陳瑞欽生於1950年，臺灣嘉義縣人。學歷為國中畢業，嘉義農專園藝科肄業，本為臺北空軍志願役士兵，而後取得軍官任官資格，最終擔任上尉，在軍中考評不佳，被迫退伍。退伍後至中油公司嘉義油庫，任職油罐車司機，後因公司缺員，毛遂自薦而當上油品調撥中心工程師，因工作能力不足，時常遭到責備而萌生退意，退休後又到嘉義縣新港鄉公所財政課擔任僱員，因嗜賭，欠下黑白道大筆債務，繼而萌生了從身邊人下手弄錢的念頭。
陳瑞欽於1974年與曾碧霞結婚，兩人育有一子二女，1985年元旦，趁曾女不慎在浴室滑倒腦震盪住院，將她從病床上拖下來，抓住頭髮將頭部在地上重擊數次致死。並且謊稱其為“由病床上跌倒”，顱內出血死亡，詐取保險金新臺幣235萬元。曾女死亡不過半年，陳瑞欽即與國小教師王淑嬰再婚，王淑嬰育有一名張姓兒子，亦改姓陳，由陳瑞欽收養。
1988年，陳瑞欽因賭債被催，又萌生殺人詐保的惡念。他為了詐領406萬元的理賠金，先假意管教15歲的養子，之後又狠狠的打耳光，導致養子跌倒，撞成輕傷，又趁養子住院，假意前往探視，趁機抓著養子的頭部，撞擊病房水泥牆，將之活活撞致腦水腫而死。又對外宣稱是跌傷不治。
1995年，陳瑞欽又面臨逼債，這次竟然將目標轉至自己15歲的親生兒子身上，陳取了重達一臺斤（600克）的佈景用雅石，突然重擊兒子後腦直到其腦漿迸裂死亡。陳即謊稱兒子車禍死亡，又詐領472萬元理賠金。
1996年，陳瑞欽得知第二任妻子王淑嬰身為嘉義縣立水上國小教師，有教師保險理賠金與房地產，於是又動起了心思。陳假意帶她出遊，兩人開車行至嘉義縣新港鄉，陳突然停車，從駕駛座底下掏出木棒，痛擊其頭部，將她活活打死。接著，陳瑞欽將遺體丟置嘉義市世賢路，並且駕車製造車禍假象。陳瑞欽殺完人後，竟然連花錢搭計程車都不願意，還設法聯絡中油公司的郭姓同事搭載回家。此案，陳不但取得王的保險理賠金1137萬元，還持續領取王死後的遺屬撫卹金。
王淑嬰時常到顏麗琴開設的服飾店購物，陳瑞欽因而認識顏麗琴，顏麗琴是一名寡婦，育有一對子女，王淑嬰去世後僅僅一個多月，陳瑞欽就常主動到她開的服飾店裡“糾纏”，展開猛烈追求，顏麗琴因而感動，在1997年間兩人結婚。但陳瑞欽惡性不改，隔年又因賭債，設法詐領保險理賠金。顏女16歲的兒子頭痛，陳先餵食顏女16歲的兒子安眠藥，假稱是“止痛藥”，趁兒子昏睡之際，將他以“倒栽蔥”式搬運下樓，沿途以其頭部撞擊樓梯地板、稜角處，又製造成“意外跌倒死亡”假象，申請保險理賠新臺幣1550萬元，但保險公司發現陳瑞欽有多名親屬都死於“頭部外傷”同一死因，只賠了25萬元，就停止給付。
顏麗琴
由於顏女也認為兒子是被謀殺的，一直再調查證據，陳瑞欽還故佈疑陣，將顏女16歲兒子遺體的生殖器抓爛，在兒子的房間放了已打開的保險套，試圖讓顏女以為兒子是被情殺。顏女委屈於陳枕邊調查了一段時間，卻苦無真相，只好離去。離婚時顏女還遭到陳瑞欽恐嚇，交付了120萬元的“分手費”，不過，顏女也因此逃離被殺的命運。
2000年間，多家保險公司發現陳瑞欽的兩任妻子及三個兒子的死因都不單純，尤其是三個兒子都是“後枕頭部”被撞擊，併發腦水腫死亡，共領取近數千萬元的理賠金與撫卹金等，經由各公司派代表討論之後，一致不讓陳瑞欽繼續投保，還決定向警方檢舉。時任立法委員陳朝容也接獲保險公司陳情，陳朝容召開記者會，質疑陳瑞欽妻小死亡的實情與鉅額理賠金是否相關？陳朝容來到陳瑞欽家門口質問，陳瑞欽嚇得躲在餐桌底下不敢出來，次日居然還憤怒表示：“將對立委的不實指控，保留法律追訴權！”
2003年5月陳瑞欽與一名女保險業務員陳怡伶結識，立即成為男女朋友。陳瑞欽看見陳女頗有積蓄，要求向她借錢，或者抵押房屋供其花用。陳女答稱“考慮中”，兩人雖然只認識兩天，陳瑞欽還是打算直接將她殺害以劫財，他以公共電話邀陳女到嘉義市西區向榮街“五顯帝廟”見面，說要帶陳女去南投竹山玩，陳女於是搭陳瑞欽的黑色吉普車前往，陳瑞欽把“保肝丸”的膠囊打開，將藥粉丟棄，並把安眠藥粉塞入膠囊，要陳女服用，可以“養生”，陳女服用後即告昏迷，陳瑞欽即持尼龍繩捆綁陳女雙手，陳女驚醒，發現自己被捆綁，揮手欲打陳瑞欽，於是陳瑞欽毆打以控制陳女，繼而以雙手勒住陳女至陳女昏迷，陳瑞欽見到昏迷的陳女突然慾望高漲，企圖霸王硬上弓，但因性功能障礙，就以手指方式遂其慾望。
陳瑞欽完事後，隨即欲將陳女推下山崖，但唯恐陳女墜崖沒死而犯行敗露，於是陳瑞欽搜刮其身上勞力士金錶、翡翠項鍊、戒指、現金、信用卡、提款卡、手機等財物後，以石頭重擊陳女頭部，將她打死，進而將陳女遺體擲入山區。陳瑞欽還盜取了她的兩張空白支票，盜領她現金一百多萬元。陳瑞欽棄屍後，又若無其事地與其另一名蕭姓女友前往臺北，在途中將死者勞力士手錶致贈女友，也持死者提款卡意圖盜領，但因密碼錯誤未能得逞，另利用死者移動電話與外界聯繫，終告落網。
因此案陳瑞欽遭逮，才向警方供出殺害二任妻子與三個兒子。陳瑞欽兩名失蹤的女性友人，陳瑞欽宣稱不是自己所殺。後來因為被判死刑又改口願意幫助警方查詢二女下落，但警方不信，認為二女已被陳瑞欽殺死，陳瑞欽所言，不過是試圖拖延自己被槍斃的矯飾之辭。
2013年4月20日，由於陳瑞欽已將其三名男丁後嗣謀殺殆盡，槍決後無人收屍，就連死前同意器官捐贈，都沒有醫院同意收，法務部只好將其屍首送往殯儀館冰存。陳瑞欽的前妻顏麗琴以臺語表示：“無人收屍是應該的，政府把他拿去填海都沒關係，這個人早就該死了，沒必要放到現在，政府沒效，拖十年、拖太久了！這個人早該槍斃了，應得的報應！遲來的正義不是正義。”又說：“死就死了，要放鞭炮。”
軼事
陳瑞欽被捕之後，向刑警表示欲提供400萬元行賄，希望刑警放他一馬，被斷然拒絕。陳瑞欽竟然還表示，“我在中寮還有一塊地，如果做手讓我逃離，可以提供400萬元，如果土地價值不夠，我可以向已離婚的第三任妻子顏麗琴勒贖。”
陳瑞欽也向警方說明，法醫很難區別被“敲擊腦部的謀殺”，或者“跌撞受傷的意外”，所以他只選擇這樣“保守”的謀殺方式。
陳瑞欽除了妻子或再婚妻子外，在外都有數名情婦，大多提供財物供其揮霍、簽賭。刑警認為這與他的“毅力”有關，他會與心儀的女子一直糾纏不清，直到女子同意交往。刑警表示陳瑞欽的“纏鬥性”很高，與女友交往有獨到之處。
陳瑞欽在看守所中，曾寄信向一名蘇姓刑警表示，自己知道黃馨儀與鄭翁秋香這兩位失蹤女子的下落，請借提他出去詢問。警方認為這兩名女子根本已遭他的毒手，他只是想要藉機逃獄。
陳瑞欽連續殺害大量親屬，卻在隨身的小筆記本記下他們的生辰、忌日、年歲，並且日夜研究，據查陳瑞欽也並未在該等人士死亡後依照生辰、忌日祭祀，刑警推測，陳瑞欽可能要從他們的生辰忌日中獲得號碼以便繼續賭彩，一名資深刑警憤而表示，陳瑞欽殺妻小領保險金，還想利用死人中獎，“這樣的垃圾，槍斃一萬次也不夠”。
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