陈瑞钦生于1950年，台湾嘉义县人。学历为国中毕业，嘉义农专园艺科肄业，本为台北空军志愿役士兵，而后取得军官任官资格，最终担任上尉，在军中考评不佳，被迫退伍。退伍后至中油公司嘉义油库，任职油罐车司机，后因公司缺员，毛遂自荐而当上油品调拨中心工程师，因工作能力不足，时常遭到责备而萌生退意，退休后又到嘉义县新港乡公所财政课担任雇员，因嗜赌，欠下黑白道大笔债务，继而萌生了从身边人下手弄钱的念头。
陈瑞钦于1974年与曾碧霞结婚，两人育有一子二女，1985年元旦，趁曾女不慎在浴室滑倒脑震荡住院，将她从病床上拖下来，抓住头发将头部在地上重击数次致死。并且谎称其为“由病床上跌倒”，颅内出血死亡，诈取保险金新台币235万元。曾女死亡不过半年，陈瑞钦即与国小教师王淑婴再婚，王淑婴育有一名张姓儿子，亦改姓陈，由陈瑞钦收养。
1988年，陈瑞钦因赌债被催，又萌生杀人诈保的恶念。他为了诈领406万元的理赔金，先假意管教15岁的养子，之后又狠狠的打耳光，导致养子跌倒，撞成轻伤，又趁养子住院，假意前往探视，趁机抓着养子的头部，撞击病房水泥墙，将之活活撞致脑水肿而死。又对外宣称是跌伤不治。
1995年，陈瑞钦又面临逼债，这次竟然将目标转至自己15岁的亲生儿子身上，陈取了重达一台斤（600克）的布景用雅石，突然重击儿子后脑直到其脑浆迸裂死亡。陈即谎称儿子车祸死亡，又诈领472万元理赔金。
1996年，陈瑞钦得知第二任妻子王淑婴身为嘉义县立水上国小教师，有教师保险理赔金与房地产，于是又动起了心思。陈假意带她出游，两人开车行至嘉义县新港乡，陈突然停车，从驾驶座底下掏出木棒，痛击其头部，将她活活打死。接着，陈瑞钦将遗体丢置嘉义市世贤路，并且驾车制造车祸假象。陈瑞钦杀完人后，竟然连花钱搭计程车都不愿意，还设法联络中油公司的郭姓同事搭载回家。此案，陈不但取得王的保险理赔金1137万元，还持续领取王死后的遗属抚恤金。
王淑婴时常到颜丽琴开设的服饰店购物，陈瑞钦因而认识颜丽琴，颜丽琴是一名寡妇，育有一对子女，王淑婴去世后仅仅一个多月，陈瑞钦就常主动到她开的服饰店里“纠缠”，展开猛烈追求，颜丽琴因而感动，在1997年间两人结婚。但陈瑞钦恶性不改，隔年又因赌债，设法诈领保险理赔金。颜女16岁的儿子头痛，陈先喂食颜女16岁的儿子安眠药，假称是“止痛药”，趁儿子昏睡之际，将他以“倒栽葱”式搬运下楼，沿途以其头部撞击楼梯地板、棱角处，又制造成“意外跌倒死亡”假象，申请保险理赔新台币1550万元，但保险公司发现陈瑞钦有多名亲属都死于“头部外伤”同一死因，只赔了25万元，就停止给付。
颜丽琴
由于颜女也认为儿子是被谋杀的，一直再调查证据，陈瑞钦还故布疑阵，将颜女16岁儿子遗体的生殖器抓烂，在儿子的房间放了已打开的保险套，试图让颜女以为儿子是被情杀。颜女委屈于陈枕边调查了一段时间，却苦无真相，只好离去。离婚时颜女还遭到陈瑞钦恐吓，交付了120万元的“分手费”，不过，颜女也因此逃离被杀的命运。
2000年间，多家保险公司发现陈瑞钦的两任妻子及三个儿子的死因都不单纯，尤其是三个儿子都是“后枕头部”被撞击，并发脑水肿死亡，共领取近数千万元的理赔金与抚恤金等，经由各公司派代表讨论之后，一致不让陈瑞钦继续投保，还决定向警方检举。时任立法委员陈朝容也接获保险公司陈情，陈朝容召开记者会，质疑陈瑞钦妻小死亡的实情与钜额理赔金是否相关？陈朝容来到陈瑞钦家门口质问，陈瑞钦吓得躲在餐桌底下不敢出来，次日居然还愤怒表示：“将对立委的不实指控，保留法律追诉权！”
2003年5月陈瑞钦与一名女保险业务员陈怡伶结识，立即成为男女朋友。陈瑞钦看见陈女颇有积蓄，要求向她借钱，或者抵押房屋供其花用。陈女答称“考虑中”，两人虽然只认识两天，陈瑞钦还是打算直接将她杀害以劫财，他以公共电话邀陈女到嘉义市西区向荣街“五显帝庙”见面，说要带陈女去南投竹山玩，陈女于是搭陈瑞钦的黑色吉普车前往，陈瑞钦把“保肝丸”的胶囊打开，将药粉丢弃，并把安眠药粉塞入胶囊，要陈女服用，可以“养生”，陈女服用后即告昏迷，陈瑞钦即持尼龙绳捆绑陈女双手，陈女惊醒，发现自己被捆绑，挥手欲打陈瑞钦，于是陈瑞钦殴打以控制陈女，继而以双手勒住陈女至陈女昏迷，陈瑞钦见到昏迷的陈女突然欲望高涨，企图霸王硬上弓，但因性功能障碍，就以手指方式遂其欲望。
陈瑞钦完事后，随即欲将陈女推下山崖，但唯恐陈女坠崖没死而犯行败露，于是陈瑞钦搜刮其身上劳力士金表、翡翠项链、戒指、现金、信用卡、提款卡、手机等财物后，以石头重击陈女头部，将她打死，进而将陈女遗体掷入山区。陈瑞钦还盗取了她的两张空白支票，盗领她现金一百多万元。陈瑞钦弃尸后，又若无其事地与其另一名萧姓女友前往台北，在途中将死者劳力士手表致赠女友，也持死者提款卡意图盗领，但因密码错误未能得逞，另利用死者移动电话与外界联系，终告落网。
因此案陈瑞钦遭逮，才向警方供出杀害二任妻子与三个儿子。陈瑞钦两名失踪的女性友人，陈瑞钦宣称不是自己所杀。后来因为被判死刑又改口愿意帮助警方查询二女下落，但警方不信，认为二女已被陈瑞钦杀死，陈瑞钦所言，不过是试图拖延自己被枪毙的矫饰之辞。
2013年4月20日，由于陈瑞钦已将其三名男丁后嗣谋杀殆尽，枪决后无人收尸，就连死前同意器官捐赠，都没有医院同意收，法务部只好将其尸首送往殡仪馆冰存。陈瑞钦的前妻颜丽琴以台语表示：“无人收尸是应该的，政府把他拿去填海都没关系，这个人早就该死了，没必要放到现在，政府没效，拖十年、拖太久了！这个人早该枪毙了，应得的报应！迟来的正义不是正义。”又说：“死就死了，要放鞭炮。”
轶事
陈瑞钦被捕之后，向刑警表示欲提供400万元行贿，希望刑警放他一马，被断然拒绝。陈瑞钦竟然还表示，“我在中寮还有一块地，如果做手让我逃离，可以提供400万元，如果土地价值不够，我可以向已离婚的第三任妻子颜丽琴勒赎。”
陈瑞钦也向警方说明，法医很难区别被“敲击脑部的谋杀”，或者“跌撞受伤的意外”，所以他只选择这样“保守”的谋杀方式。
陈瑞钦除了妻子或再婚妻子外，在外都有数名情妇，大多提供财物供其挥霍、签赌。刑警认为这与他的“毅力”有关，他会与心仪的女子一直纠缠不清，直到女子同意交往。刑警表示陈瑞钦的“缠斗性”很高，与女友交往有独到之处。
陈瑞钦在看守所中，曾寄信向一名苏姓刑警表示，自己知道黄馨仪与郑翁秋香这两位失踪女子的下落，请借提他出去询问。警方认为这两名女子根本已遭他的毒手，他只是想要借机逃狱。
陈瑞钦连续杀害大量亲属，却在随身的小笔记本记下他们的生辰、忌日、年岁，并且日夜研究，据查陈瑞钦也并未在该等人士死亡后依照生辰、忌日祭祀，刑警推测，陈瑞钦可能要从他们的生辰忌日中获得号码以便继续赌彩，一名资深刑警愤而表示，陈瑞钦杀妻小领保险金，还想利用死人中奖，“这样的垃圾，枪毙一万次也不够”。
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