来到秦皇岛，首先必去的景点，当然非“山海关”莫属了。它位于华北和东北的交界处，北倚峰峦叠翠的燕山，南连碧波浩渺的渤海，地势险要，风光绮丽。古时，这里是兵家争夺的战略要地、军事重镇，自明朝在此筑城建关后，始称山海关，成为明长城东部第一座关隘，有“天下第一关”的美称。如今，作为世界文化遗产、国家五A级旅游景区的山海关，早已驰名中外，每年都吸引着成千上万的游客，来此游览赏景，观光访古。
山海关
三十多年前，我随单位来北戴河疗养，曾登上山海关城楼游览。因时间久远，来去匆匆，记忆已经模糊，印象中只留下一段破旧的长城和城楼牌匾上那“天下第一关”的黑白字迹。时光荏苒，不知今日的山海关是什么样子，很想去看看，于是在一个夏日的清晨，我和先生来了到了它的面前。
靖边楼
我们本想从东南城门进去，登“靖边楼”，再依次游览山海关古城的各个景点，但因时辰尚早，未到开门之时，只好沿城内通道缓步向山海关城楼走去。也好，一路所见，令我有全新的观感。记得那次来时，根本没有像样的道路，不知如何颠簸走到了景区。可现在这条步行街，开阔平坦，干净整齐；两边的路灯造型别致，古香古色；路边几座雕塑，人物造型栩栩如生，尽显刚毅不屈之态；典雅大气的“山海关长城博物馆”，如同古代的殿堂，辉煌富丽，为雄伟的长城和关隘增添绚丽的色彩，也记录和陈述着它的过去和现在。向前走，一道华丽的牌坊，展现在眼前，牌坊上端“徜徉古韵”四个蓝底金字的题词，十分耀眼。两侧的对联，分别题写“甲子十轮明清气荡雄关韵”，“春秋六秩山海情迷盛世风”，它精要地概括了山海关六百年荡气回肠的英雄壮举，也赞颂了建国60周年它的发展和变化，抒发了山海关人的盛世情怀。读后令人深思和鼓舞。怀着期待，我们走进了天下第一广场。
清晨的山海关
清晨的山海关，刚从夏梦中醒来，偌大的广场，游人寥寥，我们赶在众多游客到来之前，可以从容地观赏“第一关”，静静地走近它，真是一种难得的体验，
山海关城楼
抬头看，蓝天白云下，暗灰色的山海关城楼，显得凝重而端庄，它依山势而建，北高南低，雄伟壮观。高高的城墙敦厚坚固，给人一种稳定和坚实的感觉。灰黑的城砖，看上去有些破旧或残缺，上上下下的墙缝中遍长绿色的小草，定睛墙面，一种浓重的沧桑感油然而生。再看城门，大门洞开，门洞高深，望过去，对面就是我们常说的关外。
山海关清晨
现在，晨日刚出，空气清新，一片宁静，一会儿，游人增多，将会是熙来攘往的热闹场景，由此我不禁想起，那久远的过去，这里曾是一个多么中要的战略要地，所谓的“一夫当关，万夫莫开”！在科技尚不发达，军事实力还相对薄弱的年代，它的存亡确实关乎国家民族的安危。追溯我们民族的历史，在这里，曾有多少志士仁人，为了保卫疆土，谱写出多少可歌可泣的英雄事迹。
山海关箭楼
怀着敬意和思索，我们踏上宽阔的坡道，缓步向第一光的城楼攀去。这个坡道当年叫做马道，是古代将士骑马上阵的通道，据说最宽时可容五马并排而过。登上城楼，视野豁然开阔，万里晴空下，巍峨的城楼，傲然矗立，威严而壮丽，不由令人产生敬畏和赞叹之情。这座叫做箭楼的城楼，是重檐歇山顶的砖木古典建筑，四周飞檐上各端坐几只小兽，楼的四周规整地布满红底、百环、黑靶心的箭窗，两层楼间的红色圆柱支撑着彩色的门窗画梁，整体看上去古朴自然，又不失俊秀雄奇。它与东西两侧的靖边楼、牧营楼、临闾楼、威远楼，形成“五虎镇东”之势，极为威武雄伟，足显其重要的战略地位和作用。也许是经常修葺之故，城楼的砖瓦梁栋保存完好，雕饰色彩华美艳丽，比我当年所见要漂亮得多。走到城楼的正面，抬头望去，最具视觉冲击力的还是那两层楼间，题有“天下第一关”的巨大牌匾，白底黑字依然醒目，苍劲浑厚的笔力依然让人震撼，与整个城楼可谓相得益彰，浑然一体。观赏时，我饶有兴味地听着导游们述说关于这幅匾额的传说故事和字迹特点，再进到楼内，看过不同时期的同一题词的匾额，顿觉这五个大字有了更多的人文内涵，越发显得高大有力。
站在山海关俯视街道
我们环绕“天下第一关”城楼四望，古城和整个山海关尽收眼底。历经六百多年风雨的古城，城堡关隘建筑雄伟，气势磅礴；城墙土筑砖包，蜿蜒迤逦；四面城门城楼，宏伟高大，险固完整。俯视城中街道，成网状布局，窄小雅致，还保持着明清时期的风格；两边的民居、商铺，也都古朴典雅，尽显古城风貌。
临闾楼
从第一关的北面，沿城墙向“临闾楼”走去。这段长城，路面宽敞平整，走起来很舒服。两边城堞灰砖白缝，整旧如旧，看上去很规整，和我三十多年前所见破旧残缺的情景，大不相同。时至中午，骄阳当头，我撑着太阳伞漫步缓行，向东、北远望，关外燕山，峰峦起伏，山野大地被绿树环抱的城堡，色彩瑰丽，巍然峭立；城下公园，湖光山色，游人如织，一派自然祥和的景象。
山海关侧面图
这时，我的幽思之情不觉又再次升起，穿越时空，回想当年，这里曾经历过多少惊心动魄的辉煌和痛楚。历代帝王，如秦始皇、唐太宗、康熙帝等曾在此留下足迹或创立过战功。回观历史名将，如戚继光、徐达、袁崇焕等曾率领将士，扼守山关，浴血奋战，英勇不屈，他们的功绩为世代敬仰和传颂。尤其不能让人忘怀的是20世纪30年代，当日寇的铁蹄践踏我们的国土，入侵山海关时，英勇的中国民军在此打响长城抗战的第一枪。当然，人们也不会忘记八国联军火烧长城老龙头的国耻……
历史已成过往，烽烟已经消散。如今的山海关，已然失去了战略防御的军事功能，但它威严险固的雄关之势，名胜荟萃的人文之景和风光俊秀的自然之美，赋予了它新的意义，让它成为人们向往的旅游胜地，访古之乡。不信，从今日各个景点人流络绎，小旗飘动，道路水泄不通的情景，可见一斑。这还是夏天炎日当头的时日，可以想见，当春光和煦，秋景宜人的日子，慕名前来观赏“天下第一关”雄姿的中外游客将会更多。相信，随着山海关古城的不断恢复和发展，它将会以更加雄奇壮丽的姿态屹立在世人的面前，更不愧为“雄关名中外，长城壮古今“的”天下第一关“。
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