約翰尼斯·維米爾（Johannes Vermeer, 1632-1675）
是荷蘭最偉大的畫家之一，
但卻被人遺忘了長達兩個世紀之久。
眾所周知，17世紀，亦即維米爾的時代，是荷蘭的黃金時代。荷蘭在16世紀擺脫西班牙統治，贏得政治獨立後，隨著海上貿易的發展，經濟繁榮國力強盛，到17世紀已成為繼西班牙之後的世界頭號殖民國家。當時德爾夫特雖是個只有兩萬三千人的中小城市，比阿姆斯特丹等世界性的通都大邑和人文薈萃之地不免遜色一些，但也相當繁榮、富足。
維米爾的作品大多是風俗題材的繪畫，他的畫往往只有一兩位人物，一般是從事著家務勞動的婦女。維米爾的畫整個畫面溫馨、舒適、寧靜，給人以莊重的感受，充分表現出了荷蘭市民那種對潔淨環境和優雅舒適的氣氛的喜好。維米爾在藝術風格上也別具特色，他的繪畫形體結實、結構精緻，色彩明朗和諧，尤善於表現室內光線和空間感。
維米爾曾經被人忘卻達兩個世紀之久，後來才被“發現”。18世紀的大多數傳記作家都把他忽略了。到了19世紀，注意維米爾的人顯然多起來；自20世紀以來，研究維米爾的人就更多了。
以前，維米爾屈尊排在荷蘭小畫家之列；而今，他的地位扶搖直上，同哈爾斯和倫勃朗並列為荷蘭三大繪畫大師。世人何以要對維米爾如此前倨後恭呢？原因自然是多方面的，時過境遷、審美趣味變化、人們擺脫某些偏頗，恐怕其中重要的一條。
然而，關於維米爾其人、其畫，大家卻始終不甚瞭解。維米爾的生平，若明若暗，維米爾的作品，眾說不一，對維米爾的評價，至今尚無歷史定論。為此，這位17世紀的荷蘭畫家維米爾曾經獲得一個雅號：德爾夫特的斯芬克斯。
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