羅伯特·愛德華·李（Robert Edward Lee，1807年1月19日—1870年10月12日），美國軍事家，他在美墨戰爭中表現卓越，並在1859年鎮壓了約翰·布朗的武裝起義。美國南北戰爭時，他作為美國南方聯盟的總司令。1865年在聯盟軍彈盡糧絕的情況下向尤里西斯·辛普森·格蘭特將軍投降，就跟迦太基的漢尼拔·巴卡與二戰時德國的埃爾溫·隆美爾一樣，面對以寡敵眾，以少勝多的局面也只能無力迴天。他一生英勇善戰，戰功彪炳。雖然投降了，卻使他更受美國南方人民的愛戴。
李將軍生於南方弗吉尼亞州，雖然他並不支持南方的黑奴政權，再給一位朋友信中他如此寫道：“儘管人們很少認識到黑奴制度在政治和道德上是邪惡的，但我認為他的存在將會給白人帶來比黑人更多的災難。”可令人奇怪的是他明明知道種種利弊，卻還是辭去美軍中顯赫的職務，去為短命的奴隸主而戰鬥。他的理由是：弗吉尼亞州是他的故鄉，他屬於這裡。當別人打我家鄉時，我必須拼盡全力的去保衛他！人們很難理解他，卻也不忍心去責怪他愚忠。
戰爭毫無懸念的結束了，在阿波馬格斯李將軍代表南聯邦在投降儀式上籤完字，將軍心如灌鉛，拖著沉重的腳步無言的離開了。戰火過後的南方，滿目瘡痍一片破敗景象；將軍家中還有殘疾的妻子和兩個女兒等著撫養；身為一個傑出的軍事奇才，可英雄已無用武之地。許多驕傲的南方人接受不了戰爭的結果，紛紛舉家搬往埃及、墨西哥、南非等，他們不願意也不忍心讓兒女們看到被佔領撕裂的家鄉。一時間沮喪和絕望籠罩著整個南聯邦！
將軍穿著他破舊的戎裝，騎著他的戰馬繞過廣場上成千上萬愛戴他的人群，身心疲憊的回到了家裡，默默地接受了華盛頓學院院長的職務。當時的學院一片蕭條鮮為人知。除了2000元聯邦廢幣，就只剩146名學生每人75美元的學費可指望了。因將軍的到來使得學院起死回生，富翁們聽到將軍要重建學院，紛紛慷慨解囊贊助學院。
而作為院長每個月的薪資是125美元的李將軍，在他那破破爛爛的辦公室裡制定著學院未來發展的方向，他打破傳統的教學方式，加進了化學、物理等自然科學的課程，甚至還開設了新聞課，這一壯舉比後來教育家想到新聞課提前了四十年！華盛頓學院就是如今被稱之為美國第九大最古老高等學府的華盛頓與李大學，簡稱華李！
一位將軍一生最不願意的就是打敗仗，但是不只有在戰爭中才能取得勝利。李雖然戰爭敗了，但他沒有把一分鐘用在沮喪上。積極的把南方人從羞辱中拉了出來，打贏了復興家園的勝仗。他曾告誡想要和北方人打游擊的人們：“一位將軍的職責不僅僅是讓年輕人在戰場拼命，更要教會他們如何去實現人生的價值！”
真正的英雄不管在戰場上還是在生活中都是強者。在厄運中不會沉淪、頹唐；在騰達中不持才傲物，始終保存著旺盛的精力和強烈的進取心，時刻明白自己的追求。
窮則獨善其身，富則兼濟天下。
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