一個現代化的養雞場，從孵化到出籠，前後還不到6個月就昇天了。然後雞翅膀送到西班牙，雞腸子送到土耳其，骨頭送到荷蘭的雞湯工廠。要知道，雞的天然壽命是10到20年。但經人這麼一干預，它連6個月都活不到，就成了食品工業線上的一塊長了羽毛的肉。一點生物的尊嚴都沒有啊。比慘，世界上哪個物種有它慘？
從進化論的角度看，假如把雞當成一個整體，又會發現，這其實是一個特別成功的物種。有人統計過，現在地球上有200億隻雞。比貓、狗、老鼠加起來都多。要知道，進化的最高目的就是存在和繁衍。現在數量多，就是某種成功啊。
而且從人的角度來說，人特別依賴雞。地球上的貓狗都消失，頂多是有人傷心，對整個人類的生活沒有影響。假如雞消失，就出大亂子了。比如2012年，墨西哥為了消滅禽流感，捕殺了上百萬只雞，導致雞肉和雞蛋價格飆升。結果老百姓遊行抗議，要求政府下臺。
為什麼那麼大反應？因為雞是人類最廉價，最優質，最穩定的蛋白質來源。你看，現在滿大街都是黃燜雞米飯，為啥沒有黃燜牛，黃燜羊？因為雞的供應鏈是最穩定的。這個最穩定的供應鏈一旦出問題，可不就出亂子了。
同時，雞的文化意義也非同小可。幾乎所有的宗教裡，都有雞的形象，地位還都特別高。比如在基督教的傳說中，上帝曾經化身為公雞。在伊斯蘭教的典故里，雞是頌揚真理的神明。而在中國，雞被稱為五德之禽，也就是具備了文德、武德、勇德、仁德、信德五種高貴品格。刨去龍之類的神話生物，在真實存在的動物裡，能享受這麼高讚譽的，只有雞。所謂雞征服世界，指的就是它在物種繁衍上的成功，和在人類社會中的地位。
那問題就出現了，雞到底是怎麼做到的？我們的第一反應肯定是，這是人類馴化，飼養的結果。雞走的是和貓，狗一樣的路線。這當然從大邏輯上沒有錯。但是，就引出一個更大的疑點。人為什麼要馴化雞？馴化狗，是因為它可以看家護院。馴化貓，是因為它能抓老鼠。但從一開始來看，人類沒有理由馴化雞啊。
要知道，現在世界上絕大多數人工養殖的雞。它們的祖先都是同一個東西，叫紅原雞。紅色的紅，原始的原。它和今天的家雞可不一樣。
首先，紅原雞極其警覺，而且會飛。不像今天的雞，不是上躥下跳，是真飛，一次能飛1.5公里，特別難抓。其次，抓到了也沒用。這個動物生性桀驁不馴，脾氣特別差，寧可自己撞死在籠子裡，也絕不會被馴服。你看，這哪裡是雞，根本就是低配版的鷹啊。最重要的是，沒有抓它的理由。吃肉？紅原雞的肉特別少。下蛋？紅原雞一年只能下6個蛋。你說，抓它圖個啥？
那麼，雞到底是怎麼走進人類的生活呢？而且還佔據如此重要的地位？這其實是源於雞的三個，特別不起眼的習性。這些習性在自然界，算不上什麼大的優勢。但一旦跟人類社會接觸，它們就被迅速放大。
第一個習性是戀家。紅原雞隻要在一個地方住下，就不會輕易搬家，世世代代都住在這裡。什麼地方適合居住？當然是食物多的地方。巧了，人類文明剛剛發展，紅原雞愛吃的，恰好都是人類的生活垃圾，比如吃穀子殼和腐肉上的蟲子，就是人類當時的生活垃圾。所以，它就主動在人類部落附近安家，大家成了穩定的鄰居。
這時，紅原雞的第二個習性就發揮作用了。那就是，酷愛交配。不管是公雞還是母雞，都特別喜歡交配。那真是來者不拒，逮誰跟誰來。短期看，這頂多算生活作風問題。但放在進化的大進程上看，這就不得了了。
生物在進化中有可能產生突變。原本一個個體的突變擴散到群體，需要很長時間。但是，假如這個物種愛交配，就意味著，突變在種群裡能迅速蔓延。就是基因的變異性非常強。雞就是這樣。只要一隻雞發生突變，肉變得特別多。人就可以把它抓過來，和別的雞交配。過不了多久，就會有一堆肉雞。這就意味著，人類可以根據自己的需求，隨意改造這個物種。比如你需要漂亮的羽毛，就抓一隻羽毛產生突變的雞來配種。需要雞蛋，就找一隻特別能下蛋的雞來配種。換句話說，雞就像一坨生物黏土，你可以把它捏成任何形狀，而且時間還不用太長。
人類從沒見過這麼好用的動物，於是，就想把它留在身邊。這時，雞的第三個優勢，就顯現出來了。這就是它頑強的生命力。什麼極低、荒漠、高原，雞不管走到哪，都能活下來。有人還做過實驗，把雞放在核輻射環境裡，結果發現，除了爪子發生了一點輕微的變化，它幾乎沒有受到任何影響。所以有一個說法：假如人類移民火星，只能帶一種動物，那就是雞。
戀家、愛交配、適應力強，這三個習性別的動物也不是沒有。但關鍵在於，只有雞，最大程度上嵌入了人類社會。這三樣東西它全有，它對於人類來說最好用，人不管走到哪都要帶著雞。結果雞的蹤跡，就遍佈了全世界，而且越養越多。只要人類發現一個對自己有用的特性，就會緊緊抓住它，強化它。這是人類這個物種的特性。
雞之所以在宗教裡有那麼高的地位，也是同樣的原理。它也源於一個習性，雞會打鳴。公雞體內有一種激素，叫褪黑素，它對陽光很敏感，所以公雞能在太陽昇起之前就感知到陽光，然後打鳴。對於又怕黑，又沒燈的古人來說，這就造成了一種錯覺，太陽是公雞召喚出來的。正所謂“雄雞一唱天下白”嘛。
就是這麼一個小小的習性，一旦被人類抓住，就被迅速放大。衍生出了各種版本的故事。這些故事萬變不離其宗。雞，是光明的使者。
說到這，你應該已經發現，雞這個物種的崛起方式，和別的動物不太一樣。以往我們都認為，一個物種要想獲得成功，要麼是進化出了高超的智慧。比如我們人類，征服世界靠的就是腦子。當然，退而求其次，進化出鋒利的獠牙，也是一種成功。比如豺狼虎豹，憑藉強悍的戰鬥力，走上了食物鏈的頂端。不管是哪種方式的崛起，總歸是要靠自己。
但是，從雞的身上，我們看到了另一種崛起方式。那就是，搭載一個超級變量。
你看，貓、狗，還有我們今天說的雞，就是因為搭載上了人類，這個地球上最大的超級變量，從而實現了整個物種的崛起。它們身上那些原本不起眼的習性，一旦被人類捕捉到，就會隨著人類的活動，不斷被強化、固定、放大。隨著人類的崛起，它們也一起崛起。
所以擁有一個特性，然後再找到一個超級變量的放大器，這是一個物種崛起的另一種方便法門。
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