入選並位列榜首的吳哥窟是高棉人智慧的最高表現，旅行者第一眼看到它都會感到震驚，世界上能與之媲美的只有馬丘比丘或佩特拉這樣的少數幾個地方。吳哥是印度教須彌山的世俗代表，是遠古諸神居住的地方，“寺廟之城”吳哥窟是創造性的野心和精神信仰完美結合的產物。柬埔寨的歷代神王在塑造他們祖先形象的時候，都力求在大小、比例和對稱方面做得更好，這種努力在世界最大宗教建築、眾寺鼻祖的吳哥窟上發揮到了極致。
吳哥窟的美學到底是什麼？建築又有什麼風格？在吳哥窟如何避免做一個只會打卡的遊客？看了這篇，你才能真正看懂吳哥窟~
初見吳哥窟
吳哥窟是柬埔寨的心臟和靈魂。它是國家的象徵，是高棉文明的發源地和民族驕傲的源泉。高大雄偉的寺廟被一條護城河所環繞，令歐洲城堡相形見絀，吳哥窟不愧是最雄偉壯觀的人類智慧的結晶。與吳哥的其他建築不同，吳哥窟自建成以來從未被荒廢，一直在使用中。
它獨具一格，將靈性與對稱完美融合，是人類獻給諸神的永恆的禮物。第一次靠近吳哥窟，走在內部引道上，那份悸動在別的地方很少能體驗到。它是吳哥保存最好的寺廟，值得反覆參觀，每次都能發現從前未曾察覺的細節。
吳哥窟在很多地方有別於其他寺廟，其中最顯著的一點是它面向西方。西方象徵死亡，於是很多學者曾經推斷吳哥窟最初可能是作為一座墳墓而存在的。這一觀點得到了寺內精美的淺浮雕的印證，它們都是按照逆時針方向設計的，這是古代印度葬禮的習慣。毗溼奴也和西方有關。如今人們普遍認為，吳哥窟很可能既是一座寺廟，同時也是蘇利耶跋摩二世的陵墓。
吳哥窟以其迷人的飛天舞者（apsaras）而聞名。吳哥窟的牆上雕刻著3000多個形象各異的飛天舞者，設計師們從中發現了37種不同的髮型。20世紀80年代，印度人用化學藥品清理寺廟的過程中，許多雕刻精美的飛天舞者都被損壞了，如今它們已被德國飛天舞者保護項目的團隊修復。在吳哥窟遊覽最少需要2小時，如果你想要在解說員的介紹下仔細研究淺浮雕上的故事然後再遊覽上層的巴甘（Bakan），至少需要半天的時間。
吳哥窟的象徵手法
前來吳哥窟參觀的旅行者都會對它雄偉壯觀的廟宇、迷人的裝飾和大範圍的淺浮雕發出由衷的讚歎。然而吳哥時期的教徒可能更加陶醉於它多層次的含義，正如當代的文學家迷戀於詹姆斯·喬伊斯的《尤利西斯》（Ulysses）一樣。Eleanor Mannikka在她的著作《吳哥窟：時間、空間和王權》（Angkor Wat：Time,Space and Kingship）中指出：吳哥窟的空間尺寸與古代印度教中4個時代的長度相對應。人們通過引道進入主要入口，然後穿過庭院，最後到達曾經存放著毗溼奴神像的主塔，這一過程象徵著回到了創造宇宙的第一個時代。
與吳哥其他的寺廟山一樣，吳哥窟也複製了一個空間宇宙的微縮模型。中央塔是須彌山（Mt Meru），周圍有一些小山峰，依次以陸地（相對較矮的庭院）和海洋（護城河）作為界限。七頭蛇那伽（naga）象徵著人類通往神的住所的彩虹橋。
雖然蘇利耶跋摩二世打算將吳哥窟作為他的陵廟或陵墓，但他卻在遠征越南時戰死沙場，最終也沒能葬在這裡。
吳哥窟的建築佈局？
吳哥窟被一條190米寬的護城河所環繞，這條河形成了一個巨大的矩形，長1.5公里，寬1.3公里。一條砂岩鋪就的引道從西穿過護城河。建造吳哥窟所使用的砂岩石塊來自五十多公里以外的採石場（來自神聖的荔枝山），人們將石塊放在竹筏上，沿著暹粒河漂流至此，動用了數以千計的勞動力。這樣的物流操作令人拍案叫絕。試想一下，沒有起重機和卡車這些在現代工程施工中必備的機械設備，運送這麼多的原材料，簡直令人難以置信。根據碑文記載，修建吳哥窟徵用了30萬個工人和6000頭大象，而這僅僅是不完全統計。
矩形的外牆長1025米，寬800米，4面各有一個大門，但主要入口只有一個，位於西面，它是一條235米寬的迴廊，裝飾著大量的浮雕和雕刻。進入門樓，在你右手邊的塔裡有一尊毗溼奴神像，高3.25米，由一整塊砂岩雕琢而成。毗溼奴的8條手臂分別舉著權杖、矛、圓盤、海螺以及其他物品。你甚至還能看見幾綹髮絲。這些是準備結婚的青年男女或祈求得到好運的人們奉獻的祭品。
中心寺廟包括3層，每層都用紅土圍起一個正方形，周圍是錯綜複雜的長廊。千佛長廊在戰前曾經存放著幾百尊佛像，但如今許多佛像不是被轉移就是被偷走，所剩無幾。
第二層和第三層的每個角都有塔作為標誌，每座塔的頂端還有象徵性的蓮花塔。中央塔距離第三層31米，距離地面55米，使整個建築顯得莊嚴、協調。通向上層的臺階非常陡峭，因為通往天國的道路絕不輕鬆。
photo by romaryka via Flickr
吳哥窟的上部也被稱為巴甘（Bakan），曾經有幾年不對旅行者開放，如今重新開放，每天通過排隊的管理方法限制參觀人數。這就意味著你有機會登上頂端，完成朝拜：迎著微風，觀賞風景，然後找一個安靜的角落細細品味這座偉大寺廟的對稱美和象徵意義。
想參觀吳哥窟，如何避開大批遊客？
吳哥是旅行者必去的景點，而且近年來漸漸地吸引來了更多的遊客，如果你稍稍做些計劃，要避開大群遊客還是有可能的。有一件事要承認，景點受歡迎是有原因的，偶爾隨著大群遊客一起走走也值得，尤其是在日出和日落時分。
根據常識，由於吳哥窟面向西方，所以應該在傍晚時間去參觀，而巴戎寺面向東方，清晨去比較好。大部分旅行者都認可要參觀塔布隆寺最佳時間是中午，因為那裡的樹葉可以像傘一樣遮蔽陽光。這些建議確實比較好，但如果你將參觀的時段反過來，這些寺廟還是看上去很美，你也確實可以避開大群遊客。
看日出最受歡迎的景點就是吳哥窟。大多數旅行團趁著早上7點到9點天氣比較涼快、又安靜的時候參觀這裡及周邊的寺廟，然後再回城裡吃早餐。早上參觀巴戎寺的人要比參觀吳哥窟的旅行者少得多。皇家浴場通常都比較安靜，由於湖水的反射作用，這裡看日出十分壯觀。巴肯寺景色迷人，因為太陽從吳哥窟的後面升起，同時又遠離來吳哥窟觀看日落的人群，但如今的巴肯寺嚴格限制旅行者的人數。聖劍寺也是不錯的去處，雖然沒有日出可看，但這裡總是縈繞著神秘又具有魔力的氣氛。
總的來說，大部分很受歡迎的寺廟在午間時分一般都是遊客量少的時候。這是因為絕大多數旅行團都要回到暹粒享用午餐。由於午間時候氣溫最高，所以想到像女王宮和巴戎寺這樣的景點比較困難，但是如果去一些有樹蔭遮蓋的景點卻不錯，比如：塔布隆寺、聖劍寺、奔密列，甚至參觀吳哥窟的淺浮雕。
吳哥窟最熱鬧的時段是早上6點至7點，和下午3點至5點；巴戎寺最熱鬧的時段是早上8點到10點；女王宮最熱鬧的時間是早間和中午。然而其他受歡迎的寺廟如塔布隆寺和聖劍寺，遊客人數就很難預測了。在吳哥旅行最好的一件事就是總是可以找到另外一座寺廟參觀。如果你在停車場看到停滿了旅行團的車輛，那還是去找找人少的景點 。
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