河西走廊是中国内地通往新疆的要道。东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约900公里，宽数公里至近百公里，为西北—东南走向的狭长平地，形如走廊，称甘肃走廊。因位于黄河以西，又称河西走廊。中国甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东。因位于黄河以西，为两山夹峙，故名。又因在甘肃境内，也称甘肃走廊。东西长约1,000公里，南北宽百余公里，海拔1,500公尺左右。大部分为山前倾斜平原。走廊分为三个独立的内流盆地︰玉门、瓜州、敦煌平原，属疏勒河水系；张掖、高台、酒泉平原，大部分属黑河水系，小部分属北大河水系；武威、民勤、永昌平原，属石羊河水系。走廊自古就是沟通西域的要道，著名的丝绸之路就从这里经过。
基本概述
中国甘肃省西北部狭长高平地。在合黎山以南，祁连山以北，乌
鞘岭以西。因位于黄河以西，为两山夹峙，故名。又因在甘肃境内，也称甘肃走廊[1]。东西长约1，000公里，南北宽数十公里，海拔1，500公尺左右。大部分为山前倾斜平原。走廊分为三个独立的内流盆地︰玉门、安西、敦煌平原，属疏勒河水系；张掖、高台、酒泉平原，大部分属黑河水系，小部分属北大河水系；武威、民勤平原，属石羊河水系。[2]
在整个走廊地区，以祁连山冰雪融水所灌溉的绿洲农业较盛。走廊自古为沟通西域要道，北「丝绸之路」也经过这里。嘉峪关、敦煌莫高窟和阳关均位于走廊西部，目前兰新铁路也由此通过。
地理位置
位于甘肃省西北部祁连山和北山之间，又叫甘肃走廊。东西长约1200千米，南北宽约100~200千米，因为位置在黄河以西，所以叫“河西走廊”。
东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约900公里，宽数公里至近百公里，为西北—东南走向的狭长平地，形如走廊，称甘肃走廊。因位于黄河以西，又称河西走廊。地域上包括甘肃省的河西五市：武威(古称凉州)、张掖(甘州)、金昌、酒泉(肃州)和嘉峪关。
自然气候
河西走廊冬春二季常形成寒潮天气。夏季降水的主要来源是侵入
河西走廊丹霞地貌
本区的夏季风。气候干燥、冷热变化剧烈，风大沙多。自东而西年降水量渐少，干燥度渐大。如武威年降水量158.4毫米，敦煌36.8毫米；酒泉以东干燥度为4～8，以西为8～24。降水年际变化大。夏季降水占全年总量50～60%，春季15～25%，秋季10～25%，冬季3～16%。云量少，日照时数增加，多数地区为3000小时，西部的敦煌高达3336小时。年均温5.8～9.3℃，但绝对最高温可达42.8℃，绝对最低温为－29.3℃，二者较差超过72.1℃。昼夜温差平均15℃左右，一天可有四季。民勤年沙暴日50天以上，而安西8级以上大风的风日一年有80天，有“风库”之称。走廊风向多变。武威、民勤一带以西北风为主；嘉峪关以西的玉门、安西、敦煌等地，以东北风和东风为主。
气候 河西走廊的气候属大陆性干旱气候，尽管降水很少（年降水量只有200毫米左右），但发展农业的其它气候条件仍非常优越。
当地云量稀少，日照时间较长，全年日照可达2550小时～3500小时，光照资源丰富，对农作物的生长发育十分有利。因地处中纬度地带，且海拔较高，热量不足、但作物生长季节气温偏高，加之气温日变化大，有利于农作物的物质积累，特别适于瓜果糖份的积累。
地质介绍
河西走廊属于祁连山地槽边缘拗陷带。喜马拉雅运动时，祁连
祁连山
山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以来的洪积、冲积物。自南而北，依次出现南山北麓坡积带、洪积带、洪积冲积带、冲积带和北山南麓坡积带。走廊地势平坦，一般海拔1500米左右。沿河冲积平原形成武威、张掖、酒泉等大片绿洲。其余广大地区以风力作用和干燥剥蚀作用为主，戈壁和沙漠广泛分布，尤以嘉峪关以西戈壁面积广大，绿洲面积更小.
在河西走廊山地的周围，由山区河流搬运下来的物质堆积于山前，形成相互毗连的山前倾斜平原。在较大的河流下游，还分布着冲积平原。这些地区地势平坦、土质肥沃、引水灌溉条件好，便于开发利用，是河西走廊绿洲主要的分布地区。
河西走廊气候干旱，许多地方年降水量不足200毫米，但祁连山冰雪融水丰富，灌溉农业发达。
以黑山、宽台山和大黄山为界将走廊分隔为石羊河、黑河和疏勒河3大内流水系，均发源于祁连山，由冰雪融化水和雨水补给，冬季普遍结冰。各河出山后，大部分渗入戈壁滩形成潜流，或被绿洲利用灌溉，仅较大河流下游注入终端湖。
①石羊河水系。位于走廊东段，南面祁连山前山地区为黄土梁峁地貌及山麓洪积冲积扇，北部以沙砾荒漠为主，并有剥蚀石质山地和残丘。东部为腾格里沙漠，中部是武威盆地。
②黑河水系。东西介于大黄山和嘉峪关之间。大部分为砾质荒漠和沙砾质荒漠，北缘多沙丘分布。唯张掖、临泽、高台之间及酒泉一带形成大面积绿洲，是河西重要农业区。自古有“金张掖、银武威”之称。
③疏勒河水系。位于走廊西端。南有阿尔金山东段、祁连山西段的高山，山前有一列近东西走向的剥蚀石质低山(即三危山、截山和蘑菇台山等)；北有马鬃山。中部走廊为疏勒河中游绿洲和党河下游的敦煌绿洲，疏勒河下游则为盐碱滩。绿洲外围有面积较广的戈壁，间有沙丘分布。历史文化
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由来
河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，东西长约1，000公里
，主要城市有武威、张掖、敦煌等历史文化名城。它自古就是西北地区重要的交通要道。汉唐时的“丝绸之路”经这里通向中亚、西亚，是中西文化交流史上的一条黄金通道，不仅是昔日的古战场，也是甘肃著名的粮仓。
河西走廊又称甘肃走廊，其南为海拔四、五千米的祁连山脉。其由一系列北西走向的高山和谷地组成，西宽东窄，由柴达木盆地至酒泉之间为最宽，约300公里。祁连山山峰海拔多在4，000米以上，最高峰疏勒南山团结1峰海拔为6，305米，这基本上接近了青藏高原大多数山峰的高度。祁连山北侧和南侧分别以大起大落的明显断裂由高山一下降至平原，北坡与河西走廊的相对高度在2，000米以上，而南坡与柴达木盆地间仅1，000多米。在祁连山4，500米以上的高山上，有着丰厚的永久积雪和史前冰川覆盖，这些积雪和冰川在每年特定的季节融化，为这一地区大量的绿洲和耕地提供了源源不断的源头活水。
北侧则为龙首山-合黎山-马鬃山（北山），绝大多数山峰海拔在2，000-2，500米之间，个别高峰达到了3，600米。这里山地地形起伏，逐渐趋于平缓，可以算准平原。河西走廊介于祁连山与马鬃山（北山）之间的狭长平地，因其位于黄河以西，故得名。
西汉初期，河西走廊是匈奴人游牧的地方。通西域有功的汉武帝使者张骞第一次西去是在公元前139年，他就在这里被匈奴截住，软禁了十年，娶妻生子。他壮志未酬誓不休，终于逃离西去，完成了使命，但在归中原途中，又在这一带被匈奴截留，一年多后，才回到长安，可见，通西域必须经过河西走廊。
张骞第二次去西域在公元前119年，这次行走比较顺利。因为公元前121年，骠骑将军霍去病两次鏖战河西走廊，将匈奴驱赶出去，咽喉之道得以畅通无阻。
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历史地位
河西走廊历代均为中国东部通往西域的咽喉要道。汉唐以来，成为“丝
古代丝绸之路
绸之路”一部分。15世纪以后，渐次衰落。目前亦为沟通中国东部和新疆的干道，为西北边防重地。
古代丝绸之路在这里通过，张骞出使西域，不绕路走，而非要经过当时匈奴所控制的河西走廊，原因就在河西走廊的特殊地理位置上。
唐代诗人李白有诗：“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关。”其中的“天山”即指祁连山。河西走廊就位于祁连山山脚下，它的兴衰存亡完全依赖与祁连山的雪水。而祁连山正处在我国地势的第一级阶梯和第二级阶梯之间，位于青藏高原北缘，平均海拔4000米以上。海拔如此之高，如果张骞要绕路南行，岂非要九死一生地去翻越它？这在当时的情况下是不切实际的。
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民族分布
民族有汉、 蒙古、藏、 裕固、哈萨克、回、满等。以汉族为主，主要在绿洲区从事农业。藏族、裕固族、哈萨克族、蒙古族则从事牧业。
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