首枚民營運載火箭發射失利 挖張小平藍箭們難「飛天」?

首枚民营运载火箭发射失利 挖张小平蓝箭们难“飞天”?

新京報訊(記者 陸一夫)最近“離職可能影響登月”的張小平離職事件讓民營火箭首次進入大眾視野,此時的民營火箭也正從“紙上談兵”轉變至發射之年。

10月27日16時,國內民營火箭公司藍箭航天在酒泉衛星發射中心發射中國首枚民營運載火箭“朱雀一號”,這是中國航天首次民營運載火箭發射。

藍箭航天方面向新京報記者確認,“朱雀一號”發射後飛行正常,一二級工作正常,整流罩分離正常,三級出現異常。

目前藍箭航天未公佈具體原因,不過其在官方微信上表示,公司的能力鏈條、供應鏈條、體系鏈條、發射鏈條已全部打通,“朱雀一號”運載火箭在發射之前,它的使命已經全部完成。

作為國內首枚民營運載火箭發射失利,有了張小平加持,藍箭公司並未將衛星入軌,距離國際巨頭SpaceX的商業航天還有多遠?

“朱雀一號”三級一場 衛星未能入軌

據瞭解,此次“朱雀一號”搭載的是“未來號”商業衛星。“未來號”是藍箭航天為央視綜合頻道《加油!向未來》第三季節目定製的專屬微小衛星,滿足欄目組的空間在軌科學實驗任務需求。

“朱雀一號”運載火箭是藍箭航天自主研發的三級運載火箭,全箭總長19米,箭體直徑1.35米,起飛重量27噸,起飛推力45噸。“朱雀一號”具備快速響應、靈活發射、技術成熟、性價比高等特點,主要面向微小衛星和立方星星座組網等商業發射市場。

新京報此前已有報道,目前微小衛星的迅速發展填補了傳統大衛星的市場空缺,成為主導商業航天的新勢力。根據《2018年微納衛星市場預測報告》,去年全球有超過300顆微納衛星發射升空,預計未來五年仍將發射2600顆,超過70%用於商業衛星運營,包括對地觀測、遙感衛星和通信衛星將快速增長。

據新京報記者瞭解到,10月25日阿里巴巴集團的“糖果罐號”迷你無人太空站在太原衛星發射中心成功發射升空,10月29日阿里還將發射“天貓國際號”通訊衛星。

藍箭航天是國內一家民營火箭初創企業,主要從事研製具有自主知識產權的液體燃料火箭發動機及商業運載火箭。按照藍箭航天的規劃,公司將在明年實現百噸級液氧甲烷火箭發動機量產,並於2020年進行中型液體運載火箭的試驗發射。

從2015年成立至今,藍箭航天已經獲得多輪融資。今年4月9日,藍箭航天宣佈完成B輪2億元融資,該輪融資由金風科技領投,世紀天華、國開熔華跟投,創想天使、永柏資本等機構繼續追加投資。

今年以來,國內多家民營火箭公司相繼發射自研火箭,星級榮耀、零壹空間已兩度發射固體火箭。“朱雀一號”是藍箭航天首飛,其具備運載和入軌能力。

國內民營火箭公司起步晚 難複製Space X模式

雖然國內的商業航天大潮已至,但航天技術專家黃志澄向新京報記者表示,中國目前不太可能有Space X這樣的公司,原因是與Space X、藍色起源相比,國內的民營火箭企業的起步較晚,中間相差十幾年的發展時間。

參考Space X和藍色起源等美國公司的模式,民營火箭企業的營收主要來自火箭發射服務,其中不少訂單來自政府或軍方。日前,美國ULA(聯合發射聯盟公司)宣佈藍色起源將成為“武神”火箭的發動機供應商,後者將因此間接獲得來自軍方的訂單。

但在國內,民營火箭企業要從政府或軍方得到訂單恐怕不易,眼下更多的機會來自科研機構和私人公司,這注定從一開始民營火箭企業就難以複製Space X的成長路徑。“美國和中國在商業航天上的一個重要區別是,Spaxe X有來自美國NASA的訂單,但中國的民營火箭企業目前還沒有政府訂單的。”黃志澄說。

值得注意的是,Spaxe X贏得火箭發射市場份額的核心競爭力在於價格優便宜,這是民營火箭企業在市場裡企穩的立足點,但在國內,國家隊的長征系列和快舟系列已頗有價格優勢,民營公司想把發射價格進一步下探的空間顯然不大。

去年中國航天科工四院曾透露,快舟1A運載火箭的每公斤報價不到2萬美元,快舟11型運載火箭報價每公斤甚至不足1萬美元,與國際商業發射小型運載火箭每公斤2.5到4萬美元發射報價相比,快舟系列的價格更具競爭力。

九天微星相關負責人告訴新京報記者說,他們的衛星發射成本大概是每公斤10萬元左右。

“不管是做固體還是液體小火箭,我們的判斷是民營火箭企業進入這個領域會面臨激烈的競爭。”藍箭航天CEO張昌武曾在接受新京報記者採訪時表示,國家隊的長征11號和快舟系列的運載火箭珠玉在前,民營企業很難比它們更便宜,因為本身有很多配套就是來源於國家隊。

但他認為,民營企業可以選擇差異化競爭的路線,從開始就確立更大規模的中型火箭的能力同樣是可行的,“未來不管是民營企業還是國家隊,我們都有義務參與到國家對太空開發的競爭裡。”

對於近年中國民營火箭熱潮,業內人士有著不同的觀點。天儀研究院CEO楊峰認為,衛星客戶並不在乎發射的火箭到底是大火箭還是小火箭、固體還是液體、國內還是國外等情況,他們在乎的是時間、成本和可靠性。

他在接受新京報記者採訪時表示,天儀一直在聽取民營火箭企業的報價,但目前來看價格不具競爭力。“民營火箭在成功發射運載火箭這個前提下實現成本的大幅下降,我認為是一件很困難的事情。Space X在2002年就成立了,但直至2008年才初步成功,國內的民營火箭企業或能縮短這一週期,但總體來說困難重重。”

九天微星戰略發展部總監董路則認為,未來隨著衛星市場的規模擴大,民營火箭或將能滿足更多的差異化需求,包括髮射高度和載荷等等。


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