设计寿命92天的机遇号火星车已经在红色星球孤独地工作了14年，挺过了8个严酷的冬天，曾经深陷沙丘又奇迹般脱困，大脑（闪存）和腿脚（机械部件）也不太灵便。
更要命的是，以太阳能为动力的机遇号在火星肆虐的沙尘暴中束手无策，只能等待沙尘暴平息之后，突如其来的疾风将太阳能板上的尘土吹走。
今年6月份，一直以来都“机遇无限”的机遇号经受了登陆火星以来最严峻的考验。在奋进陨石坑附近埋头工作的机遇号被席卷整个火星的沙尘暴覆盖，从此陷入沉睡之中，失联时间超过了5个月。
NASA喷气推进实验室（JPL）的工程师每天都在深情“呼唤”机遇号，甚至还隔空传送励志的歌曲，希望它能从休眠状态醒来，可惜这些努力至今没有得到机遇号的任何回应。
就在科学家陷入深深的绝望之际，负责和机遇号联络的深空网络昨天突然收到了疑似来自机遇号的信号！
虽然信号传输的速率异常缓慢，每秒只有11比特，但JPL的工程师还是怀着渺茫的希望仔细分析了这些信号的来源。
进一步的研究显示，深空网络收到的数据并非来自机遇号，而是信息误报的结果。喷气推进实验室发布推文称，尽管大家都希望这是机遇号拨打的“平安电话”，但调查显示这只是深空网络的一段测试数据。
目前还不清楚机遇号是否已经恢复与深空网络的下行链接。NASA Spaceflight网站的资深编辑Chris Gebhardt表示，这些信号有可能是火星轨道探测器（MRO）之前没有发送给深空网络的数据冗余。
通常来说，火星每年的11月至次年的1月份都会刮起季风。科学家希望积存在机遇号太阳能板上的尘土能被大风吹得一干二净，使机遇号获得足够的能量从休眠中苏醒过来，向火星轨道探测器发送信号，再通过中继通讯传回地球。
无论机遇号最终是否能够醒来，它和那些在火星永远长眠的探测器一样，都已经成为人类在火星树立的永恒丰碑。拖着蹒跚的步伐，以每秒1厘米的龟速首次在其他星球跑完45公里，机遇号孤独跋涉的身影象征着人类文明永不停息的宇宙探索之路。
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