河西走廊是中國內地通往新疆的要道。東起烏鞘嶺，西至古玉門關，南北介於南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）間，長約900公里，寬數公里至近百公里，為西北—東南走向的狹長平地，形如走廊，稱甘肅走廊。因位於黃河以西，又稱河西走廊。中國甘肅省西北部狹長高平地，在祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東。因位於黃河以西，為兩山夾峙，故名。又因在甘肅境內，也稱甘肅走廊。東西長約1,000公里，南北寬百餘公里，海拔1,500公尺左右。大部分為山前傾斜平原。走廊分為三個獨立的內流盆地︰玉門、瓜州、敦煌平原，屬疏勒河水系；張掖、高臺、酒泉平原，大部分屬黑河水系，小部分屬北大河水系；武威、民勤、永昌平原，屬石羊河水系。走廊自古就是溝通西域的要道，著名的絲綢之路就從這裡經過。
基本概述
中國甘肅省西北部狹長高平地。在合黎山以南，祁連山以北，烏
鞘嶺以西。因位於黃河以西，為兩山夾峙，故名。又因在甘肅境內，也稱甘肅走廊[1]。東西長約1，000公里，南北寬數十公里，海拔1，500公尺左右。大部分為山前傾斜平原。走廊分為三個獨立的內流盆地︰玉門、安西、敦煌平原，屬疏勒河水系；張掖、高臺、酒泉平原，大部分屬黑河水系，小部分屬北大河水系；武威、民勤平原，屬石羊河水系。[2]
在整個走廊地區，以祁連山冰雪融水所灌溉的綠洲農業較盛。走廊自古為溝通西域要道，北「絲綢之路」也經過這裡。嘉峪關、敦煌莫高窟和陽關均位於走廊西部，目前蘭新鐵路也由此通過。
地理位置
位於甘肅省西北部祁連山和北山之間，又叫甘肅走廊。東西長約1200千米，南北寬約100~200千米，因為位置在黃河以西，所以叫“河西走廊”。
東起烏鞘嶺，西至古玉門關，南北介於南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）間，長約900公里，寬數公里至近百公里，為西北—東南走向的狹長平地，形如走廊，稱甘肅走廊。因位於黃河以西，又稱河西走廊。地域上包括甘肅省的河西五市：武威(古稱涼州)、張掖(甘州)、金昌、酒泉(肅州)和嘉峪關。
自然氣候
河西走廊冬春二季常形成寒潮天氣。夏季降水的主要來源是侵入
河西走廊丹霞地貌
本區的夏季風。氣候乾燥、冷熱變化劇烈，風大沙多。自東而西年降水量漸少，乾燥度漸大。如武威年降水量158.4毫米，敦煌36.8毫米；酒泉以東干燥度為4～8，以西為8～24。降水年際變化大。夏季降水佔全年總量50～60%，春季15～25%，秋季10～25%，冬季3～16%。雲量少，日照時數增加，多數地區為3000小時，西部的敦煌高達3336小時。年均溫5.8～9.3℃，但絕對最高溫可達42.8℃，絕對最低溫為－29.3℃，二者較差超過72.1℃。晝夜溫差平均15℃左右，一天可有四季。民勤年沙暴日50天以上，而安西8級以上大風的風日一年有80天，有“風庫”之稱。走廊風向多變。武威、民勤一帶以西北風為主；嘉峪關以西的玉門、安西、敦煌等地，以東北風和東風為主。
氣候 河西走廊的氣候屬大陸性乾旱氣候，儘管降水很少（年降水量只有200毫米左右），但發展農業的其它氣候條件仍非常優越。
當地雲量稀少，日照時間較長，全年日照可達2550小時～3500小時，光照資源豐富，對農作物的生長髮育十分有利。因地處中緯度地帶，且海拔較高，熱量不足、但作物生長季節氣溫偏高，加之氣溫日變化大，有利於農作物的物質積累，特別適於瓜果糖份的積累。
地質介紹
河西走廊屬於祁連山地槽邊緣拗陷帶。喜馬拉雅運動時，祁連
祁連山
山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積、沖積物。自南而北，依次出現南山北麓坡積帶、洪積帶、洪積沖積帶、沖積帶和北山南麓坡積帶。走廊地勢平坦，一般海拔1500米左右。沿河沖積平原形成武威、張掖、酒泉等大片綠洲。其餘廣大地區以風力作用和乾燥剝蝕作用為主，戈壁和沙漠廣泛分佈，尤以嘉峪關以西戈壁面積廣大，綠洲面積更小.
在河西走廊山地的周圍，由山區河流搬運下來的物質堆積于山前，形成相互毗連的山前傾斜平原。在較大的河流下游，還分佈著沖積平原。這些地區地勢平坦、土質肥沃、引水灌溉條件好，便於開發利用，是河西走廊綠洲主要的分佈地區。
河西走廊氣候乾旱，許多地方年降水量不足200毫米，但祁連山冰雪融水豐富，灌溉農業發達。
以黑山、寬台山和大黃山為界將走廊分隔為石羊河、黑河和疏勒河3大內流水系，均發源於祁連山，由冰雪融化水和雨水補給，冬季普遍結冰。各河出山後，大部分滲入戈壁灘形成潛流，或被綠洲利用灌溉，僅較大河流下游注入終端湖。
①石羊河水系。位於走廊東段，南面祁連山前山地區為黃土梁峁地貌及山麓洪積沖積扇，北部以沙礫荒漠為主，並有剝蝕石質山地和殘丘。東部為騰格裡沙漠，中部是武威盆地。
②黑河水系。東西介於大黃山和嘉峪關之間。大部分為礫質荒漠和沙礫質荒漠，北緣多沙丘分佈。唯張掖、臨澤、高臺之間及酒泉一帶形成大面積綠洲，是河西重要農業區。自古有“金張掖、銀武威”之稱。
③疏勒河水系。位於走廊西端。南有阿爾金山東段、祁連山西段的高山，山前有一列近東西走向的剝蝕石質低山(即三危山、截山和蘑菇台山等)；北有馬鬃山。中部走廊為疏勒河中游綠洲和黨河下游的敦煌綠洲，疏勒河下游則為鹽鹼灘。綠洲外圍有面積較廣的戈壁，間有沙丘分佈。歷史文化
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由來
河西走廊東起烏鞘嶺，西至玉門關，東西長約1，000公里
，主要城市有武威、張掖、敦煌等歷史文化名城。它自古就是西北地區重要的交通要道。漢唐時的“絲綢之路”經這裡通向中亞、西亞，是中西文化交流史上的一條黃金通道，不僅是昔日的古戰場，也是甘肅著名的糧倉。
河西走廊又稱甘肅走廊，其南為海拔四、五千米的祁連山脈。其由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4，000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6，305米，這基本上接近了青藏高原大多數山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2，000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1，000多米。在祁連山4，500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節融化，為這一地區大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。
北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數山峰海拔在2，000-2，500米之間，個別高峰達到了3，600米。這裡山地地形起伏，逐漸趨於平緩，可以算準平原。河西走廊介於祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位於黃河以西，故得名。
西漢初期，河西走廊是匈奴人遊牧的地方。通西域有功的漢武帝使者張騫第一次西去是在公元前139年，他就在這裡被匈奴截住，軟禁了十年，娶妻生子。他壯志未酬誓不休，終於逃離西去，完成了使命，但在歸中原途中，又在這一帶被匈奴截留，一年多後，才回到長安，可見，通西域必須經過河西走廊。
張騫第二次去西域在公元前119年，這次行走比較順利。因為公元前121年，驃騎將軍霍去病兩次鏖戰河西走廊，將匈奴驅趕出去，咽喉之道得以暢通無阻。
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歷史地位
河西走廊歷代均為中國東部通往西域的咽喉要道。漢唐以來，成為“絲
古代絲綢之路
綢之路”一部分。15世紀以後，漸次衰落。目前亦為溝通中國東部和新疆的幹道，為西北邊防重地。
古代絲綢之路在這裡通過，張騫出使西域，不繞路走，而非要經過當時匈奴所控制的河西走廊，原因就在河西走廊的特殊地理位置上。
唐代詩人李白有詩：“明月出天山，蒼茫雲海間；長風幾萬裡，吹度玉門關。”其中的“天山”即指祁連山。河西走廊就位於祁連山山腳下，它的興衰存亡完全依賴與祁連山的雪水。而祁連山正處在我國地勢的第一級階梯和第二級階梯之間，位於青藏高原北緣，平均海拔4000米以上。海拔如此之高，如果張騫要繞路南行，豈非要九死一生地去翻越它？這在當時的情況下是不切實際的。
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民族分佈
民族有漢、 蒙古、藏、 裕固、哈薩克、回、滿等。以漢族為主，主要在綠洲區從事農業。藏族、裕固族、哈薩克族、蒙古族則從事牧業。
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