D3O由英国工程师理查德·帕尔默发明的材料，属于“膨胀性泡沫”材料的类别，是由一种由“智能分子”组成（粘胶液和一种聚合物化合而成）的抗冲击单一材料，可在不同的重力冲击下呈现出来两种机械似的状态（坚硬与柔软）。
D3O材料在常态下保持松弛的状态，柔软而具有弹性，一旦遭到剧烈撞击或挤压的时候，分子间立刻相互锁定，迅速收紧变硬从而消化外力，形成一层防护层，当外力消失后，材料会回复到它最初的松弛软弹状态。它可以在纳米秒时内在不同的冲击情况作出不同的反应。事实上，这是一种非牛顿流体物质，它的黏度完全不同于牛顿物理模型中的液体，例如：水和汽油。 2005年，帕尔默和他的研究小组完成了D3O设计，它被用于一系列的碰撞保护措施，从冬季运动服至应用于战场。
科技公司描述D3O凝胶是“碰撞学”领域应用，具有科学保护功能，他们目前使用这种智能黏性物质可以保护一些科技产品，例如：手机和计算机。
2009年，另一家公司与英国国防部签订了10万英镑的合约，研制适用于阿富汗前线英军士兵的减震胶头盔。目前，这种特殊的凝胶可用于摩托车和一些体育用品，个人防护装置，鞋子和安全防护电子设备。
由于D3O材料的这些特性，可以广泛应用于运动装备和户外服装上。使用它制成的护具相比于传统的来说轻巧许多而且与防护部位贴合感很好又不影响人体运动。它是能将自由活动与碰撞打击保护结合在一起的一种很理想的材料，也被称为“软铠甲”。英国的一家公司就利用D3O作为原材料生产手机保护壳。
英国百足氏公司利用D30材料，推出的D3O冲锋衣，采用高防水、高透气材料制成，能够防水、防风。在衣服的肩关节部、肘部装入可拆卸的能够缓冲防撞击的相应于人体各关节部位特征形状的防护构件D3O，由粘合搭扣关闭脱卸口形成缓冲层。
D3O材料的主要应用于在运动服装护具，如滑雪服、摩托车服、自行车骑行服、水上运动服等，以及警用、军用防护装备等。
美国拉斯维加斯举行的2013消费者电子品展上，参照期间一位来自英国Tech 21公司的参展人员拿D3O做了一次试验：他先将D3O随意揉成形状并覆盖在自己的手指表面，然后用木槌猛烈敲打被覆盖D3O的手指，结果试验者的手指没有感到任何的不适。
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