在近期几乎所有的头条都被詹姆斯战旧主，勇士的内讧和连败以及西部第一的频繁易主占据时，开赛迷失自我的火箭队，再彻底清空更衣室里安东尼的柜子之后，用一波五连胜冲进了西部前八。
43分，34分，27分，22分，40分，这是哈登近五场比赛的得分。作为火箭队的绝对核心，哈登在开赛初的一波伤病复出后终于打出了符合身价的表现，今天的比赛他砍下了43＋9＋7＋4的数据，个人火箭生涯总得分来到了13391分，超越鲁迪-汤姆贾诺维奇升至队史得分榜第三位，同时也凭借场均29分登顶场均得分榜。比赛结束后，莫雷也发言说：“永远不要低估一个MVP的得分能力”哈登的进攻能力和组织能力之强不必多说，经过几个赛季的磨练，他已经变成那种你关键时刻带动球队走向成功的球员，我想说的是他饱受诟病的防守。
作为一个一直以眼神防守闻名联盟的球员， 从数据上看，这赛季的哈登依然没有显著的进步，排名联盟194位的防守效率也有些难看，但从防守态度上看，他已经改变了很多，本场比赛贡献4次抢断就是最好的证明。除此之外，哈登还是一名被人低估了的低位防守者，在塔克因与裁判争吵被罚出场后，低位防守格里芬和德拉蒙德的重任很多都落到了哈登身上，而哈登凭借自己的体重优势很好地完成了这个任务。
今天除了哈登的爆发，格里芬的表现也不容小觑，一开始就作为球队进攻的组织者，屡屡送出助攻，后来格里芬自己更是连续命中五记三分，险些将比赛带走。那么为什么格里芬最后能有如此抢眼的表现呢？很大的原因是塔克被罚出场。
在火箭队换防的战术之中，很容易出现小个后卫防守大个的局面，而火箭整体的发挥，很大程度体现在小个子能否通过有侵略性的防守限制对手大个子的得分，在塔克被罚出场后，火箭本来就不充裕的防守能力更是捉襟见肘，这才有了后面格里芬连续命中三分的情节，所幸两队分差足够大，火箭才得以在格里芬的三分雨中幸存。
这样的战术安排，注定会要求火箭外线防守球员打出高效的防守，在阿里扎离去，安东尼闹剧完结，火箭的防守能力客观上比上赛季还是变弱了，火箭要想走得更远，在保持高效进攻火力的同时，还要提高球员的防守水平。作为球队核心的哈登今天的表现无疑为其他球员树立了一个很好的榜样。
这些天安东尼的离开后的火箭队就像甩掉了一个包袱，他的离开带给火箭的更多的是心态上的改变，火箭的球员们逐渐走上正轨，砍下赛季新高卡佩拉在比赛结束后大赞如今的火箭队比以往更加团结，虽然赢球不易，但是他们在享受比赛。这种状态正是一支成功的球队需要的——全队一心为赢。
总得分升至火箭历史得分榜第三位的哈登已经能看见远处奥拉朱旺的背影，以他现在的得分能力，超过奥拉朱旺的也只是时间问题，那么，在如今勇士的冠军拼图出现裂痕，马刺年老体衰，湖人羽翼丰满的情况下，这个大胡子能否也像奥拉朱旺一样为火箭带来一座冠军奖杯呢？
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