每一座城市都有它最具有代表性的地方，比如成都的宽窄巷子，重庆的洪崖洞。来到临夏回族自治州当然不能错过这里的八坊十三巷，这里是最能代表当地特色的地方。因为这里的特色美食，民族工艺品及深厚的文化背景，其实很早之前没有来过临夏的时候就对于这里有所耳闻。
临夏又被称为河州，而八坊十三巷就是河州最具有特色的民族风情街，从古至今，这里保留下来了八个教坊，十三条街巷，所以被称之为八坊十三巷。这里至今已有百年的历史，走在每一条街道都能感受到浓厚的气息。最早的八坊具体地点在临夏市南门广场红水河以南，三道桥以北，东自上二社以西，西至西巷以东的这片回民聚居区。以后的八坊扩大到小西关一带，南关，大小西关等。
其实我们走过的八坊十三巷远比我们想象中的大很多，而且这里还有一些当地知名的景点：八坊民俗馆，八坊人物故事馆，八坊手工艺馆，东宫馆，红园等等。每一个景点依然保留了早期最真实的场景，其中八坊民俗馆就是最能代表河州人当时最真实生活的地方。
八坊民俗馆是省级文物保护单位，最早之前被人们称为大公馆，位于八坊十三巷的大旮巷80号，原来是马占鳌之孙，马安良之子马廷勷，人称"三少军"的私邸。院内的规模和我们经常看到的四合院有些相似，有山有水，亭台楼阁，曲径回廊。整个建筑群四周均有高大围墙及哨楼，兼具军事防御功能。建筑仿造北京四合院形制，融入回族砖雕，汉族木雕，藏族彩绘等众多地方特色建筑文化，这也代表了当时在临夏地区建筑极致水平。
八坊十三巷是典型的回族聚居区，由大寺坊，祁寺坊，西寺坊，北寺坊，铁家寺坊，前河沿寺坊，老王寺坊，新王寺坊等八坊。大旮巷，小南巷，坝口巷，北巷，沙尕楞巷，专员巷，大南巷，仁义巷，细巷，拥政路，铁家寺巷，王寺街等十三巷组成。街巷结构最早形成于清初，具有临夏传统建筑的主要特征，而且现在民居里当地人依然保留着最传统的生活方式。
八坊十三巷的部分民居还能找到老字号的特色美食，老马酱牛肉就是非常有名的一家。他们家的牛肉来自青藏高原，满两年的雪山牦牛的牛骨肉，在加上百年老汤烹制出的牦牛肉筋骨酥烂，齿颊生香，这里是很多当地人及外来游客必去的地方之一。
当然，八坊十三巷除了保留下古老的气息之外，也不乏具有现代的韵味，这里还有时尚的咖啡厅，充满临夏特色的手工艺术品店。这也让更多的人来到这里的时喜欢上了享受古老与现代相结合的生活方式。
这里每一条街道都极富有生活气息，白天熙熙攘攘的人群，无法想象白天看似普通的街道，在夜晚来临的时候又呈现出了另外一种景象，仿佛已经让我忘掉此时置身在一座城市的中心。夜晚的街道更富有古韵，道路两边的老宅映在在湖中，彩色的湖中喷泉阵阵交替。
或许是这个季节变凉的原因，夜晚走在这里的时候游客并不是太多，但反而让我对于这座城市有了慢慢品味的机会，八方十三街在古代与现代交融之下完整的保留下来，对于临夏确实非常重要，它可以让更多的人有机会去走遍每一个街头，去发现那些印象中却曾未知的故事。
在临夏我感受到了当地人的热情好客，那是骨子里渗透出来的淳朴。在八坊十三巷我细细的去尝试读懂这座具有历史的老城，不管是白天与黑夜，给我的记忆中留下最难忘的回忆才是我对于这座城市的眷恋。
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