力一次，但是受制於資金問題，也同樣出於為張琳芃著想，根寶做出了艱難的決定：張琳芃必須走。用他的話說：在我這裡，我只能給你一個月1W。你要成家，要買房子，我再把你留下來，就對不起你們父母了！後來他把自己一手組建起來的球隊賣給上港集團，同樣是出於為這批孩子可以有更好的未來著想。這也是這批球員的父母，有不少每年依舊會親自去崇明島登門探望徐指導的主要原因。
為球隊打下了堅實的根基
其實自打根寶建立基地，並帶領這批球員開始組隊打中乙以來，他們一直在朝著中國曼聯而努力。何為中國曼聯？那就是帶領這支球隊站在中國頂級職業聯賽的舞臺上，成為聯賽冠軍。
從小這批球員拿了很多青少年比賽的冠軍，他們登上職業聯賽兩個賽季，就拿到了中乙冠軍；在拿到中乙冠軍時，這批球員中年齡最大的朱崢嶸才19歲，還有不少球員還未成年；可以說這批孩子的未來，完全可以用不可估量來形容。在拿到中乙冠軍兩年後，他們拿到了全運會冠軍之時，也看到了衝超的希望。那一年在中甲賽場，這支青年軍走的很順；直到收官階段，他們仍然掌握著衝超的主動權；只是當時的青年軍還是太嫩了點，在機會面前，他們沒有把握住。
在高處運籌帷幄
也就是從09年開始，這支青年隊一直在喊衝超，但是在衝超的過程中，卻到處充滿著挫折與坎坷，即便他們開始引進外援對部分短板進行補強，但是他們依舊在10年和11年先後錯過了衝超機會。而在無緣衝超的同時，球隊的資金狀況也愈發緊張；不得已他在10年年底套現了5名主力，這其中張琳芃是這支球隊唯一的正牌中後衛，他的離開對於球隊的影響直到現在也沒有完全消除。
到了11賽季結束後，根寶的資金更為緊張，但是這一次根寶除了放走了王雲龍和艾迪外，其他主力一個都沒放；雖然對外他沒有再說衝超，只談十年情；但是那個賽季，明眼人都很清楚，這是他們為夢想再搏一次。在那個最困難的賽季，根寶曾經想過賣房維持球隊和基地的正常開銷；賽季中期，申花借走了球隊後防核心柏佳駿，也讓這支球隊的後防出現了鬆動，丟球數直線上升，但是在那個最困難的賽季，他們最終如願拿到了中甲冠軍，成功衝超。
登上了中超，得到了有關方面的大力支持之後，根寶提出了631的目標，他想用自己的模式去為冠軍博一把。由於根寶遠離頂級職業聯賽多年，第一年他還在摸索階段；到了第二年，引進瑞典國腳海森之後，整支球隊也開始在聯賽中發力。
賽季初他們曾領跑中超，直到賽季收官階段，他們都是聯賽三甲的有力爭奪者，跟富力在亞冠資格的爭奪上難分伯仲。只是在最關鍵的時候，面對強敵，他們卻有些掉鏈子；特別是輸掉了和富力的6分戰，爭3目標破滅後，讓根寶意識到自己的小米加步槍很難跟別人的洋槍大炮相抗衡時，他做出了退出的決定。把球隊轉賣給上港集團，既是為這批孩子有更好的未來，也同樣是他留住自己的心血，為上海足球的大局做出的巨大貢獻。
培養出世界級中場
在賣掉俱樂部之後，閒不住的根寶依舊在為中國足球助力；他曾想在西班牙買下了一傢俱樂部，借西班牙的殼繼續鍛鍊基地裡的這群年輕球員，但是受困於當地聯賽政策，該計劃破產；即便如此，當初在把球隊賣給上港集團時，唯一留下的一支梯隊，如今也開始在國字號挑大樑；前段時間的U19亞洲盃上，有8名出自根寶基地的球員進入了23人大名單；而在職業聯賽的舞臺上，朱辰傑、劉若釩、蔣聖龍這些目前在申花的年輕人，同樣在向老大哥們而努力。
曾經在申花和中遠為德比打的火熱之時，前申花掌門人鬱知非曾經說過這麼一句話：“上海德比，不過是我原來手下那批人在一起打來打去”。現如今雖然上海德比的硝煙嚴不如末代甲A那般熱烈，但是根寶同樣可以自豪的去說：“上海德比不過是我原來手下那批人在一起打來打去”。
如今已經75歲的根寶，其實早已到了頤養天年的年紀；但是閒不住的根寶，依舊沒有停下奮鬥的腳步。前天國家體育總局局長苟仲文在前往根寶基地調研時，苟仲文局長寄望與根寶再幹十年，根寶也當領導的面表達了希望再培養出一名世界級中場的想法。
當初根寶提出的很多目標，曾被外界看作是說大話；但是現如今當目標一個個都成型時，就連最難的中國曼聯的夢，也被他的孩子們用不停的努力終於在今天實現時，或許在不久的將來，又會有一名世界級中場，從根寶基地走出！
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