入选并位列榜首的吴哥窟是高棉人智慧的最高表现，旅行者第一眼看到它都会感到震惊，世界上能与之媲美的只有马丘比丘或佩特拉这样的少数几个地方。吴哥是印度教须弥山的世俗代表，是远古诸神居住的地方，“寺庙之城”吴哥窟是创造性的野心和精神信仰完美结合的产物。柬埔寨的历代神王在塑造他们祖先形象的时候，都力求在大小、比例和对称方面做得更好，这种努力在世界最大宗教建筑、众寺鼻祖的吴哥窟上发挥到了极致。
吴哥窟的美学到底是什么？建筑又有什么风格？在吴哥窟如何避免做一个只会打卡的游客？看了这篇，你才能真正看懂吴哥窟~
初见吴哥窟
吴哥窟是柬埔寨的心脏和灵魂。它是国家的象征，是高棉文明的发源地和民族骄傲的源泉。高大雄伟的寺庙被一条护城河所环绕，令欧洲城堡相形见绌，吴哥窟不愧是最雄伟壮观的人类智慧的结晶。与吴哥的其他建筑不同，吴哥窟自建成以来从未被荒废，一直在使用中。
它独具一格，将灵性与对称完美融合，是人类献给诸神的永恒的礼物。第一次靠近吴哥窟，走在内部引道上，那份悸动在别的地方很少能体验到。它是吴哥保存最好的寺庙，值得反复参观，每次都能发现从前未曾察觉的细节。
吴哥窟在很多地方有别于其他寺庙，其中最显著的一点是它面向西方。西方象征死亡，于是很多学者曾经推断吴哥窟最初可能是作为一座坟墓而存在的。这一观点得到了寺内精美的浅浮雕的印证，它们都是按照逆时针方向设计的，这是古代印度葬礼的习惯。毗湿奴也和西方有关。如今人们普遍认为，吴哥窟很可能既是一座寺庙，同时也是苏利耶跋摩二世的陵墓。
吴哥窟以其迷人的飞天舞者（apsaras）而闻名。吴哥窟的墙上雕刻着3000多个形象各异的飞天舞者，设计师们从中发现了37种不同的发型。20世纪80年代，印度人用化学药品清理寺庙的过程中，许多雕刻精美的飞天舞者都被损坏了，如今它们已被德国飞天舞者保护项目的团队修复。在吴哥窟游览最少需要2小时，如果你想要在解说员的介绍下仔细研究浅浮雕上的故事然后再游览上层的巴甘（Bakan），至少需要半天的时间。
吴哥窟的象征手法
前来吴哥窟参观的旅行者都会对它雄伟壮观的庙宇、迷人的装饰和大范围的浅浮雕发出由衷的赞叹。然而吴哥时期的教徒可能更加陶醉于它多层次的含义，正如当代的文学家迷恋于詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》（Ulysses）一样。Eleanor Mannikka在她的著作《吴哥窟：时间、空间和王权》（Angkor Wat：Time,Space and Kingship）中指出：吴哥窟的空间尺寸与古代印度教中4个时代的长度相对应。人们通过引道进入主要入口，然后穿过庭院，最后到达曾经存放着毗湿奴神像的主塔，这一过程象征着回到了创造宇宙的第一个时代。
与吴哥其他的寺庙山一样，吴哥窟也复制了一个空间宇宙的微缩模型。中央塔是须弥山（Mt Meru），周围有一些小山峰，依次以陆地（相对较矮的庭院）和海洋（护城河）作为界限。七头蛇那伽（naga）象征着人类通往神的住所的彩虹桥。
虽然苏利耶跋摩二世打算将吴哥窟作为他的陵庙或陵墓，但他却在远征越南时战死沙场，最终也没能葬在这里。
吴哥窟的建筑布局？
吴哥窟被一条190米宽的护城河所环绕，这条河形成了一个巨大的矩形，长1.5公里，宽1.3公里。一条砂岩铺就的引道从西穿过护城河。建造吴哥窟所使用的砂岩石块来自五十多公里以外的采石场（来自神圣的荔枝山），人们将石块放在竹筏上，沿着暹粒河漂流至此，动用了数以千计的劳动力。这样的物流操作令人拍案叫绝。试想一下，没有起重机和卡车这些在现代工程施工中必备的机械设备，运送这么多的原材料，简直令人难以置信。根据碑文记载，修建吴哥窟征用了30万个工人和6000头大象，而这仅仅是不完全统计。
矩形的外墙长1025米，宽800米，4面各有一个大门，但主要入口只有一个，位于西面，它是一条235米宽的回廊，装饰着大量的浮雕和雕刻。进入门楼，在你右手边的塔里有一尊毗湿奴神像，高3.25米，由一整块砂岩雕琢而成。毗湿奴的8条手臂分别举着权杖、矛、圆盘、海螺以及其他物品。你甚至还能看见几绺发丝。这些是准备结婚的青年男女或祈求得到好运的人们奉献的祭品。
中心寺庙包括3层，每层都用红土围起一个正方形，周围是错综复杂的长廊。千佛长廊在战前曾经存放着几百尊佛像，但如今许多佛像不是被转移就是被偷走，所剩无几。
第二层和第三层的每个角都有塔作为标志，每座塔的顶端还有象征性的莲花塔。中央塔距离第三层31米，距离地面55米，使整个建筑显得庄严、协调。通向上层的台阶非常陡峭，因为通往天国的道路绝不轻松。
photo by romaryka via Flickr
吴哥窟的上部也被称为巴甘（Bakan），曾经有几年不对旅行者开放，如今重新开放，每天通过排队的管理方法限制参观人数。这就意味着你有机会登上顶端，完成朝拜：迎着微风，观赏风景，然后找一个安静的角落细细品味这座伟大寺庙的对称美和象征意义。
想参观吴哥窟，如何避开大批游客？
吴哥是旅行者必去的景点，而且近年来渐渐地吸引来了更多的游客，如果你稍稍做些计划，要避开大群游客还是有可能的。有一件事要承认，景点受欢迎是有原因的，偶尔随着大群游客一起走走也值得，尤其是在日出和日落时分。
根据常识，由于吴哥窟面向西方，所以应该在傍晚时间去参观，而巴戎寺面向东方，清晨去比较好。大部分旅行者都认可要参观塔布隆寺最佳时间是中午，因为那里的树叶可以像伞一样遮蔽阳光。这些建议确实比较好，但如果你将参观的时段反过来，这些寺庙还是看上去很美，你也确实可以避开大群游客。
看日出最受欢迎的景点就是吴哥窟。大多数旅行团趁着早上7点到9点天气比较凉快、又安静的时候参观这里及周边的寺庙，然后再回城里吃早餐。早上参观巴戎寺的人要比参观吴哥窟的旅行者少得多。皇家浴场通常都比较安静，由于湖水的反射作用，这里看日出十分壮观。巴肯寺景色迷人，因为太阳从吴哥窟的后面升起，同时又远离来吴哥窟观看日落的人群，但如今的巴肯寺严格限制旅行者的人数。圣剑寺也是不错的去处，虽然没有日出可看，但这里总是萦绕着神秘又具有魔力的气氛。
总的来说，大部分很受欢迎的寺庙在午间时分一般都是游客量少的时候。这是因为绝大多数旅行团都要回到暹粒享用午餐。由于午间时候气温最高，所以想到像女王宫和巴戎寺这样的景点比较困难，但是如果去一些有树荫遮盖的景点却不错，比如：塔布隆寺、圣剑寺、奔密列，甚至参观吴哥窟的浅浮雕。
吴哥窟最热闹的时段是早上6点至7点，和下午3点至5点；巴戎寺最热闹的时段是早上8点到10点；女王宫最热闹的时间是早间和中午。然而其他受欢迎的寺庙如塔布隆寺和圣剑寺，游客人数就很难预测了。在吴哥旅行最好的一件事就是总是可以找到另外一座寺庙参观。如果你在停车场看到停满了旅行团的车辆，那还是去找找人少的景点 。
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