人類對宇宙的好奇由來已久，探索也在不斷加深，從簡單的信號發射器到如今的空間站，我們為此投入了太多努力，三四十年前東方紅響徹天空，十五年前神舟五號成功讓中國人走進太空，這都是我國航天史上的關鍵。現如今，神州系列已經排到了兩位數，我們已經對成功習以為常，但當年第一次的載人航天絕對是舉國關注，航天員楊利偉也成為我們最熟悉的首位航天英雄，被授予少將軍銜副軍級。那麼十五年過去，英雄的現狀又如何呢？
從古時起，世界對天空的嚮往就沒有少過，當人類發明了各種飛行工具後，又自然而然地向宇宙進發，當人們意識到宇宙中可能藏有無盡資源的時候，航天計劃就不再只是科學家們的研究了，有實力的國家先後往外太空發射衛星，但當時真正有實力探索太空的只有美蘇兩國。兩大國的競爭表現在方方面面，登月，載人也都是前後腳的關係，但探索外太空並不是輕鬆的活，兩國都有探索者喪生，一度讓航天計劃被擱置。
我國的航天進程幾乎比美蘇晚了半個世紀，因此也相對安全了一些，從前人身上獲得了不少經驗教訓，但這並不意味著能安全多少，我們之所以把航天員稱作英雄，就是因為航天員們是冒死前行為人類探路的。楊利偉作為載人航天的首位航天員，經歷了很大的考驗，身體也受到了損傷，在成功回來後，為保身體安全，楊利偉告別了翱翔天空的駕駛員生涯，轉入文職。
航天英雄履行了使命，國家與社會也不會遺忘英雄的功績。楊利偉在之後的時間裡不斷晉升，被國家授予少將軍銜副軍級，同時也是當年感動中國十大人物之一，另外，如果我們對2008年的北京奧運會有印象，就應該記得他也是北京火炬傳遞的首棒。楊利偉還獲得了中國月桂獎和聯合國教科文組織的空間科學獎章，與其他航天員一起被稱為時代楷模。
前不久，楊利偉卸任中國載人航天工程辦公室主任，事業生涯即將開始新的階段，我們衷心希望這位初代航天英雄能夠一往無前。時間有時候快的可怕，有時候又慢的驚人，經歷了03年載人成功的一代人想必還能回想起當年的熱鬧，在電視機時代，多少家庭都曾經圍在電視前等新聞，市井小民未必知道航天的利益所在，但每個人都清楚這件事對我們的意義，楊利偉不僅僅是航天英雄，還為我們打了一劑民族強心針，作為民族的驕傲，我們希望他的路能越走越廣。
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