扬州的有一个退休在家的将军姓梁，在乡下居住。
他有个爱好，就是每天拿着围棋，腰中挂着装满酒的酒葫芦，在绿林青山之间游玩。遇到有下棋的，就现场与人家下。
恰逢九月九日重阳节登高，梁公和客人们下棋取乐。忽然有一个人来到，在棋局旁边徘徊，沉迷玩味不肯离去。梁公看他的样子，样子很寒酸简朴，在衣服上挂着许多补丁。但是他的仪态却温文尔雅，有文人的风度。粱公向他行礼，他才坐下，又非常谦逊。梁公指着棋对他说：“先生一定很擅长围棋，为什么不和客人对阵下呢？”他非常有礼貌地推让了一会，才开始和客人对局。第一局下完他败了，神情懊丧焦急，像是不能控制自己的样子。再下再败，他更加恼怒惭愧。梁公把酒给他倒，但他也不喝，只是拉客人继续下棋。从早晨到太阳偏西，他都没来得及小便。
正当因为一个棋子争位置，双方不停地争吵的时候，忽然书生离开座位很恐惧地站在那里，神色凄惨沮丧。不一会，他屈膝向梁公的座位跪下，磕破额头请求梁公救自己。梁公非常惊讶，又不知道是什么原因。起来就把他扶起来说：“本来是游戏罢了，何至于这样？”书生说：“求托付梁公嘱咐监狱的看守人员，不要用绳索捆绑我的脖子。”梁公更觉他奇怪了，问道：“监狱看守人员是谁？”他说：“是一个叫马成的人。”
原来在此之前，梁公的监狱差役马成，被无常带走，经常十几天就进阴曹地府一次，拿着冥府的文书作勾魂捕差役。梁公认为书生的话很奇特，便派人去看马成，果然他僵硬地躺在床上已两天了。梁公于是叱责马成不得对书生无礼。一转眼，书生就地倒下不见了。梁公慨叹诧异了好久，这才明白书生原来是个鬼。
过了一天，马成醒过来，梁公召他来问这件事。马成说：“书生是湖襄人，爱好下棋成癖，家产都弄光了。父亲为他的事发愁，把他关在书房中，但他总是越墙出去，偷偷隐藏到无人的地方，和爱好下棋的人继续交往，老是缠着人家陪他下棋。父亲听说后责骂他，但终究也没能控制住他，他的父亲为此事气愤愁闷怀恨而死。阎王也因书生无德，减了他的寿命，罚他进入了饿鬼地狱，他在饿鬼地狱至今已经待了七年了。
这一天因为恰逢东岳泰山帝君的锦鲤大楼盖好了，东岳大帝向各个地府下达通知，征召文人撰写碑文记录，描述一下锦鲤大楼的好处。阎王爷让书生从牢狱中出来，让他前去应召，好为自己赎赎罪。不料谁曾想他途中拖延，违背了期限。东岳大帝派值日的官吏和阎王问罪。阎王大怒，派我们展开对他的搜捕。前天接受您的吩咐，所以没敢用绳索捆绑他。”梁公问：“那今日他的状况怎么样？”马成说：“仍然被捆绑逮起来交付给了狱吏，估计永远没有生还的期限了。”梁公叹息道：“一个上瘾的爱好竟然把人耽误到了这样的地步啊！”
异史氏说：“看见下棋就忘记自己已经死了；等他死了以后，看见下棋又忘记了自己还有机会转生阳世。这不是说他所爱好的比生命还重要吗？然而爱好到这种程度，下棋的技术还不高，还是个臭棋篓子，只能让九泉之下多个不愿再转生阳世的棋鬼罢了。实在是可悲得很啊！”
閱讀更多 陽光燃燒 的文章
