中國戲曲中以酒作道具或以酒店作背景的節目很多。從酒罈裡找到證據，貪酒差點誤事——這就是京劇《四進士》中的兩個重要關節。
明代嘉靖年間，同科進土毛朋、田倫、顧瀆、劉題，四人都痛恨老奸臣嚴嵩，又都受到剛正不阿的海瑞的推薦而出京任職。行前，毛朋邀請其他三人在雙塔寺聚會，相約到職後忠於職守，不違法瀆職。
田倫的姐姐田氏和其丈夫姚廷椿，依仗著當官的弟弟田倫，為圖謀家產，將姚廷椿的弟弟姚廷梅毒死，又將姚廷梅的妻子楊素貞賣給了布商楊春為妻。在柳林中，素貞與楊春同行。這時，他們適遇八府巡按毛朋喬裝私訪民情，問及情由，素貞訴說冤屈。楊春瞭解了素貞的遭遇後，當場撕毀了賣身文契，並願與她結為兄妹，一同前去告狀伸冤，毛朋代寫了狀子並囑咐他們赴信陽州告狀。
不料，素貞與楊春在途中失散，素貞被一夥當地的惡棍無賴追逐欺凌，幸被革職刑房書吏宋士傑仗義挽救。宋士傑愛打抱不平，秉公辦事不徇私情，因而頂撞了上司被革職，在西門經營一家小小的客店度日。他極同情楊素貞，將她帶回家中，收為義女，並攜至信陽州衙鳴冤告狀。田氏知道了這事，很是緊張與慌亂，和她媽媽一起，讓弟弟田倫幫忙。田倫猶豫了一會，便答應為田氏寫求情信，因為當時信陽州的知府是顧瀆。
再說宋士傑這一頭，這一天客店裡突然來了兩個公差，兩人吃力地拾著一罈子酒，累得汗流滿面。宋士傑覺得奇怪，一罈子酒三五十斤重，怎麼會抬得如此吃力？入夜，等公差們倒頭睡著後，顧宋士傑偷看了公差隨身帶來的信件，不由大吃一驚。原來信上這般寫道：“田倫頓首拜，拜上了信陽州顧大人。雙塔寺前分別後，倒有數載未相逢。姚家莊有個楊氏女，她本是姚家不賢人。藥酒害死親夫君，反賴我姐夫姚廷椿。三百兩紋銀壓書信，還望顧兄念弟情，上風官司歸故里，登門叩謝顧瀆兄。”楊素貞的案子，竟然被人這樣誣告了，而眼前的酒罈子裝的就是禮物一一三百兩銀子！為了有理有據，宋土傑抄下了信的內容。
第二天，宋士傑急急忙忙出門去州衙，為義女投訴告狀，不料路上遇到了幾個朋友，被硬拉去喝酒。酒一下肚，就管不住自己了，宋土傑一連喝了好幾杯，結果將告狀的大事反而忘了回到家中，楊素貞非常生氣，埋怨自己不是宋的親女兒，責怪宋不當回事。宋士傑為此也極後悔和慚愧。他又上了州衙，重新告狀。但顧瀆收到了田倫的信函，反而將素貞拘押了。宋上傑不服而責問，被打了四十大板。因握有田倫行賄的證據，宋士傑就到巡按毛朋處控告。毛朋接狀，宋士傑作證，田倫，顧瀆等以違法失職問罪，毛朋判田氏、姚延椿死罪，為楊素貞雪了冤，討回了公道。
閱讀更多 澄懷本味道 的文章
